Кораловите рифове са икономически опори и критични местообитания. Но нещо друго ги прави невероятни: техният отвъдния блясък. И двете плитки и дълбоководни корали излъчват флуоресцентна светлина, но досега учените разбраха само защо плитките корали светят. Сега, съобщава Laura Castells за Nature, другата половина на пъзела е разкрита - и се оказва, че различните видове корали светят по много различни причини.
Свързано съдържание
- Puffin Beaks са флуоресцентни и те не са единствените
- План за генетично инженерство на супер корал
- Можем ли да видим светещи в тъмните извънземни от Земята?
Плитките корали излъчват зелена светлина като вид слънцезащитен блок, който ги предпазва от суровото излъчване на слънцето. Но в ново проучване в списанието Proceedings of the Royal Society B, учените разкриват, че техните дълбоководни колеги светят в опит да абсорбират оскъдната светлина на дъното на океана.
При обратното на това, което се случва в по-плитки води, дълбоководните корали трябва да абсорбират възможно най-много светлина, за да позволят на техните зооксантели - мъничките симбиотични водорасли, които придават на коралите блестящия им цвят и енергия - да правят храна чрез фотосинтеза.
След като светлината стигне до коралите, те трябва да я модифицират, за да насърчават фотосинтезата. Тази модификация е необходима, тъй като синята светлина, която я отвежда към океанското дъно, не е идеална за създаване на енергия в коралите. Изследователите откриха, че коралите използват червен флуоресцентен протеин, за да превърнат светлосинята светлина, която достига до тях на дъното на океана, в оранжево-червена светлина. Това ново оцветено сияние позволява на светлината да прониква по-дълбоко в тъканите, които съдържат зооксантели. След това светлината захранва водораслите и се разпространява по-ефективно в целия корал.
Невероятният капацитет на дълбоководните корали да променят малко светлина, която получават, е впечатляващ. Но новото откритие подкопава дълготрайната надежда за потенциална възможност за възстановяване на крехките, плитководни братовчеди на дълбоките корали.
По време на събития за избелване на корали, високите температури на водата причиняват плитководните корали да изхвърлят своите зооксантели. В резултат на това те губят цвета си и стават по-уязвими от болести и смърт. В миналото учените предполагат, че плитките корали могат да могат да мигрират или да намерят убежище в по-дълбоки, по-хладни води.
Но новото откритие предполага, че няма да е толкова просто. „Коралите се нуждаят от специални функции, за да се адаптират към живота в тези дълбоки светлини в полза на техните жизненоважни фотосинтетични партньори, “ казва Йорг Виденман, който е съавтор на книгата в съобщение за пресата, „и не всички плитки водни корали могат да бъдат в състояние да използва този път за бягство. ”Като се има предвид крехкостта на плитководните рифове, има по-голям смисъл да се работи за запазването им там, където са сега, отколкото надежда за голяма миграция.
