Макар и не толкова известни като покойните Нийл Армстронг или Едвин „Бъз“ Олдрин, Юджийн Чернан и Харисън Шмит, заемат подобно значимо място в историята на космическия полет на човека - те не са първите, а по-скоро последните, които ходят на мъже луна. Преди четиридесет години днес ракета Сатурн V носеше Чернан и Шмит, както и пилотът на командния модул Роналд Евънс, към Луната. Тяхната мисия Аполон 17 беше последното плаване на програмата Аполон, последният път, когато човек стъпи на Луната и всъщност последният път, когато може да се каже, че човек е напуснал Земята: Международното космическо пространство Станцията пребивава в ниска земна орбита, все още добре в горната атмосфера на планетата.
Издигайки се след полунощ, казва Space.com, „огромната 361 фута висока (111 метра) ракета„ Сатурн 5 “се превърна нощ в ден, докато дългите пламъци от петте си мощни двигателя F-1 окъпаха тъмното небе с блестящо, светло - като слънчевата светлина, която се появи на зрителите, бавно се изкачва на небето от космическия център Кенеди в нос Канаверал, Флаг. “
Space.com продължава да обяснява:
Кацайки в Телец-Литтроу четири дни след изстрелването си, Чернан и Шмит останаха на повърхността малко повече от три дни, най-дългата лунна експедиция до момента. Подобно на двете мисии на Аполон, предшестващи Аполон 17, астронавтите са имали „лунен бъг“, Лунното въртящо се превозно средство или лунен гребен, за да удължат разстоянието, което могат да преминат през скалистата долина.
Преди да напусне Луната, Чернан обяви: „Предизвикателството на Америка днес е изковало съдбата на човека утрешния ден. И като напуснем Луната в Телец-Литтроу, ние си тръгваме, докато дойдохме, и Бог да пожелае, като се върнем, с мир и надежда за цялото човечество. "
Още от Smithsonian.com:
Това едно красиво видео обобщава цялата история на космическите совалки
Музей на въздуха и космоса: моргата на скафандрите
