Думите "Космическа сила" създават образи на облечени в пластоиди в сплав войници, които изстрелват оръдия по извънземни, но военните действия в космоса не са само научна фантастика. Американските военни са участвали в космоса от самото начало, просто може би не под това име.
Днес вицепрезидентът Майк Пенс разкри, че администрацията се надява космическите сили да бъдат готови да летят до 2020 г. по време на реч в Пентагона. Предложението все още се нуждае от одобрение от Конгреса, но служителите на Белия дом постоянно настояват без подкрепата на Конгреса. Първоначалните стъпки за създаване на космическо командване на САЩ (бойно звено, посветено на отбраната на космоса) могат да започнат до края на годината. Това би изисквало привличане на космически експерти от всички военни клонове и създаване на офис, посветен на разработването на космически оръжия и придобиване на спътници. Пенс също обяви нова гражданска позиция, помощник-министър на отбраната за Космоса, която ще контролира създаването на космическите сили.
През юни по време на заседание на Националния съвет за космическо пространство в Белия дом президентът Доналд Тръмп говори по темата. „Моята администрация възвръща американското наследство като най-голямата в света космическа държава. Същността на американския характер е да изследва нови хоризонти и да опитомява нови граници. Но нашата съдба отвъд Земята не е само въпрос на национална идентичност, а въпрос на национална сигурност “, обяви той. „[Аз] не е достатъчно, за да имам просто американско присъствие в космоса. Трябва да имаме американско господство в космоса “.
Но ако идеята е да се гарантира, че военните участват в космоса, може да не са нужни специални космически сили; военните са били в космоса, тъй като космосът е бил място, в което можете да бъдете. Още през 1915 г. новосъздаденият Национален консултативен комитет по аеронавтика (NACA) е доминиран от военни служители и ръководители на индустрията. Лабораториите на NACA помогнаха за разработването на много технологии, завършили във военни самолети през Втората световна война. След това NACA работи с ВВС за разработване на самолети, способни на свръхзвуков полет. След това се преминава към работа по дизайна на балистични ракети и през 50-те години започва разработването на планове за полет с пилотиран персонал. През 1958 г., година след пускането на СССР на първата балистична ракета и спътника Sputnik, стартира космическата надпревара, NACA е превърната в новосъздадената НАСА, цивилна агенция, която има по-широк мандат, повече мощност и повече ресурси.
Клинтън Паркс от Space.com съобщава, че цивилната природа на НАСА никога не е била дадена. Лидерът на мнозинството в Сената Линдън Джонсън искаше да създаде космическа агенция, за да се увери, че САЩ контролират космически военно пространство. Президентът Айзенхауер изобщо не искаше космическа агенция, вярвайки, че това е загуба на пари. В крайна сметка двамата компрометираха, създавайки гражданска агенция, след като Джонсън беше убеден, че пространството не е просто потенциално бойно поле, а платформа за научен и технологичен напредък, която би била огромна полза за САЩ и търговските интереси.
Създаването на НАСА не означаваше край на американските военни в космоса, въпреки че много от проектите му сред звездите бяха и все още са класифицирани. В действителност, през 60-те години ВВС на САЩ управляваха паралелна космическа програма с тази, управлявана от НАСА, дори проектираха орбитална „лаборатория“ и избраха клас от 17 астронавти. Въпреки че продължи шест години, програмата беше отменена през 1969 г. и не бяха изстреляни астронавти от ВВС (за които знаем).
През 1982 г. официално е създадено космическото командване на ВВС и днес работят 35 000 души. Агенцията работи по киберсигурността, изстрелва спътници и други полезни товари за военните и други правителствени агенции, следи изстрелванията на балистични ракети и орбитиращите спътници и управлява военна GPS система. И разбира се има много неща, които правят, за които ние не знаем. Например, добре е документирано, че ВВС разполага с два космически самолета X-37B, включително един, който се върна на Земята миналата година след две години в орбита, въпреки че това, което правеше, е неизвестно.
И НАСА и военните също поддържат силни отношения. През десетилетията по-голямата част от астронавтите на НАСА са били военни служители. По време на разцвета на космическата совалка НАСА редовно ще пренася класифицирани полезни товари в орбита за Министерството на отбраната, сред други проекти, по които агенциите си сътрудничат.
Що се отнася до директивата на президента за създаване на нова космическа сила, Алекс Уорд от Vox съобщава, че може да не е валиден. Конституционно единствено Конгресът има правомощието да „повишава и поддържа армиите.” Последният клон, който трябва да бъде създаден, ВВС, е създаден с акт на Конгреса през 1947 г. Тод Харисън, директор на проекта за аерокосмическа сигурност в Центъра за стратегически и Международните изследвания казват на Патрик Кели от Roll Call, че „[t] той президент не може сам да създаде нова военна служба. Ще трябва да има законодателство. "
Нещо повече, военните изглеждат устойчиви на идеята за отделяне на космическите сили от ВВС. Министърът на отбраната Джим Матис от своя страна продължи с рекорда срещу създаването на космическа сила. Миналото лято, когато предложението на „Космически корпус“ беше плавано в Конгреса, Матис написа в писмо, че ще добави „допълнителна организационна и административна опашка“ и излишни слоеве на бюрокрация към военните операции. По това време Белият дом нарича също създаването на космически клон "преждевременно". Служители от ВВС също продължават да записват, че преместването ще добави разходи и ненужни слоеве на бюрокрация към настоящите космически операции и че те по-скоро ще направят място операциите стават по-интегрирани в мисията на ВВС.
Това не означава, че американската армия не се фокусира върху потенциалните заплахи в космоса. Военният аналитик подполковник Рик Франкона казва на Юан Маккирди от Си Ен Ен, че военните ръководители определено имат око на небето. „Мразя термина„ последната граница “, но (пространството) е върховното високо място. Космосът не доминира в една малка географска зона - той доминира над континентите, океаните “, казва той. „Повечето военни мислители знаят, че това е бойното пространство на бъдещето.“
Дебора Ли Джеймс, секретар на военновъздушните сили по време на администрацията на Обама, се съгласява, като изтъква, че много критични спътници и комуникационни устройства, необходими за съвременната война, са разположени в космоса и че други държави, в частност Китай и Русия, предприемат действия за контрол на региона около Земята. „Космосът вече не е мирен домейн“, каза тя на Уорд миналия юли. „Има реална възможност конфликтът на Земята да изтича в космоса.“
Бележка на редактора, 9 август 2018 г.: Тази история беше актуализирана, за да отразява съобщението от вицепрезидента Майк Пенс.
