Две седмици преди Коледа 1829 г. 60 екземпляра от книга се измъкнаха от кораб в пристанището на Савана и намериха път към местния черен проповедник. Виждайки какво има вътре, веднага ги предаде на полицията. Те иззеха всяко копие.
Оказа се, че авторът е безплатен и образован чернокож на име Дейвид Уокър, бостънски активист и търговец на употребявани дрехи.
Както подсказва заглавието, книгата беше „Призив“ към „Цветните граждани на света, но по-специално и много изрично към тези на Съединените американски щати.“ Въпреки това призивът беше кротка дума за пророчеството, тлеещо между кориците му., ясно насочен към поробените работници на нацията. Полицията може да се обърне към страница 28: „Няма да е по-лошо да убиеш човек, който се опитва да те убие, отколкото за теб да пиеш вода, когато жадуваш“. робско образование, защото това би разкрило правото им да „прерязват неговото дяволско гърло от ухо до ухо и добре това притежателите на роби го знаят“.
Може би полицията плесна книгата след страница 42, стреснато, когато се насочи директно към белите: „Освен ако не промените бързо курса си, вие и вашата страна си отивате !!!!!! Защото Всемогъщият Бог ще разкъса самото лице на земята !!! ”
Малко след това изземване още 20 копия се появиха в столицата на Джорджия, след това още 30 във Вирджиния. По-материализиран в Ню Орлиънс и Чарлстън два месеца по-късно. Преди края на годината над 200 са нарушили Каролините. Полицията разтърси, но не успя да конфискува повечето копия, въпреки че в някои случаи изпраща агенти под прикритие в черни общности. В някои части на Юга се появиха доказателства, че книгата всъщност се разпространява чрез мрежи от беглеци. Белите започнаха да се паникьосват. Фредерик Дъглас по-късно разсъждава, че жалбата „стресна земята като коз на предстоящото решение“.
Надявайки се да ограничат течението на книгата, държавните служители свикаха спешни сесии и приеха законодателство с изумителна бързина. По думите на историка Лейси К. Форд-младши, „фурорът в сигурността, предизвикан от появата на памфлета на Дейвид Уокър, е без прецедент.“ В Грузия законодателите се свикаха на 21 декември и приеха нови закони преди края на годината. Джорджия и Северна Каролина забраниха на черните моряци да влизат в пристанищата си и забраниха разпространението на съмнителна литература, наказуема със смърт в първата. Луизиана и Вирджиния засилиха кодексите, които забраниха на свободните черни да влизат в щата или забраниха инструкциите за грамотност за роби.
В деня след като жалбата за пръв път се появи на юг, кметът на Савана пише до кмета на Бостън, Харисън Грей Отис, с молба господин Уокър да бъде наказан за разпространението на неговата "силно възпалителна работа". Отис призна, че книгата е „Изключително лошо“, но не беше строго незаконно според който и да е закон от Масачузетс. Не можеше нито да го конфискува, нито да накаже Уокър законно.
Това беше повече от неуспех на хармонизиране на южното и северното законодателство; това беше симптом на онова, което по-късно Ейбрахам Линкълн би нарекъл „къща, разделена срещу себе си“, на основни дефиниции на правата на собственост срещу човешките права. „Правото да се подправя този вид собственост не принадлежи на никой човек и на тяло от мъже, а на техните собственици“, пише един журналист от Джорджия в отговор на апелацията - това беше „смисълът на деликатността и светилището на Сантакум чувство. "
Отис изпрати мъже да разпитат Уокър, може би се надяваше, че някакъв натиск от кабинета на кмета ще го раздразни. За тяхна изненада Уокър не само открито заяви жалбата като свое дело, но изясни намерението си да разпространи повече копия за своя сметка - също напълно законно в Масачузетс. Отис би могъл да направи малко освен да предупреди капитаните на корабите в Ню Англия за книгата и да призове южните си сънародници да останат спокойни. Отис посочи "незначителността на писателя, излишността на неговия сангвинен фанатизъм" като доказателство, че всичко ще се взриви, ако всички държат главата си.
Но в действителност, повече от която и да е книга от американската история, апелът принуди избор между спокойствие и притежание на роби.
Дали Уокър, както каза Отис, екстравагантен фанатик, не си заслужаваше паниката им?
Роден е във Вилмингтън, Северна Каролина, през 1796 г. Баща му, роб, умира преди раждането му. Майка му, свободна, предаде свободата си на него, както законът позволяваше. Въпреки това Уокър презираше родното си място, „кървава земя ... където непрекъснато трябва да чувам робски вериги.“ Той заминава за Север и изглежда неслучайно той изпрати 200 копия от Апелацията само в родния си град, почти двойно повече от сума, която беше изпратил на друго място.
Уолкър се включи в почти всички основни мрежи от активизъм на черния антебел. Той беше лидер в църковни общности на AME в Чарлстън, Филаделфия и Бостън - всички градове с организирани безплатни черни общности - и беше активен в масонството на Бостънския принц Хол, където също помогна за създаването на Общата цветна асоциация в Масачузетс. В допълнение към съставянето на собствени антиславянски писания и изказвания, той дори беше агент по продажбите на Freedom's Journal, първия черен вестник в Америка. Уокър беше добре дошла компания сред организирания черен Север.
И ако Апелът му беше обсипан обилно с пророчества и възклицателни знаци, основният му аргумент беше прост и обезпокояващ. Той започна с общото предположение, че робството опровергава Божия закон, защото узурпира Божия авторитет. („Имаме ли друг Учител, освен Исус Христос сам?“, Позира той ясно.) Като такова, робството е било предопределено да приключи мирно или насилствено. Онези, които го защитаваха, аргументира той, „забравете, че Бог управлява в небесните армии.“
Но дори собствениците на роби като Томас Джеферсън бяха признали много години по-рано. "Треперя за страната си, когато разсъждавам, че Бог е справедлив", той с известни намерения се чудеше дали идва революция за робската икономика на Америка.
Уокър ужасява читателите, разгръщайки тази предпоставка стъпка по-нататък, от пасивен апокалиптизъм до активна свещена война: ако робството се противопостави на Божия закон, така и послушните роби. Следователно непокорните роби бяха Божии воини.
„Човекът, който не бие… в славната и небесна кауза на свободата и на Бога - да бъде избавен от най-окаяното, гнусно и подчинено робство“, пише той, „трябва да се държи… във вериги, да бъде убит от неговите жестоки врагове. ”Като повтаряйки американската революция, Уокър преобрази Божия закон в бойни линии, Провидение в призив към оръжие. Това съчетание на войнствено пророчество и пряко разсъждение беше именно това, което бялото се страхуваше да разбуни роби.
Апелът дойде вследствие на кървави бунтове на роби, които вече бяха практикували това, което Уокър проповядваше. Въпреки че дойде близо век по-рано, хората все още разказваха истории за Стоновското въстание от 1731 г., докато бунтовете се увеличават едва след революциите в Америка, Франция и Хаити. Конспирацията на Габриел „Прошер“ през 1800 г., въстанието на Германия по крайбрежието от 1811 г. и заговора на Дания Весей през 1822 г. - само седем години преди апелацията - всички поставят мускули зад пророчеството на Уокър. Когато Нат Търнър организира най-големия и смъртоносен роб на страната в годината след първоначалната поява на Апела, много от робовладелците намериха най-лошите си страхове за потвърдени.
Памфлетът на Уолкър беше по-ужасяващ от тези бунтове, точно защото можеше да разпространи прецизно, убеждаващо послание много по-далеч и по-бързо от харизматичното ръководство, което катализира тези бунтове. Два месеца след като Уолкър изпрати своите 200 екземпляра от Апелацията в Северна Каролина, например, жителите на белите чуват да говорят за заговор, разпространен сред широка мрежа от роби. Ако бившите бунтове на роби бяха по-страшни случаи на истинско насилие, те също бяха ограничени до местни явления. Апелът на Уолкър беше първата инстанция, в която бунтът преследва Юга като цяло. „Никоя от тези въстания“, по думите на Форд, „не е породила ширината на тревога“, тъй като циркулацията на апелацията, чийто призив за роби „да изхвърлят веригите на робството, не нанасяше сурови нерви в по-широк мащаб“.
Апелът дори насърчи някои усилия за намаляване на присъствието на робството в южната част. Джорджия например въведе частична забрана на вноса на роби и нейният управител настоява за пълна забрана, докато апелацията активизира движението на колонизаторите в Мисисипи.
След въстанието на Нат Търнър, този кратък изблик на антиславянски анимус избледня, когато отбранителите на робството с пълно гърло възникнаха от апологети като Джон К. Калхун и Джордж Фицуг. Тогава Уокър умира през август 1830 г., малко година след появата на Апела . (Някои подозират заговор за убийство на прославия, но вероятно е имало туберкулоза.)
Ако Уокър не успя да уплаши Америка направо, пророчеството му се сбъдна в друг смисъл. Той вярваше, че Бог като „справедливо и свято същество“ „един ден ще се появи напълно в полза на потиснатите“ - или чрез бунт на потиснатите, или чрез самоунищожение на потисниците, „причинявайки ги на въздигнете се един срещу друг. ”Ако беше живял, за да стане свидетел на изригването на Гражданската война 30 години по-късно, Уокър може би е намерил и двете предсказания изпълнени.
