На 16 март 1925 г. в приглушена сутрешна светлина на хотелска стая в Хамънд, Индиана, 29-годишната Мадж Оберхолцер бръкна в джоба на мъжа, който спи до нея. Тя намери хватката на револвера му и го извади, инч на инч, молейки се той да не разбърква. Човекът беше DC Stephenson, брокер на политическа власт и Grand Dragon от Ku Klux Klan в 23 северни щата. С треперещи ръце тя насочи пистолета между затворените му очи. Това, което мина за една луцидна мисъл, идваше на ум: Тя би опозорила семейството си, ако извърши убийство; вместо това тя би се самоубила.
Тя прокрадна в съседна стая и се изправи пред огледало в цяла дължина. Под роклите й липсваха парчета от роклята. Белезите от ухапване покриха лицето, шията, гърдите, гърба, краката и глезените, по кожата й издълбани оскъдни шарки от полка. Кървеше от устата; той дори дъвчеше езика й. Този път ръката й беше по-стабилна, повдигайки пистолета до слепоочието си, когато чу стъпка пред вратата и скърцане на въртящо се копче. Беше един от сътрудниците на Стивънсън. Тя зарови пистолета в сгъвката на роклята си и го пъхна обратно в джоба на спящия мъж. Тя ще намери друг начин да се самоубие, ако той не я убие първо.
Това беше началото на края по различни начини както за Мадж Оберхолццер, така и за DC Stephenson, въпреки че политикът отдавна смяташе себе си за непогрешим. "Аз съм законът в Индиана", заяви той известно и с основание. На 33-годишна възраст Стивънсън беше един от най-мощните мъже в държавата, контролирайки изборите на губернатора и движенията на няколко държавни законодатели, повлиявайки на законопроектите за храненето, парното замърсяване, пожарната застраховка, магистралите и дори олеомаргарина, всички от които щяха да се подредят джобовете му с присадка. Неговият избран на ръка кандидат за кмет на Индианаполис изглеждаше сигурен, че ще спечели избори, а самият Стивънсън мечтаеше да се кандидатира за Сената на САЩ, дори за президент.
Политическият успех на Стивънсън е пряко обвързан с неговото лидерство в Клан, който до 1925 г. е имал четвърт милион членове само в Индиана, което представлява повече от 30 процента от бялото мъжко население на щата. В разгара на своята популярност Клан беше основна организация, чийто списък включваше адвокати, лекари, преподаватели в колежи, министри и политици на всяко ниво, повечето от белите протестанти от средна и горна средна класа, които изпълняваха обществена услуга и подкрепяха забраната, Кланът използваше нативистки страхове от чужди етнически групи и религии, в частност католицизъм. (Предразсъдъците към афро-американците не бяха толкова мотивиращ фактор за присъединяване към клана в Индиана, колкото на юг.) „Извън Индиана изглежда, че всички принадлежат“, съобщава New York Times през 1923 г. „Източниците са били изненадан от готовото завладяване от страна на клана на държава, която изглеждаше от всичките ни четиридесет и осем най-малко възпрепятствани от всякакъв вид заплаха.
Възходът на Дейвис Къртис Стивънсън изглеждаше еднакво смущаващ, особено след като никой - дори и тези, които се изповядваха за негови най-близки приятели - не знаеше много за него. „Всъщност аз съм никой от нищото, но имам най-големите мозъци“, похвали се той. „Ще бъда най-големият мъж в Съединените щати!“, Каза Стивънсън баща му беше богат бизнесмен от Саут Бенд, който го беше изпратил в колеж, но той напусна да работи във въглищния бизнес в Евансвил, в югозападния край на щата. Когато Америка влезе във войната от Първата световна война през 1917 г., каза Стивънсън, той доброволно се присъединява към армията и е украсен за борба с германците във Франция. След завръщането си научи, че е милионер; запасите, които той беше закупил преди войната, скочиха значително. Той се справи добре с въглища и управлява автомобилни аксесоари и се присъедини към Клан през 1921 г. Рицарите в Атланта бяха впечатлени от лидерските му способности и го назначиха да ръководи организацията в държавата Хусие.
В действителност Стивънсън е роден през 1891 г. в Хюстън, Тексас, син на акционер. Семейството се мести в Мейсвил, Оклахома, където посещава училище в методистка църква. Той беше запален читател, особено се интересуваше от политика и история и завърши осми клас на 16-годишна възраст. Това беше краят на официалното му образование. Той намери работа в социалистически вестник и изучава лидерите на партията, по-специално Оскар Амерингер, който ще продължи да се застъпва за афро-американско ограждение и да помогне за избирането на управител на анти-клана. Стивънсън се възхищаваше на стила на Амерингер, на начина, по който продаваше политиката си, сякаш е водевил Стълман, а по-късно ще прилага техниките на социалистите на митинги за Клана.
През 1915 г. русото синеоко Стивънсън ухажва местно момиче на име Нети Хамилтън, поставяйки снимката си във вестника под заглавието: „НАЙ-КРАСИВАТА МОМИЧЕТА В ОКЛАХОМА.“ Те се ожениха и се преместиха в Мадил, където той работеше в местния вестник. Но Стивънсън, в това, което ще се превърне в образец, се сблъска с издателя си след пристъп на пиене и загуби работата си. Той изостави бременната си жена и се оттегли към Кушинг. През 1917 г. Нети го проследи и подаде молба за развод, след което Стивънсън се яви доброволно в армията. Вместо да се бие смело на бойните полета на Европа, както обичаше да се хвали, той е изпратен в Буун, Айова, да работи като рекрутер. След войната той заема работа като пътуващ продавач и в Акрон, Охайо, се запознава със следващата си съпруга Виолет Карол. Двойката се премести в Евънвил, Индиана, където Стивънсън работеше като продавач на акции за гражданската въглеродна компания и където нововъзстановеният Ку Клукс Клан пусна корени.
Членове на KKK на улица Франклин във Валпараисо, Индиана, около 1923 г. (From dedstry.com) Въпреки интензивно частната си природа - „Никой не се занимава къде съм роден или кои са моите хора“ - отсече той веднъж - Стивънсън се сприятеляваше лесно, развивайки пестеливо бонбоми с шамари, като внимаваше никога да не се покровителства или да се склони. Въпреки ограниченото си образование, речта му беше свободно и излъскана. Когато местният организатор на клана го помоли да се включи, Стефансън първоначално се измъкна. „Те продължиха след мен“, каза той пред нюйоркския свят, „и ми обясниха, че Кланът не е организация, която извади негрите, отряза носовете им и ги хвърли в огъня. ... Казаха ми, че кланът беше строго патриотична организация ... Накрая ме убедиха, че Клан е добро нещо и се присъединих. "
Когато кариерата на Стивънсън свали брака му, започна да се развихри. Той пиеше силно и се поддаваше на яростни ярости, като веднъж почерняваше окото на жена си и друг път драскаше лицето й и я риташе. След развода им през 1922 г. Стивънсън започва да се среща с 22-годишната си секретарка, често я води в командировки до Охайо, където той създава нови офиси за клана. По време на една такава екскурзия двойката е била паркирана в кадилака на Стивънсън, светлините са изключени, на селски път в покрайнините на Колумб. Заместник-шерифът Чарлз М. Хоф спря да разследва. „Какво правиш там с разкопчани панталони?“, Попита той.
Стивънсън сграбчи лявата ръка на момичето и го насочи към прозореца.
"Боже мой, бихте ли обидили това момиче?", Каза той. „Видяхте ли този пръстен, този диамантен пръстен? Ще се оженя за това момиче; ние сме ангажирани. "Той добави, че е" служител "и" не може да си позволи да има цялата тази известност и публичност. "Той се призна за виновен за цитиране на паркинг и неприлично излагане.
Стивънсън скоро получи още една четка с известност. Джоузеф Клеъри, служител по сигурността на хотел „Дешлер“ в Колумб, беше повикан да провери сигнал за нарушение в стаята на Стивънсън на горния етаж. Клери намери разбито огледало, смачкани столове, празни бутилки с алкохолни напитки, пръснати по пода. Маникюристът на хотела съобщи, че когато тя пристигнала за назначаването на Стивънсън, „имаше три пълни четвъртинки уиски и когато му казах, че не искам, той дойде и ме сграбчи. Каза, че ще ми даде сто долара, ако му позволя да има полов акт с мен. Разбира се, той беше по-груб, отколкото аз се грижа да го изразя ... Казах му, че нямам навика да се обиждам от някой подобен и той каза: "Ще те убия или ще те убия." Тя избяга и се натъкна на двама негови съратници отвън, които се опитаха да я утешат. - Не му обръщайте никакво внимание - каза един. „Той е добър човек; той е пиян; той е наред, когато е трезвен. Слизаш долу и не се занимаваш с това. "
Мадж Оберхолцер, малко преди смъртта си. От „Драконът и кръстът“. (Wikimedia Commons) Стивънсън се срещна с Мадж Оберхолцер на 12 януари 1925 г. на тържественото откриване на губернатора Ед Джексън, който с помощта на Стивънсън си спечели репутация на кандидата, най-ненавиждан от „папистите“. Тя беше там по покана на член на встъпителният комитет и се зае с изработването на имена и изпълнение на поръчки. По време на вечерята тя седеше срещу Стивънсън, който се допита до нейния произход с ласкателно упоритост.
Тя израства в Индианаполис, където баща й работи като пощенски чиновник, а семейството й принадлежи на методистката църква в Ървингтън. По-късно приятел щеше да каже, „независима душа, но плаха. Не мисля, че някой не харесваше Мадж, но и тя не положи големи усилия да накара хората да я харесат. Тя учи английски, математика, зоология и логика в Бътлър колеж в Ървингтън, но отпадна, без обяснение, в края на младшата си година. Понастоящем тя беше мениджър на кръга за четене на млади хора в Индиана, специален раздел на Департамента за обществени инструкции в Индиана. Тя обаче беше чула слуховете, че програмата за четене в кръга - и нейната работа - е щяла да бъде премахната поради намаляване на бюджета. Тя беше на 28 години и все още живее с родителите си. Стивънсън я помоли да танцува.
Двамата започнаха да се виждат често. Тя действа като негов помощник по време на сесията на Общото събрание през 1925 г., пренасяйки съобщения от кабинета си до приятелите си и му помага да напише книга за храненето „ Сто години здраве“. Използвайки своите връзки за четене кръг, тя планира да помогне за продажбата на книгите на училища в цялата държава.
Около 10:00 ч. На 15 март 1925 г. Оберхолцер се завръща от вкъщи от една вечер с приятел. Майка й каза, че секретарката на Стивънсън се е обадила и каза, че заминава за Чикаго и трябва веднага да я види. Оберхолцер се преоблече в черна кадифена рокля и беше посрещнат на входната й врата от един от бодигардовете на Стивънсън. Осем часа по-късно майка й разговаря с адвокат Ада Дж. Смит, яростна, че Мадж никога не се е прибирала вкъщи.
Два дни по-късно, докато родителите й се съвещаваха със Смит в неговия офис, пред дома на Оберхолццер се измъкна кола. Юнис Шулц, граничащ, чу как някой стене и видя Оберхолцер да бъде пренесен горе от едър мъж, който каза, че момичето е пострадало при автомобилна катастрофа. Шулц се обади на семейния лекар Джон Кингсбъри, който побърза да легне до Оберхолцер. „Тя беше в шоково състояние“, спомня си по-късно Кингсбъри. „Тялото й беше студено.“ Тя му каза, че не очаква или не иска да оздравее - че иска да умре. Той я притискаше, докато тя му разказа цялата история.
Халбата на DC Stephenson. От „Драконът и кръстът“. (Wikimedia Commons) Когато пристигна при Стивънсън, тя каза, че осъзна, че той е пиян, отколкото някога го е виждала. Принуди я да започне да пие и й нареди да го придружи до Чикаго. Някой я вкара в кола, закара я до гара Юнион и я завлече във влак, където тя беше изтласкана в по-ниско легло в частно отделение със Стивънсън. Тя е била „ухапана, дъвчена и напоена“, каза тя. Те никога не стигнаха до Чикаго, спряха в Хамънд, Индиана, където влязоха в хотел. Беше спусната на легло до Стивънсън, който скоро заспа.
По-късно същата сутрин тя го помоли за пари, за да си купи шапка и малко грим. Вместо това тя отиде в аптека и купи кутия таблетки живачен бихлорид. Връщайки се в хотела, тя имаше намерение да вземе цялата кутия, но можеше да задуши само три. Когато Стивънсън откри какво е направила, той изпадна в паника и нареди на шофьора си да ги заведе обратно в Индианаполис. Принуди я да пие джинджифилов ел и мляко, което тя повръщаше по цялата вътрешност на колата. Той се притесни, че може да умре на задната седалка. През цялото време тя плачеше, крещеше и молеше да бъде хвърлена от колата и да остави отстрани на пътя. „Ще останеш тук, докато не се ожениш за мен“, припомни му тя. "Трябва да забравите това. Това, което е направено, е направено, аз съм законът и силата."
Умира на 14 април, близо месец по-късно, заедно с родителите и медицинската сестра до леглото си. Официалната причина беше отравяне с живак. Прокурорът на окръг Мериън Уилям Реми - един от малкото служители, които Стивънсън не можеше да контролира - го беше обвинил в изнасилване, отвличане, конспирация и убийство от втора степен. Бившите му политически другари, включително губернатора Джаксън, бързо го изоставиха, а Индиана Курие го нарече „враг на реда“. Адвокатите на Стивънсън твърдяха, че силите на Клан, лоялни към политическия съперник, са го настроили и са питали дали той може да бъде отговорен. за това, което в крайна сметка беше самоубийство. „Ако тази така наречена умираща декларация декларира нещо, това е умираща декларация за самоубийство, а не за убийство“, заяви адвокатът на Ефрем Инман. „… Всички ли са загубили главата си? Молете се, всички ли сме луди? ”
Гражданите на Индиана също изразиха известен скептицизъм по отношение на декларацията на смъртния лег на Оберхолцер. „Това беше ужасно изпитание“, спомни си една жена. „Това момиче може да е парти момиче, предполагах, че е или не би била в този влак, но дори и в онези дни, когато знаете, убийството не беше много хубаво.“ На 14 ноември 1925 г. Стивънсън е осъден и осъден на доживотен затвор. До 1928 г. Индиана Клан, някога най-силната в Невидимата империя, се разпадна, като членството й беше общо 4000, което е спад от високата половина милион. Стивънсън е условно освободен през 1950 г. при условие, че той ще започне работа в Илинойс и се установява в това състояние. Вместо това той отиде в Минесота, където беше арестуван и изпратен обратно в затвора в Индиана. Шест години по-късно той е освободен от управителя Джордж Крейг, който аргументира: „Не виждам защо Стивънсън няма да може да се справи с живота. Той е добре психически. "
Стивънсън се преместил в Сиймор, Индиана, където се оженил за третата си съпруга Марта Дикинсън. Двамата се разделиха през 1962 г., след като Стивънсън беше арестуван и обвинен в опит да принуди 16-годишно момиче в колата си. Съдията издаде глоба в размер на 300 долара, която Стивънсън плати от джоба си. По-нататък той се скитал до Джоунсборо, Тенеси, където се запознал с овдовялата учителка в неделното училище на име Марта Мъри Сътън. Тя беше на 55; той беше на 74. Те се ожениха, въпреки че никога не се беше развел официално с предишната Марта. Той претърпя сърдечен удар на 28 юни 1966 г., докато й донесе кошница с плодове. Тя го задържа, докато той умря. - Не знаех нищо от произхода му - каза вдовицата му. „Само дето много го обичах и бяхме женени. Той беше много прекрасен човек. "
Източници:
Книги:
М. Уилям Лутхолц, Големият дракон: DC Stephenson и Ku Klux Klan в Индиана . West Lafayette, IN: Purdue University Press, 1991; Ричард К. Тъкър, Драконът и кръстът: Възходът и падането на Ку-Клюкс Клан в Средна Америка . Хамдън, КТ: Пресата за обувки, 1991; Дейвид Х. Бенет: Партията на страха: от нативистки движения до новата десница в американската история . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1988.
статии:
„Стивънсън се бори срещу свидетелството за убийство.“ New York Times, 6 ноември 1925 г .; „Индиана се клатушкаше изцяло от Клан.“ New York Times, 7 ноември 1923 г .; „Задържа бившия клансман на щурмовото обвинение.“ New York Times, 4 април 1925 г .; „Стивънсън задържа смъртта на момичето.“ New York Times, 21 април 1925 г .; „Намира убитата жена на бившия клан.“ New York Times, 15 ноември 1925 г.
