В този блог няколко от служителите на списание Smithsonian разискват кой е по-важен, Ейбрахам Линкълн или Чарлз Дарвин. TA Фрейл и Марк Строс спориха за Линкълн и Лора Хелмут за Дарвин. И сега е мой ред.
Няма да се справям с предизвикателството на Марк и да се опитвам да твърдя, че Дарвин ще спечели мача по кикбокс (Линкълн може да има предимство с дългите си крайници, но всеки, който плаваше по света в началото на 1800 г., не можеше да бъде раздразнителен - круиз не беше удоволствие). И въпреки че Линкълн постигна огромен напредък към равенството, някои биха казали, че не сме достигнали дестинацията си до миналата седмица (а може би дори и тогава).
По същество разликата между тях е, че величието на Линкълн до голяма степен се ограничава до Съединените щати. За съжаление робството и робството продължават по целия свят. Думите и идеите на Линкълн са се разпространили, но други страни може да се нуждаят от свои собствени Линкълни, за да ги изведат от мрака и към светлината на свободата.
Дарвин обаче промени начина, по който човечеството мислеше за самия живот. Светът вече не беше статичен, а съществата му бяха непроменени от началото. Дарвин убеждава хората - и все още прави нови новоприели - че животът е и се развива. Хиляди години общо знание се преобърнаха в (почти) миг. Това беше такава промяна в парадигмата, че днес хората все още намират идеята не само за противоречива, но дори и опасна, твърде опасна, за да се запознае с невинни, впечатляващи деца.
Това оставя въпроса дали Дарвин е бил основен за разпространението на тази идея или някой би могъл да я популяризира. Други бяха предшествали Дарвин с идеи, подобни на естествения подбор, но така и не се хванаха. И собствените идеи на Дарвин, когато бяха представени за първи път, не избухнаха много; това не се случи, докато той публикува „Произход на видовете“ .
Тук грее истинското величие на Дарвин. Той беше не само велик учен, но и невероятен комуникатор на науката. Произход, произходът на човека и много други негови съчинения продължават да се четат и днес по целия свят. Писането му беше ясно, тонът му уважаващ и приятелски настроен. Книгите са безмилостно логични, богати на описание и старателно проучени. (Курт Вонегут, Галапагос, го обобщи хубаво, описвайки Произхода като "най-широко влиятелния научен обем, произведен през цялата ера на големите големи мозъци.") И в допълнение да стане основа за цялата съвременна биология (бихме ли имали напредват доколкото имаме наука без тях?), тези произведения са оказали дълбоко влияние в други области, като например литература и религия.
И така, кой печели дебата? Е, Дарвин, разбира се. (Наистина си мислил, че Линкълн има шанс? Това е моят блог. Науката винаги щеше да спечели.)
Мислите, че греша? Гласувайте по-долу и направете своя случай в коментарите.
