Когато повече от 100 000 застрашени антилопи на сайгака мистериозно загинаха по тревите на Централна Азия тази пролет, експертите бяха поразени. Сега те са все по-близо до откриването защо са умрели толкова много животни.
Сайгата се поддаде на нещо, което остави труповете им с подути кореми и кръв в носовете и устата, съобщава Динара Уразова за Tengrinnews . Подозирайки някакъв инфекциозен агент, група специалисти, водени от Steffen Zuther, изпълняващият длъжността директор на Асоциацията за опазване на биоразнообразието на Казахстан, изтръпнаха по степта и взеха проби от трева, вода и почва, за да намерят виновника.
Предварителните резултати показват, че сайгата е била убита от хеморагична септицемия, инфекция, причинена от бактерии, които бързо се размножават и произвеждат токсини. "Изследователите подозират, че патогените са били разпространени от кърлежи, които обитават степите в голям брой в края на април [и] началото на май", пише Уразова.
Повече от 134 000 животни са умрели за две седмици - почти една трета от световното население. И неотдавнашната напаст не беше първият път, когато застрашените антилопи загинаха в голям брой. Всъщност сайгите са известни като склонни към мистериозни масивни умирания, съобщава Хенри Николс за Nature . Той пише:
Те обикновено се появяват, когато женските се събират, за да се отелят през пролетта. През 1984 г. подобно събитие в Уралските планини доведе до загуба на 100 000 животни - 67% от местното население. През 2000-те имаше няколко по-малки умирания. Но тазгодишното събитие за масова смърт сред животни, живеещи в района на Betpak-Dala в Казахстан, е много по-значимо, тъй като цели стада умират.
Експертите също направиха некропсии - аутопсии на животни, за да видят дали могат да намерят причината за смъртта. Въпреки че естеството на инфекцията е договорено, експертите все още не са заключили кои бактерии са отговорни. Ричард Кок, ветеринарен лекар за дивата природа от Кралския ветеринарен колеж във Великобритания, каза пред Nature през май че множество видове бактерии могат да действат съвместно.
Tengrinnews съобщава, че резултатите от тестовете ще бъдат готови до началото на септември. След като загадката на умирането на сайгата бъде решена, експертите ще насочат вниманието си към друг труд - как да се предотврати масовата смърт в бъдеще.
