2009 г. отбелязва петдесетата годишнина от държавността на Хаваите. Само чрез сложна поредица от събития това независимо островно кралство, на хиляди километри от западния бряг на Северна Америка, се присъедини към Съединените щати. Една от ключовите фигури в тази история също е изненадващо малко известна, въпреки че историята за принцеса Ка'юлани е едновременно трагична и вдъхновяваща.
„Принцеса Кайулани е важна личност в историята на Хаваите, но не непременно заради нещата, които е постигнала в живота си“, казва ДеСото Браун, архивист в Музея на епископите на Хаваите. „Тя никога не е била владетелка, така че всъщност не можеш да гледаш на политическата й кариера… Почти можеш да кажеш, че е известна с това, което не можеше да направи. Обстоятелствата се намесиха, за да й попречат да отиде по-далеч с живота си. ”Дженифър Фарни, съавтор на новата пиеса Ка'юлани: Островната роза, обяснява:„ Обстоятелствата и тъгата около нейната смърт привлякоха повече внимание, отколкото която и да е от детайлите в живота й. Жалко е, че героичната позиция на Ка'юлани за нейния народ не е по-добре позната. "
Виктория Ка'улани Клеърхорн е родена в Хонолулу през 1875 г., дъщеря на принцеса Мириам Хайлике (сестра на управляващия крал Калакауа) и Арчибалд Скот Клийгърн, известен шотландски бизнесмен. Тъй като и крал Калакауа, и Лили'уокалани, сестрата, която трябваше да го наследи, бяха бездетни, раждането на Ка'юлани (което означава "кралски свещеник") гарантираше бъдещето на династията.
Като дете Ка'юлани водил очарователен живот. Тя живееше в Айнахау, разпростиращо се имение в Уайкики, тогава девствен селски район източно от Хонолулу. Майка й беше прекрасен забавител, който посрещна много хора в дома им, включително поетът и автор Робърт Луис Стивънсън, който се сприятели с младия Ка'юлани. Именно Стивънсън за пръв път посочи Ка'юлани като „островната роза“ в стихотворение, което той написа за нея и вписа в нейната книга с автографи.
Но животът на принцесата също бил изпълнен със загуба в ранна възраст. Тя беше само на шест години, когато и любимата й гувернантка, и нейната кръстница починаха, и на единадесет, когато майка й умря от мистериозна болест, уж оставяйки детето с плашещо предсказание на смъртното легло, че животът на Ка'юлани ще бъде изпълнен със самота и загуба и че тя никога не би изпълнила съдбата си като кралица на Хавай.
На 13-годишна възраст Ка'юлани е изпратен в интерната в Англия. „Баща й искаше тя да има възможно най-доброто образование, да бъде възпитана като подходяща млада дама“, обяснява Браун, „особено след като беше роялти и се очакваше тя да има важни отговорности във връзка със своята позиция.“ девет години преди тя отново да види родната си земя; и когато тя най-накрая се завърна, Хавай вече не беше независима нация.
През януари 1893 г. лелята на Ка'юлани, кралица Лилиуокалани, е принудена от своя трон от група местни бизнесмени от американски и британски произход, подкрепени от американските морски пехотинци. Наричайки себе си Комитета по безопасност, те се стремяха да свалят кралицата и да присъединят Хаваите към Съединените щати. Кралицата отстъпи властта си и апелира към американския народ да възстанови конституционната монархия на Хаваите като законно правителство на народа.
По времето на тези събития Ка'юлани все още беше в Англия. Точно на 17 години тя отплава за Ню Йорк, за да направи своя пряк апел към американския народ за възстановяване на правителството пред нейния народ. Тя направи незабавно впечатление на репортерите, които се срещнаха с кораба й, когато той акостира. Репортер от San Francisco Examiner контрира по-ранните пренебрежителни доклади за хавайското кралско семейство и я определи като "... самото цвете ... на цивилизацията" и добави, че "Принцесата Кайулани е очарователна, очарователна личност".
Говорейки ясно и спокойно, Ка'юлани се обърна към пресата: „Преди седемдесет години Християнска Америка изпрати християнски мъже и жени да дадат религия и цивилизация на Хаваите. Днес трима от синовете на тези мисионери са във вашия капитолий и ви молят да прекратите работата на бащите им ... Аз, бедно, слабо момиче, с не един от моите хора близо до мен и всички тези държавници срещу мен, имам силата да отстоявам правата на моя народ. Дори сега мога да чуя техния вой в сърцето ми и това ми дава сила. "
От Ню Йорк тя пристигна във Вашингтон. „Тя беше поканена в Белия дом и се срещна с президента и съпругата му“, казва Шарън Линея, автор на принцеса Ка'юлани: Надежда за нация, сърце на един народ . "Никой друг не успя да го постигне." Историята на застъпничеството на Кайулани за нейния народ също беше широко застъпена в женските списания по онова време. „Мисля, че по този начин тя спечели сърцата и умовете на американския народ“, казва Линея. „Тя накара [читателите] да разберат ситуацията и какво е заложено на Хавайските острови, че те не бяха разбрали досега.“
Малко след пристигането на Ка'юлани в Америка и няколко дни в новата му администрация президентът Гровър Кливланд нарежда на Сената да премахне договора за анексиране от разглеждане и изпраща Джеймс Х. Блънт, бивш председател на Комитета по външни работи на Камарата, в островите, за да проучат ситуацията. За период от месеци Блънт проведе задълбочено разследване: докладът му бе недвусмислено критичен към поглъщането и препоръча на кралицата да бъде възстановен на нейния трон.
Когато Кливланд заповяда на временното правителство да върне властта на кралицата, те отказаха. Нежелаейки да нареди използването на сила, Кливланд се обръща към Конгреса с искане новото правителство да прекрати това, което той нарече „беззаконна окупация… под фалшиви претенции“. Но той не успя да спре прилива. Той излежа само един мандат, а неговият наследник, президент Маккинли, беше анексианист. През 1898 г., същата година, САЩ придобиват контрол над Куба, Филипините, Гуам и Пуерто Рико, влиза в сила анексията на Хаваите. По-късно Кливланд пише: „Срам ме е от цялата афера.“
Ка'юлани, която дотогава се бе върнала на Хаваи от дългото си изгнание в чужбина, прекара деня на анексията тихо в мрачната компания на леля си и други членове и приятели на кралското семейство. За повечето хавайци това беше ден на траур. Хавайският вестник съобщава подробности за церемонията, проведена в двореца Йолани, където се изпълнява хаванският национален химн „минус 16-те местни [музиканти], които са били извинени… всички те са толкова победени от събития, че са се пенсионирали и няма да свирят… преди понижаването [на хавайското знаме]. “
Със загубената битка за независимостта на народа си Кайулани и Лилиуокалани насочиха усилията си към правото на глас на хавайския народ. Когато президентът Маккинли изпрати делегация от комисари на островите, Ка'юлани ги покани на пищно, голямо луау в Айнахау. „Тя се увери, че те са седнали между очевидно много добре образовани хавайци, които не са нещо подобно на онова, за което са били накарани да смятат, че хавайците са подобни“, обяснява Линея. „И след като всъщност се срещнаха с хавайските хора, те вече не можеха да се преструват, че [хавайците] не заслужават да гласуват толкова, колкото всеки друг.“
През януари 1899 г. тя се разболява след като язди коня си в буря и никога не се възстанови напълно. Умира на 6 март 1899 г. на 23-годишна възраст.
„Всички ние не можем да помогнем, но да почувстваме строгостта на това, което би могло да бъде постигнато, но никога не е било, “ казва Браун. И все пак, това, което Кайулани успя да постигне, беше значително. „Фактът, че това отне толкова време, колкото САЩ да превземат страната, мисля, че се дължи много на Ка'юлани и способността й да управлява не само политиците, но и обществеността, “ казва Линея. „Тя имаше дар за влияние върху общественото мнение и за използване на личния си опит, за да промени сърцата на хората, които бяха на власт и имаха способността да вземат решения.“
