Гъстият балдахин на върха се потопява ден в нощ, когато навлизаме в дъждовната гора. Намираме се на около 300 мили северно от Екватора, в Централноафриканската република, и джунглата вибрира с призрачните писъци на насекоми, докато се катерим върху паднали дървени трупи и стъпваме около гигантски дървета, нанизани с лози, обсипани с тръни. Казват, че дебнещи над главата, са кобри. Водещ по пътя е Бабангу, пигмейски тракер. Той е последван от две високи паравоенни охранители на Банту, облечени в камуфлаж и изстрелващи пушки АК-47. Дейвид Гриър, 35-годишен американец, който ръководи патроните против бракониерство, е въоръжен с 9 милиметров пистолет.
Снарядите с раковина носят пътеките на животните. "Те са свежи. Бракониерите вероятно днес са били тук", прошепва Гриър. Гълкам от страх, знаейки, че бракониерите носят АК-47 и слонове. Бабангу посочва примката на бракониера - телена бримка, заровена в падналите листа и прикрепена към огъната фиданка. Гриър прекъсва жицата и изкоренява капана.
Бабангу ни води до червен дуйкер, антилопа с размер на куче, хванат в примка. Мъртво е. "Това може да е горила, шимпанзе или леопард", прошепва Грийър, докато клякаме край тялото. Очите му се втвърдяват, когато вижда, че дуикърът почти се е откъснал от предния крак, опитвайки се да се освободи от капана.
Оставяме животното в търсене на повече примки. След два часа ходене по джунглата откриваме още 171. Гриър и неговите 48 мъже са унищожили повече от 30 000 от незаконните устройства през последната година, поставяйки голяма вдлъбнатина в привличането на бракониерите на горски животни. Но Гриър знае, че трябва да се направи много повече.
По-късно, на връщане, минаваме покрай мястото, където дуйкерът е бил примъкнат. Трупът е изчезнал. По-силни гримаси. „Бракониерите сигурно са били наблизо“, прошепва той. "Ако се натъкнахме на тях, можеше да има стрелба."
Незаконният лов е опустошителен дивата природа в Африка на юг от Сахара. "Търговията с африкански храсти е огромна", каза Джейн Гудол, изтъкнатият приматолог (и наставник на Гриър) в имейл. "Тонове и тонове месо от диви животни [са] превозвани в градските центрове, а голяма част се изпраща в други африкански страни и на други континенти."
Проучване в списание Science миналия ноември каза, че търговията с буш месо е сред "най-големите заплахи за устойчивостта на тропическата дива природа". Изследователите - от Англия, Гана, Южна Африка, Съединените щати и Канада - установиха, че засиленият лов на диви животни в Гана е довел до рязко намаляване на 41 вида. Те продължават да предполагат, че търговията с буш месо е отраснала частично в отговор на изчерпването на рибата извън Западна Африка от чужди и вътрешни промишлени флоти; лишени от традиционен източник на протеини, хората се обърнаха към горите за храна. За да ограничат трафика на буш месо, изследователите призовават както за ограничаване на "достъпа на големи и силно субсидирани чуждестранни флоти за риболов извън Западна Африка", така и за "увеличаване на размера, броя и защитата на резерватите за диви животни".
В басейна на Конго - област, състояща се от Република Конго, Демократична република Конго, Камерун, Централноафриканска република (ЦАР), Габон и Република Екваториална Гвинея - някои изследователи смятат, че до пет милиона метрични тона на буш месо се търгуват всяка година, според Bushmeat Crisis Task Force, вашингтонски консорциум за опазване, базиран в DC.
Друга заплаха за дивата природа са инфекциозните агенти, включително смъртоносният вирус Ебола, който е поразен примати в централна Африка. Освен това представлява опасност за хората, които се хранят или влизат в близък контакт със заразени животни; някои експерти казват, че замърсената с ебола храст, контрабандирана в Съединените щати, може да предизвика епидемия от ебола тук.
Всичко казано, броят на западните низини горили в басейна на Конго е спаднал от около 110 000 на по-малко от 40 000 през последните две десетилетия заради бракониерство, загуба на местообитание за сеч и развитие и болести, казва Ричард Карол, директор на африкански програма за Световния фонд за дивата природа (WWF): "Това е кризисна ситуация и затова програмата за борба с бракониерството е жизненоважна."
Гриър рискува живота си практически всеки ден, за да защити някои от най-значимите животни в Африка, включително западните низини горили и горски слонове. Той е базиран в специалния резерват Dzanga-Sangha Dense Forest, дом на един от най-богатите и разнообразни групи от животни, птици, риби и насекоми на земята. Светилището на 1220 квадратни мили в ЦАР се свързва със защитени горски територии в Камерун и Демократична република Конго, образувайки резерват за пустиня с площ от 4 000 квадратни мили, контролиран от трите правителства с финансова помощ от WWF и Германската агенция за развитие. Гриър е нает от WWF като съветник за паркове и упълномощен от правителството на ЦАР да прилага законите за борба с бракониерството. Ариматолог, който досега никога не е притежавал нещо по-смъртоносно от топка химикалка, той е от нова порода еко воин, който носи пистолет в борбата срещу клането на горски животни.
За да достигна до това заплетено тропическо съкровище, летя от Париж до Банги, столицата на ЦАР, държава, която не е на открито, с площ около 240 000 квадратни мили - малко по-малка от Тексас - маркирана от Световната банка като една от най-бедните държави в света. Банги е трагичен и уплашен град, жителите му са обсебени от десетилетия на насилствен преврат от служители на безмилостна национална армия. Сгушен срещу река Oubangui, Bangui е гореща и влажна реликва от френския колониализъм, обсипан с разрушени сгради, задръстени пътища и рушащи се паметници на бившите диктатори. Огромните полицаи, носещи клубове, въртят по улиците. Войници, които изстрелват щурмови оръдия и пилотиращи противовъздушни оръдия, се разкъсват през града с камиони, придружаващи военния владетел на страната. Чуждестранните посетители най-вече отсядат в един от няколко хотела, които изглеждат сякаш принадлежат на роман на Греъм Грийн, лобитата им преследват сенчести персонажи, шепнещи на Санго, местния език и френски език. Хотелските плувни басейни са претъпкани от разпалени проститутки, някои от които са на 12 години.
На централния пазар на открито в града жените от Банту, облечени в цветни одежди, продават купчини пушено буш месо - най-вече дуйкър, казва Гриър, но от време на време страхотни маймуни и слонове. За местните жители едно от основните призиви на буш месото е ниската цена; Гриър казва, че е виждал пушено месо от горила, продавано за едва 25 цента на килограм на пазар в селото. Хората, които традиционно живеят извън дъждовната гора, гледат на лов и капан като своя прерогатива, особено в най-бедните райони. "Тъй като са много бедни и им е трудно да намерят работа, смятат, че трябва да имат правото да използват гората", казва Паскал Дангино, бивш бракониер, който сега работи за Гриър като пазач. „Опазването е трудно понятие за тях.“
Оставям Бангуи със SUV, за да стигна до горския резерват Дзанга-Сангха на около 300 мили на югозапад по разтърсващ кост черен път. Придружава ме Анжелик Тод, английски биолог за дивата природа, който изучава горили, а по пътя минаваме покрай шепа бедни градове, напълнени с мъже и жени, играещи карти, седнали до пътя в чат и заспали на слънце. Наблизо до резервата, шпионирам иглообразните колиби на клановете Баяка Пигмей, които са обитавали басейна на Конго повече от хилядолетие. Господари на дъждовната гора, пигмеите са сред най-ценните съюзници на Гриър.
Гриър, облечен в къси панталони и без риза и бос, ме посреща в своето спартанско дърво бунгало в Баянга, село на река Сангха в най-южната република
бакшиш. Бяхме се срещнали седем години по-рано в Руанда, където той изучаваше планински горили с Dian Fossey Gorilla Fund International. "Влезте", казва той, отваряйки вратата на залята с кал всъдеход. "Хайде да видим някои горили."
Докато пътуваме през Баянга, мъже и жени махат, а усмихнати деца тичат покрай камиона, викайки: „Драги“. Той връща поздравите им в Санго. През седемте години, в които е живял тук, той ясно се е постарал да се смеси. „Те знаят, че обичам да живея с тях и да ям храната им, да се наслаждавам на тяхната култура и да играя баскетбол с тях“, казва той.
В покрайнините на Баянга влизаме в гъста, напоена с дъжд джунгла, а табела с изрисувана горила показва, че сме стигнали до коронното бижу на резервата, националния парк Джанга-Ндоки от 470 квадратни мили. Гриър ми казва, че паркът е обитаван от 88 вида бозайници и 379 вида птици, включително много редки същества, ловувани от бракониери. „В парка са забранени всякакъв риболов, събиране, лов, експлоатация на минерали и гори, което е жизненоважен резервоар за застрашените видове“, казва той. Коренните африканци, добавя той, имат право да ловуват, ловят риба и събират растения извън националния парк, в специалния резерват Джанга-Сангха.
Колкото по-далеч Гриър влиза в парка, толкова по-широко се усмихва, но тогава, той вярва, че е роден за живот в пустинята, въпреки градските си корени. Възпитан в Канзас Сити, той казва, че е бил нещо като уличен боец като младеж. Баща му, лайнер на Югозападна Бел телефонна компания, го завел на риболов, лов и къмпинг. Гриър спечели стипендия за бейзбол в университета Бейкър в град Болдуин, Канзас, където учи психология; след колежа работи за кратко като психолог в клиника за психично здраве в Канзас Сити. Но през 1994 г. той изоставя психологията, за да работи с шимпанзета в Института за изследване, образование и опазване на дивата природа Джейн Гудол в Танзания. Отказал виза на жител, той се преместил в Карисоке в Руанда, изследователски център за планински горили, основан през 1967 г. от Диан Фоси.
Гриър добре си спомня първите планински горили, които някога е виждал, сребърен гръб, който Фоси е кръстил Пабло и шест женски с техните млади, куцащи по коприва и други растения по склона на вулкан в Руанда. "Чувствах се като най-щастливото човешко същество на земята. Чувствах се, че съм предназначен да бъда тук. Това беше моето призвание", казва той. "Всеки път, когато видях планинските горили след това, стомахът ми би се стегнал от емоция. Те са толкова големи и красиви и в същото време толкова спокойни."
Гриър беше пристигнал в Руанда, след като Интерахамве - бандите на екстремистки хути - шокираха света, като убиха близо милион съперници Тутис и умерени хути. Често се натъкваше на свежите пътеки на мародерите по планинските склонове и виждаше въоръжена Интерахамве в далечината. "Навсякъде имаше тела", спомня си той. Веднъж, докато наблюдавал фуражни горили, животните се натъкнали на мъртъв хуту, пълен с куршуми. „Горилите хвърлиха поглед към тялото, а след това пристъпиха около него“, казва той.
Продължи да изучава животните, карайки по един час на ден от малкия град Рухенгери до подножието на вулканите Вирунга, след което ходеше до четири часа в гората, където живееха горилите. "Чувствах се, че някой трябва да бъде с тях всеки ден, за да се увери, че не са наранени", казва той. Работата му най-накрая бе прекъсната, когато Интерахамве започна да екзекутира чужденци. През януари 1997 г. артилеристи нахлуха в Рухенгери и фатално застреляха трима испански лекари и раниха американски служител. На другия ден Гриър заминава за столицата Кигали и казва, че е останал ", докато бунтовниците в крайна сметка не бяха върнати обратно в Демократична република Конго".
Няколко месеца по-късно Карисоке временно преустанови мониторинга на горилите, а Гриър отново се премести в блатиста джунгла, обходила границата между Република Конго и ЦАР. Там той изучава западната низина горили в Мондика, изследователска станция, ръководена от Даян Доран, физически антрополог в Държавния университет в Ню Йорк в Стони Брук. Гриър, който по-късно ще бъде директор на Мондика в продължение на две години до 2001 г., беше заинтригуван от разликите между планинските горили и западните низински видове - видът, който най-често се среща в зоологическите градини. Планински горили се хранят в семейни групи по буйни алпийски склонове за дива целина, трън, издънки и от време на време на лай и насекоми. За разлика от тях низинските групи търсят листата и сладките плодове на дървета с висока джунгла, блестящи с удивителна пъргавина, за да балансират върху клонките, докато събличат клоните. Освен това, казва Гриър, в сравнение с планинските горили, низинските животни „са много по-плашливи и трудно се намират, защото се ловуват за храна и пътуват много по-далеч всеки ден“.
"Търговията с африкански храсти е огромна", казва приматологът Джейн Гудол (по-горе, маймуна с мустаци). "Тонове и тонове месо от диви животни [са] карани в градските центрове ... и други континенти. Това е абсолютно неустойчиво." (Мартин Харви) По време на посещението на централата на резервата Дзанга-Сангга в Баанга Грейър понякога се сблъсква с Клое Циполета, жизнерадостен млад италиански биолог за диви животни и изследовател на горила. Дъщерята на италианския банкер, Циполета, на 34 години, можеше да живее в луксозна римска вила и да бъде ухажвана от елегантни облечени в Армани младежи. Вместо това тя се прибира от 1998 г. в соларна колиба в базовия й лагер в Бай Хоку. ( Бай е горски отвор с водоизточник, който привлича дивата природа.) През юли 2001 г., три години след като се срещнаха Гриър и Циполета, те се ожениха на пигмейска сватбена церемония под високите дървета в Бай Хоку. Следвайки обичая на умалителните горски хора, младоженците си разменяли пръчки - значението на ритуала не им било обяснено - и след това празнували с пигмеите, пеейки и танцувайки до обяд на следващия ден. "Пигмеите са неизчерпаеми, когато става дума за купони", казва Гриър.
Час след напускането на Баянга стигаме до Бай Хоку, тълпа от соларни колиби на силно залесен хълм и заобиколена от телена преграда, окачена с калаени консерви, които плашат от горски слонове, когато се блъснат в оградата. Cipolletta, стояща на открита маса, отделя горила тор с клонки, за да определи какви плодове са яли маймуните - информация, която става все по-важна с изчезването на местообитанието на горилата. Тя е преброила повече от 100 растения, които използват като храна. Когато я питам за Гриър, тя отговаря: "Той е моят Тарзан. Той обича да се катери по дървета и е първият, който опита всичко."
- Това означава ли, че сте неговата Джейн?
„Не“, казва тя и се смее. "Аз съм му гепард."
На базата на лагера с Cipolletta са няколко пигмейски проследяващи животни и трима асистенти, включително две 26-годишни американци, Джесика Зер и Сара Пацина. Калифорнец Зер, отначало намери усилената работа и има четири пристъпа с малария. Но никога не се е отчайвала, казва: „Да бъда с горилите беше мечтата на моя живот“.
На следващата сутрин Гриър и аз заминаваме с пигмейката Ngbanda, за да намерим група горила, която той и Cipolletta са „обитали“ или прекарват толкова много време, наблюдавайки, че животните са свикнали с човешките същества. Докато бос крак Ngbanda ни води по пътека, издълбана от краката на поколения горски слонове, дъждовната джунгла се притиска от всички страни, излъчваща замайваща миризма на влажна земя и зеленина. Бутаме покрай клоните на дърветата, блокиращи пътя ни, прехвърляме се през потоци и се пазим от джеле - лозя, осеяна с тръни, които ограждат пистите. Мънички безчести пчелни поти ни плуват, бръмчат около ушите и устата ни и се гмуркат, бомбардирайки очните ми топки.
Изведнъж Ngbanda спира. „Слон“, промърморява Гриър. В сенчестата зеленина шпионирам ствол и бивни. В сравнение с равнинните слонове горските слонове са склонни да живеят в по-малки стада, отчасти благодарение на гъстата си, заплетена територия, а също така са с по-малки размери. Все пак, на височина около осем фута и три и половина тона за зрял бик, горските слонове са страхотни. "Бягай по дяволите, ако той обвинява, защото мразят хората с основателна причина", прошепва Гриър. За щастие, слонът ни игнорира.
Два часа по-късно, докато се натискаме през гъсталака на бамбук, където въздухът е толкова влажен, сякаш се поти, Ngbanda ни спира. " Ебобо ", уста той. Горилите. По-Гриър и аз не виждаме нищо, но той се доверява на проследяващите Pygmy. „Изглежда имат рентгеново зрение“, казва той. "Те виждат и чуват неща в джунглата, които не можем."
Ngbanda сочи гигантско дърво. На около 50 ярда над нас, почти скрит от зеленина, женско пиле с плод, а под нея младенец се сгушва на друг клон, който дъвче листа. Мигове по-късно чуваме, някъде в гъсталака, гърдите на гърба на гърба на сребристи удари по предупредителните му гърди. Ngbanda го шпионира на около 15 ярда напред и пада на земята, следван от Гриър и след това от мен. „Макумба“ - прошепва Гриър, идентифицирайки животното по име. Склонност сме да омагьосаме огромния маймуна, жест на прима на смирение и уважение, което сребърниците разбират, наистина очакват.
Моменти по-късно Макумба изчезва. Слушайки звуци от горила, които Гриър и аз не можем да различим, Ngbanda очертава пътя на сребърния и ние следваме през подраста и надолу по пътека на слон. Изведнъж Макумба скочи на пистата на около десет ярда напред, а огромното му пухкаво лице се намръщи. С предмишница, голяма колкото бедрото на човек, той блъска куп фиданки многократно по земята. „Той показва властта си над нас“, казва Гриър, „предупреждавайки ни да не се приближаваме“. Избягваме се от него и не го виждаме отново.
Същата вечер, в Бай Хоку, използвам „душа“ на лагера - водопад, изхранван от пролетта, който се чувства възхитително студен - и след това се присъединявам към Гриър и Сиполета. Питам го какво го накара да вземе оръжие срещу бракониерите преди година. Казва, че двамата с Циполета са чували огнестрелни оръжия в продължение на дни и знаели от пигмеите, че бракониери избиват голям брой слонове, горили и други животни. Двойката също беше видяла много буш месо на пазара в Баянга. И те знаеха, че водачът на анти-бракониерските патрули е напуснал и охраната е станала „демотивирана“, както той го казва, „и е имала чувство на безпомощност пред баража на бракониерството“.
Така миналия октомври Гриър прие предизвикателството. С помощта на своя заместник Джозуе Намбама, добре свързан Банту, той се концентрира върху изграждането на мрежа от източници, за да предостави информация за бракониерите. (Видях няколко мъже да се приближават до него на футболното игрище в селото или в дома му, за да предоставят информация, понякога и за малка награда.) Той също наема нови пазачи, поставящи един екип нащрек 24 часа на ден и възлагайки на друг да намери и унищожи примките, В допълнение, охраната създава препятствия, за да улови търговци на буш месо и да патрулира райони, богати на животни в резервата, до десет дни в полето наведнъж. Това е опасна работа. В един патрул за охрана, охраната и бракониерите се натъкнаха един на друг, а в объркването бракониер, който стреляше по охраната, пропусна и уби един от собствените му носители. Тъй като усилията за борба с бракониерството не са достатъчни, средствата на охраната са силно превъзходени от бракониери, имащи само четири АК-47 и седем стари руски пушки за действие. Много пазачи отиват на патрул, въоръжен само с голи юмруци. Усилията на Гриър и Намбама доведоха до ареста и затвора на 20 бракониери и обезкуражиха още десетки. Длъжностният представител на CAR за горско стопанство и устойчиво развитие Жан-Бернар Ярисем казва, че буш месото е станало забележимо по-малко достъпно на пазара в Баяна, откакто Гриър пое усилията за борба с бракониерството. Жан-Рене Сангга, някога най-известният убиец на слонове, казва: "Преди имаше много бракониери, но с пристигането на Дейвид бракониерството намаля много".
Когато за първи път срещнах Сангха, чиито родители го кръстиха на близката река и която сега работи с Гриър като пазач, жилавият 26-годишен ме гледаше и каза, че е започнал да научава кървавата търговия на бракониера на 10 години от по-големите му братя. Той каза, че е заклал много горили - сребърни, женски и млади - за буш месо. Той също така признава, че е убил „повече от 100 слона“. Парадирайки се с дяволската смелост, Сангга стреля по слоновете на място, след което прокара контрабандните бивни през границата в Камерун. "Преди цената на един килограм бивни беше 8000 CFA [около $ 15], но сега един килограм струва 12 000 CFA [около $ 22]", казва той, като пазарът се е надул поради недостига. С двойка изключително големи бивни, тежащи около 60 килограма, 720 000 CFA (около 1400 долара) биха запазили семейство в Баянга повече от година. Продажбата на месо на слонове беше бонус.
Сангха, който казва, че е загубил двама братя в бракониерски произшествия, се обърна към Гриър относно работата с него на патрулите. Гриър му предлага работа за охрана на около 90 000 CFA месечно, или повече от два пъти надница за работник. Санга прие. "Ще помогна на другите пазачи, защото гората е много голяма и знам как работят бракониерите", казва той. „Бях бракониер, знам как да се боря срещу бракониери“. след бракониерство, заплахата за горилите в Конго в басейна на Конго, която засяга най-много Гриър, е ебола, високоинфекциозният вирус на хеморагичната треска, който за първи път беше признат при хората в централна Африка през 1976 г. Вирусът се предава чрез директен контакт с тъканите на жертвите или телесни течности и убива до 90 процента от заразените хора. Няма лечение за болестта и много страдащи умират бързо и ужасно с масивно вътрешно и външно кървене. Вирусът на Ебола заразява горили и други нечовешки примати с подобен летален ефект. Арекентната епидемия от ебола в Република Конго уби до 90 процента от горилите в някои райони; в светилището Лоси горила 139 от 145 горили са загинали от Ебола, казва Гриър.
Заболяването представлява заплаха за горилите Дзанга-Сангха. „Вече е докладвано в националния парк Озала в Конго, който има горила с най-висока гъстота в Африка“, обяснява Гриър. "Това е на по-малко от няколкостотин мили в съседна гора с някои прегради, но нищо прекалено крайно, за да може да го блокира." Неотдавна той и Циполета организираха среща на местните здравни служители и селските началници и ги призоваха да предупредят хората си да не колят или да ядат маймуни, горили или шимпанзета. "Така се разпространи в [Република] Конго, " казва той, което означава, че хората са се сдобили с болестта от боравене със заразен примат и са предали вируса на други хора.
Някои експерти са обезпокоени, че буш месото, заразено с вируса на Ебола или други инфекциозни агенти, може да бъде контрабандно в САЩ. "Хиляди западни и централни африканци живеят във Флорида, Калифорния, Ню Йорк, както и в Атланта и много други градове. Когато празнуват сватби, рождени дни или други поводи, [много] искат да ядат месо от родината си", казва Ричард Руджеро, служител по програмата за Африка на Службата за риба и дива природа в САЩ. "Тъй като влизането му е незаконно, то се контрабандира като друго месо или се внася недекларирано от пътниците." По-голямата част от конфискуваното досега контрабандно месо, казва Руджеро, е бил плъхове от тръстика, двупосочен гризач с тегло до десет килограма, но се е появило и друго диво месо.
През 2002 г. митническите служители на международното летище Hartsfield-Jackson Atlanta откриха пушен труп на примати в куфара на пътник от Камерун; съобщава се, че пътникът е носил храсталака на традиционно сватбено тържество. Инспекторите на други летища в САЩ също съобщават за неотдавнашно увеличение на пристъпите на африканска месо, включително 600-килограмови пратки през 2003 г. на дуйкер, катерици, прилепи и плъхове, скрити под сушена риба на международното летище JFK в Ню Йорк. Същата година на летище Шипхол в Амстердам е иззета пратка от 2000 муцуни за бабуини, пътуващи за Съединените щати. "Имаме само 100 инспектори в Съединените щати и затова е страшно, защото със сигурност виждаме само върха на айсберга с буш месо", казва Майк Елкинс, специален агент на службата за риба и дива природа в Атланта.
Триш Рид, полеви ветеринарен лекар на Обществото за опазване на дивата природа, който е направил изследвания в Бомаса в Република Конго, организира тестване на трупове на примати за вируса Ебола в лаборатория в Либревил, Габон. Тя казва, че понастоящем опасността Ебола да попадне в Съединените щати посредством заразено месо. „Пушенето на месо почти сигурно убива всяка ебола, която може да има“, казва тя, „но не сме 100 процента сигурни“. В действителност, през 2003 г. центровете за контрол и превенция на заболяванията в САЩ предупреждават за опасностите от приготвеното месо, заявявайки, че „пушенето, осоляването или соленето може да забави гниенето на бушона, но може и да не направи буш месото от инфекциозни агенти“. Заплахата от ебола, независимо дали приматите директно или хората, изложени на заразените животни, добави спешност към усилията за опазване: спасяването на горили може да означава и спасяване на човешки живот . Наближаваше здрач един ден, Гриър върви бос през джунглата, насочвайки се към Джанга Бай, най-зрелищното отваряне на резервата. Той носи пакетче червено вино, сирене и багети за месечен ритуал. На бай се е събрала пясъчна сол с големината на три футболни игрища, 75 горски слона, част от скорошното възобновяване, което някои приписват на усилията на Гриър. Изследователите са идентифицирали повече от 3300 слона, използващи бай.
Cipolletta стигна първо там, а сега двойката се изкачи на платформа с високо дърво, за да гледа в безопасност. Докато теленцата обикалят заедно с майките си, чифт млади бикове се блъскат за господство, като заключват бивни и силно се бутат. Пренебрегвайки руката, други слонове коленичат от богатата на минерали вода и пият. Телците се клатят весело в калта, докато не приличат на шоколадови слонове. Тъмнината пристига и пълнолуние обръща гората, отваряща призрачно сребро. Гриър и Циполета се настаняват през нощта под комарните си мрежи, докато слоновете ръмжат, гърмят, крещят и тръбят отекват около бая. "Всеки път, когато съм на бай", казва Гриър, "това е великолепно чувство и ми дава усещане за оптимизъм, че има шанс да постигна някакъв дългосрочен успех."
