Като куратор на Белия дом Уилям Г. Алман е отговорен за изучаването и грижата за 50 000 произведения на изкуството и декора в постоянната колекция на резиденцията. Нещо от великолепието: Декоративни изкуства от Белия дом , изложба, включваща 95 от предметите, беше открита този октомври в галерията на Американския музей на изкуствата Смитсън в Ренуик. Алман разговаря с Меган Гамбино от списанието.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Като куратор на Белия дом Уилям Г. Алман е отговорен за проучването и запазването на 50 000 произведения на изкуството и декора в постоянната колекция на резиденцията. (Дъг Милс / Ню Йорк Таймс / Редукс) 
Фото галерия
Свързано съдържание
- Сюзън Форд Бейлс: Поглед вътре в Белия дом
- Декориране на Белия дом със Smithsonian Art
През 1961 г. Жаклин Кенеди стана първата, която призна Белия дом за музей. Но това е и дом на семейство. Имате ли желание да кажете: „Не пипайте това!“
О, определено. Това е динамичността на тази къща, на тази концепция. По принцип това е дом и офис. Фактът, че е музей, е допълнителен интерес за къщата, който всъщност не е част от нейното дългосрочно и необходимо съществуване. Така ясно има онези моменти, когато кураторите са готови да извадят косата си и да кажат, моля, не пипайте. Но има дейности, които изискват хората да се докосват и да седят и да ходят и да се хранят. Тогава, за да се настроят за събития, хората трябва да се справят понякога с нещата за момент и нашият оперативен екип, в когото ние вярваме с голяма вяра, може да трябва да вземе нещата набързо. Където бихте искали те да имат две момчета на парче, едно може да се наложи да го вземете. И когато искате да не докосват тъканите, може да се наложи да ги пипат. Тя е сложна.
Тъй като Белият дом е дом и музей, представя ли това уникални предизвикателства за кураторите?
Има хора на партита, които понякога са небрежни, разливайки вино по тапицерията на стол. Една година някой успя да хвърли чаша яйценог върху стената на Зелената стая. Най-вече обществените обиколки не са проблем, тъй като са ограничени до внимателни пътеки. Домашните любимци никога не са създавали сериозни проблеми. Въпреки че от време на време първата дама признава: „ОК, кученцето наднича на ориенталския килим.“ В повечето случаи това е, когато казват: „Защо не премахнем чергата за пазене, докато кучето е по-добре да се държиш? "
Всички декоративни предмети на Белия дом имат какво да разкажат. Кой е любимият ти?
В областта на изобразителното изкуство портретът на Джордж Вашингтон, който виси в Източната стая, има най-убедителната история за това, че е първият обект на изкуството на стената, когато къщата се отвори през 1800 г. и е определен от Първа лейди Доли Мадисън като нещо, което е важно за спасяването преди британците да изгорят Белия дом. Това е вид нашата голяма икона. Това е единственото нещо, което има най-дългата история на употреба в къщата. Президентът Джеймс Монро закупи два позлатени бронзови часовници от Франция през 1817 г. Те бяха фигурални часовници. Една от тях била римската богиня Минерва, емблематичен символ на мъдростта. Но другият часовник изглеждаше по-случаен избор - Ханибал, картагенският генерал. Агентите, които бяха обвинени да купуват часовниците, написаха на президента Монро, че имат проблеми с намирането на класически фигури, които не са голи. Така че мисля, че може да са избрали Ханибал не заради символичното му значение, а защото той е носил всичките си дрехи.
Какво обичаш най-много в работата си?
Къщата е толкова жива, защото имате нова администрация на всеки четири до осем години. Ние отбелязваме живота на една безкрайна поредица от хора, които са „президентството“. Така че смятам, че фактът, че това е домакинска колекция, няма само тясно фокусиране. Това не е просто музей на изящните изкуства или не просто музей на историята. Но че е малко от всичко. Имаме малък персонал и всеки трябва да бъде добре запознат с много неща. Въпреки че има асистент куратор по изобразително изкуство, тя очевидно знае нещо за колекцията за обзавеждане и други мемориали, които имаме, и снимки, историята на къщата и употребите на стаите. От всички служители се изисква да имат същия тип широко разбиране, така че никой от нас не е специалист. В наистина голям музей може да имате някой, който наистина е специалист по френската броня от 16 век или нещо подобно. Но мисля, че тук сме по-забавни като генералисти, което вероятно е вярно за хората от къщи-музеи в цялата страна.
Декоративният избор понякога може да изглежда политически. Какво, според вашия опит, беше едно от най-противоречивите парчета?
Е, вероятно най-противоречивият момент беше рано в администрацията на Линкълн, само защото страната беше в катастрофа с избухването на Гражданската война и госпожа Линкълн искаше Белият дом да изглежда добре за своите цели и за целите на съпруга си, дори ако беше време за опит. И така, тя беше справедливо отбелязана, че е похарчила бюджета и след това е похарчила още малко. Направиха неловки моменти за президента, който беше цитиран, че казва нещо в резултат на това, как да оправдая закупуването на флюбуди за Белия дом, когато войските нямат одеяла? Госпожа Линкълн все още виждаше Белия дом, че изисква определена елегантност. Не мисля, че е сгрешила напълно, но мисля, че го направи малко трудно за президента.
Кой е най-любопитният обект в колекцията?
Единият би бил стол, издялан от един дървен труп. То е изпратено до президента Хърбърт Хувър през 1932 г., по презумпция, за да отбележи 200-годишнината от рождението на Джордж Вашингтон. И е изненадващо удобно. Той се съхраняваше години и години, докато първата дама Лора Буш ни помоли да го поставим в солариума на третия етаж. Когато влезете в стаята и видите този стол за първи път, вашата незабавна мисъл е: „Какво по дяволите е това?“
Каква администрация е оставила най-големия печат върху колекцията?
Малко е трудно да се каже. Г-жа Кенеди очевидно получава огромен кредит за започване на фокуса върху музея, за куратора и историческата асоциация на Белия дом и тя получи огромен публичен кредит, когато направи телевизионната си разходка из къщата и подчерта идеята, която се опитваме да запазим, и ние се опитваме да тълкуваме и искаме хората да го посещават. Мисля, че това промени Белия дом по много начини. Освен просто увеличаване на колекцията, тя добави и идеята, че къщата е още по-важна дестинация за обществото, което ще дойде, за да получи шанс да влезе и да види красиви неща.
В известна степен, през 1902 г. президентът Теодор Рузвелт и съпругата му Едит искат викторианският декор от 19-ти век да бъде премахнат в полза на къща, която е по-класически декорирана като външността си. И така, това, което г-жа Кенеди откри през 1961 г., беше къща, която близо 60 години беше много спокойна и равна, тъй като архитектурата беше останала същата, обзавеждането до голяма степен остана същото. Това беше нещо като сцена, поставена повече от растяща и активно ремонтирана къща, както беше през 19 век. В някои отношения реновирането от 1902 г. постави Белия дом на картата като исторически набор.
И госпожа Кенеди просто засили значимостта си много, като каза: добре, ако това ще бъде исторически комплект, нека го направим исторически набор от истински неща, истински антики и прекрасни, американски картини и мебели, а не просто симулации от 1902 г. на как трябва да изглежда добър американски президентски дом от началото на 19 век.
Изложбата включва няколко стенописи и фотографии, които показват предметите. Много парчета веднъж в Белия дом бяха продадени на търг, а няколко бяха възстановени. Какво е най-горе в списъка ви с желания по отношение на предмети, за които знаете, че са съществували въз основа на стенописи и снимки?
В някои случаи сме имали късмет, защото Белият дом би купил множество неща. Ще ви трябват четири съвпадащи маси или 24 съчетани стола. След като получите един или два обратно, винаги бихте могли да кажете, че бихте искали още малко, дори да не ви липсва напълно как изглеждаше или какво представлява. Едно от нещата, което е сред най-трагичните, беше през 1882 г., когато Честър Артур беше президент. Той беше добри приятели с Луис Комфорт Тифани, който при санирането на обществените стаи монтираше между колоните във входното антре 350 квадратни метра оцветено стъкло на Тифани, гигантски екран, направен в червено, бяло и синьо стъкло. Лампи Tiffany и витражи Tiffany са високо ценени и се считат за големи паметници на американския дизайн. Екранът е свален през 1902 г., когато Теодор Рузвелт реновира Белия дом и е продаден на търг. Отиде при човек, който притежава хотел в залива Чесапийк. Сградата изгоря през 1922 г. и доколкото знаем, екранът се стопи в забрава. Той съществува в някои черно-бели фотографии и съществува в някакъв цвят, хипотетични рекреации. Би било забавно, ако някак някой успя да внесе внезапно един ден и да каже, знаете, моят прадядо се разрови из остатъците от хотела и извади тези парчета от витража на Тифани. Би било доста чудесно да ги върнем обратно, дори и само като документален обект, тъй като не бихме искали да го възстановяваме. Дори и да съществува целият екран, той вече няма да пасва на декора.
В кариерата ви в кураторския кабинет на Белия дом има ли момент, в който наистина сте се почувствали като че ли сте имали привилегировано виждане за живота в Белия дом?
През 2000 г. отбелязахме 200-годишнината от откриването на Белия дом. Те имаха голяма гала вечеря в Източната стая, на която поканиха всички бивши президенти и първи дами. Начело на масата бяха всички, освен риганите, защото президентът Рейгън вече беше в лошо здраве. Но това бяха президентът и госпожа Клинтън и бившият президент и госпожа Джордж Х. У. Буш, госпожа Джонсън и Картърс и Фордс. Тъй като хората в нашия офис се интересуват от история, бяхме поканени да участваме в вечерята и да поздравим с бившите президенти, с които работихме. По принцип всички, с които бях работил. Президентът Картър стана. Президентът Форд стана. Във всеки случай те разговаряха за това колко важна е къщата за тях, как изглежда тя, какво има в нея, как помага да се улесняват работата им, колко прекрасен е персоналът, който се грижи за тях и се грижи за къщата. Това беше само един от тези моменти.
