Изборният колеж поляризира американците от самото му създаване. Създаден от създателите на Конституцията по време на Конституционната конвенция от 1787 г. във Филаделфия, Колежът е представен като начин да се даде възможност на гражданите да гласуват на президентските избори, с добавената защита на група знаещи избиратели с окончателна дума за това кой в крайна сметка да ръководи страната, още една граница за разрастващите се демократични идеали на нацията.
Историята на избирателния колеж също е робството - институция, която е централна за основаването на американската демокрация. По-голямата част от гражданите на новата нация пребивавали в градове като Филаделфия и Бостън на север, оставяйки Юга слабо населен от земеделски стопани, собственици на плантации, други земевладелци и, разбира се, поробени работници. Това несъответствие в разпределението на населението се превърна в основен елемент на законодателната власт, а от своя страна и на избирателната колегия.
"[Южняците] искаха робите да броят същото като всеки друг, а някои северняци смятат, че робите изобщо не трябва да се считат за това, че към тях се отнасят като към собственост, а не като към хората", казва авторът Майкъл Кларман, професор от юридическия факултет в Харвард. В наскоро издадената си книга „ The Framers 'Coup“, Кларман обсъжда как интересите на всеки един участник влязоха в игра, докато създаваха документа, който един ден ще управлява страната.
„Едно от две най-големи подразделения на конгреса във Филаделфия беше за това как робите ще се броят за разпределяне на Камарата на представителите“, обяснява той. Въпросът разтревожи и раздели основателите, представяйки това, което Джеймс Мадисън, собственик на роби, нарече „трудност ... със сериозен характер. "
Тогава бяха поробени цели 40 процента от населението на Юга, а компромисът, известен от бащите-основатели, определи, че всеки роб ще се счита за три пети от човек, когато става дума за разделяне на нацията на равни конгресни окръзи. Избирателната колегия от своя страна предостави на всяка държава разпределение на избирателите, равностойни на делегацията на Конгреса (двама сенатори плюс броя на нейните представители).
Робърт У. Бенет, автор на колежа по избор на колеги и професор по право в Северозападния университет, отбелязва, че нито жените, нито белите мъже без собственост могат да гласуват по това време, което означава, че робството не е единственият фактор, който е направил разпределението на Избирателен колеж извън синхрон с реалността. „Сравнително малък брой хора всъщност имат право на глас“, казва той.
Тъй като обществеността с право на глас се развива и става все по-осведомена, вотът срещу Избирателната колегия никога не е намалял. Според Националния архив през последните 200 години са внесени повече от 700 предложени изменения на Конституцията за „реформиране или премахване“ на избирателната колегия. Този месец сенаторът Барбара Боксьор от Калифорния е автор на законопроект, който ще премахне избирателния колеж в полза на народния вот.
Дори ако избирателният колеж остане още 250 години, той все пак ще трябва да се изправи срещу друг остатък от създаването му - въпросът за "неверните избраници", които решат да гласуват против избрания от тях кандидат за партия. През годините е имало 157 неверни избраници и макар някои държави да изискват избирателите да останат верни на изборния избор на държавата си, често изискващи официално обещание, 21 изобщо не изискват такъв вид лоялност.
Според архивите 99 процента от избирателите са запазили своя залог и са гласували за избрания от тях кандидат. Но това се случва. Първият случай на неверни избраници е през 1796 г., когато Самуел Майлс от Пенсилвания, поради неизяснени причини, преминава гласа си от федералиста Джон Адамс в демократ-републиканец Томас Джеферсън. През първия век на Колежа, неверните избраници често се въздържаха или променяха гласовете си така, че да не са политически, а не с идеален идеализъм и никога не са променяли резултата от избори. Изборите през 1872 г. представиха уникален сценарий, при който загубилият кандидат, демократът Хорас Грили, изчезна неочаквано в периода между изборите и вота на избирателната колегия. Гласовете им в крайна сметка бяха разделени между трима други демократични кандидати, с 19 въздържали се, нито един от тях не промени резултата от изборите - победа от свлачище от Улис С. Грант.
В историческите книги обаче изборите са посочени най-вече като Грант с 286 гласа на изборите и Грили като 0 - още едно напомняне за неефективността на неверните избиратели. Още два най-нови примера се появяват през 1988 и 2000 г. В предишната избирателка на демократите Маргарет Лийч е действала вярно като начин да протестира срещу глупостта на процеса. В последното, избирателят Барбара Лет-Симънс от окръг Колумбия се въздържа от гласуване, за да подчертае липсата на окръжното представителство в Конгреса. Заседналият вицепрезидент Ал Гор все още загуби от губернатора Джордж Буш, но общият вот на изборите достигна до 537 гласа, един кратък от общия брой. DC все още няма конгресно представителство.
Тази година поне един избраник обеща да не гласува в съответствие с изборните резултати на държавата си. На 5 декември Кристофър Супрун, избирател на републиканците от Тексас, обяви в "Ню Йорк Таймс", че възнамерява да гласува на изборите си за губернатора на Охайо Джон Касич, който отказа кандидатурата си за президент през май, вместо за Доналд Тръмп.
Въпреки че франчайзингът отдавна е разширен отвъд белите, мъжките собственици на земи и начинът, по който американците гласуват, се промени коренно, избирателният колеж остава, остатък от миналото на робското собственост и основаването на антипопулистите. Предоставяйки безпрецедентна маса избиратели след ръководството на Супрун и бездействащо следващия месец, колегията ще избере Тръмп за 45-и президент на Съединените щати, а борбата за реформа или прогонване на Колежа ще започне отново.
Забележка на редактора, 7 декември 2016 г.: Тази история е актуализирана, за да включва новините за избирателя Кристофър Супрун.
