Джон Смит може би е най-добре познат за своето „спасяване“ на Покахонтас, но през 1614 г. той е просто още един моряк в Западната Индия, който има шанс да се срещне с русалка. По думите му, зеленокосата жена, която видял да плува във водата, била „в никакъв случай непривлекателна.“ Тя се обърна към гмуркането и той беше шокиран, като видя, че тя е русалка. Така върви историята, така или иначе.
Свързано съдържание
- Историческият опашка на русалките Уейки Уеки
- Пет „истински“ морски чудовища, породени от живота на ранните натуралисти
Други гледки на русалка в Новия свят са били приписвани на манати. Въпреки това, вместо да бъркате екзотично морско създание за дама, възможно е срещата на Смит всъщност никога да не се е случила изобщо. Всъщност в публикация за The Junto, блог за ранната американска история, историкът Вон Скрибнер твърди, че много цитираната история за срещата на русалка на Смит може би никога не е била записана от самия Смит, а вместо това е написана по-късно от автор.
Историята на Смит и русалката прониква в литературата на 19 век, съвременния американски фолклор и интернет днес. Някои източници използват същия цитиран пасаж с неясен произход. Scribner посочва, че всички сметки отбелязват датата 1614 г. и обикновено тя започва със Смит да погледне жена:
„Плуване с цялата възможна грация в близост до брега. Горната част на тялото й приличаше на тази на жена ... тя имаше големи очи, по-скоро прекалено кръгли, фино оформен нос (малко прекалено къс), добре оформени уши, доста прекалено дълги ... и зелената й коса придадена на оригинален характер в никакъв случай непривлекателен ... [но] отдолу на кръста жената отстъпи място на рибата. "
Има само един малък проблем. Джон Смит не е бил в Уест Индия (известен още като Карибите) през 1614 г., както отбеляза историкът любител Дон Нигрони през 2012 г. Смит е там през 1607 година.
Но може би по пътя някой просто е сбъркал датата или е смесил местоположението. В опит да разбере произхода на приказката, Скрибнър прегледа всички писания на Смит. Не откри спомена за нищо, наподобяващо русалка. И така, той предприел друг подход и се опитал да извади най-ранното позоваване на мита. Поглеждайки назад към цитати към по-ранни източници, той в крайна сметка проследи препратките към статия във вестник от 19 век, наречена вестник на Съюза .
Статията, датирана на 29 септември 1849 г., включва същата митична история, обяснява Скрибнер, но за разлика от всички останали разкази, тази посочва дата 1611 г. и не поставя думите на Смит в кавички. (Смит никога не е писал за русалка през 1611 г. Скрибнър провери.) Анд той, автор на тази статия, беше странно познат, Скрибър пише:
Докато сканирах страницата, бях изненадан да кажа най-малко. Александър Дюма, автор на „Тримата мускетари“ и „Графът на Монте Кристо“, написа това парче. Дюма просто беше добавил кратка (уж историческа) история за Джон Смит, срещнал русалка в своята измислена приключенска приказка за валидност. След като осигури няколко други исторически срещи с русалка, Дюма стартира историята на стремежа на французин да намери холандец, който уж сиреше четири деца с русалка.
Въпреки че е невъзможно да се каже със сигурност, доказателствата със сигурност подсказват, че Дюма, който е създал множество истории от списания, както и своите романи, е измислил мита за Смит и русалката, за да даде доверие на собствената си история за русалка.
