ЖИЗНЕНОСТ НОУЛТОН | ИЗКУСТВА И КУЛТУРА | СМИТСОНИЪН - СТАТИИ, ИЗКУСТВА И КУЛТУРА, ИЗКУСТВО И ХУДОЖНИЦИ, Q & A, ЕКОЦЕНТЪР: ОКЕАНИ

Известният биолог по кораловите рифове Нанси Ноултън наскоро бе назначен за председател на Смитсониан в Сант за морската наука. Тя ще ръководи усилията на институцията за насърчаване на по-голямото обществено разбиране на световните океани. Бет Пи-Либерман от списанието говори с нея.

От тази история

[×] ЗАКРИТЕ

Нанси Ноултън говори за опасностите, пред които са изправени океанските коралови рифове

Видео: Влизане дълбоко в кораловите рифове

Свързано съдържание

Как да плетете на една кука коралов риф
Масов хайвер на коралов риф
Жената зад мис Прасе
Лори Андерсън

Можете ли да започнете, като дадете кратък грунд за това как един коралов риф расте и се поддържа?

Кораловите рифове са създадени от корали, а също и от някои други организми - понякога гъби, понякога каменисти водорасли. Но коралите са основните строители на коралови рифове и те са по същество прости животни, по-скоро като морски анемони. Всяка от тях има малка чашка с уста и пръстен от пипала. Те живеят в големи колонии. Живата част на рифа е просто много тънка повърхност. Отдолу е скелет, който се секретира всеки., , , и то непрекъснато, така че през годините, десетилетия и хилядолетия да се навивате с тези масивни структури, които можете да видите от космоса. Значи рифът е нещо като град; в смисъл, че винаги се изгражда от живи корали. Но също така, един риф винаги се унищожава от неща, които ядат и дъвчат скалата или превръщат скалата в пясък. Винаги е баланс между растеж и ерозия.

Какво заплашва кораловите рифове днес?

Един от виновните е прекомерният риболов, който заличава много тревопасни животни. В резултат на това водораслите растат и задушават коралите. Второто е намаляването на качеството на водата, причинено от токсични материали и торове, които изтичат от сушата. Третото е емисиите на парникови газове - особено въглероден диоксид, който не само прави океаните твърде топли за рифовете, но и променя химията на водата, като я прави по-кисела. И колкото по-кисела е водата, толкова по-трудно е коралите да отлагат скелетните структури, които формират по-голямата част от рифа. Това е нещо като, когато сте майка, ви казаха да не пиете толкова кока-кола, защото това ще разтвори зъбите ви. Това е същия вид принцип. Тази киселинност, тази увеличаваща се киселинност, прави много по-трудно коралите да сложат скелет и това го прави, скелетът, много по-вероятно да се разтвори в бъдеще. Това са трите големи: над риболова, лошото качество на водата и въглеродния диоксид поради влиянието му върху температурата и вкисляването.

Дали тези промени са смъртоносни?

Ние сме на много сериозна низходяща траектория на коралите. Само в Карибите през последните три десетилетия сме загубили 80 процента от всички корали. Това е ниво на унищожаване, което съперничи на опустошаването на тропическите дъждовни гори. Използваме да мислим, че пациентът е бил в по-добра форма, защото е толкова по-голям и на толкова много места плътността на човешкото население не е била толкова голяма. Но се оказва, че дори в Тихия океан повечето рифове са, те все още не са толкова лоши, колкото в Карибите, но много от тях всъщност са се понижили всъщност до доста сериозни нива. Това означава, че в световен мащаб нещата вече са лоши и тогава имаме тази прогноза за бъдещи увеличения на емисиите на въглероден диоксид, които са изключително тревожни за бъдещото здраве на рифовете. Ако хората не променят начина, по който правят нещата, рифовете, каквито ги познаваме, ще изчезнат до 2050 г. Всъщност това е наистина потискащо невероятно.

Какъв би бил светът без коралови рифове?

Около една четвърт от всички морски видове живеят на коралови рифове. Тези видове са източник на храна, приходи от туризъм и потенциални биофармацевтични продукти, включително лекарства срещу рак. Рифовете също така осигуряват невероятно важна защита на брега срещу урагани и цунами.

Мъртъв коралов риф ще го защити известно време, но поради това, което казах, че рифовете са в някакъв процес на изграждане и ерозия, мъртъв риф всъщност ще ерозира до пясък.

Докато сноркелинг в коралов риф, да речем във Флоридските ключове или на Хавайските острови, вероятно ще видите много различни видове риба. Това означава ли, че рифът е здрав, процъфтяващ?

Това всъщност е интересен въпрос. И това е тежък въпрос .. Понякога можете да имате рифове, за които изглежда, че има много неща, плуващи около тях, но основните корали са в лошо състояние. Те са болни и умират. Това означава, че нещата изглеждат добре повърхностно, но по-дългосрочната прогноза е много по-лоша. От друга страна, понякога нещата, които имат много и много разнообразни организми, които плуват или пълзят наоколо, всъщност са здрави рифове.

Скорошно проучване показа, че определен вид риба е необходим за добро здраве.

Това е присъствието на рибите, които ядат морски водорасли. Не всички риби ядат морски водорасли. Така че можете да имате много и много риба, но ако избирателно премахнете морските водорасли, това не е добре за коралите. Обикновено, когато хората ловят риба, те обикновено започват с големи хищници, така че губите едрите риби - акулите, глухарите и щраусите и сте склонни да губите големите тревопасни животни. Нарича се риболов по хранителната верига, така че да стигнете до по-малки риби. Това не е толкова разнообразието на рибите, което искате да разгледате, колкото броя и размера на рибите, които играят критична екологична роля.

Да, бях на риф, който има зелен вид на тънко качество. Какво става там?

Това се случва поради риболов, лошо качество на водата или и двете. Рифовете са по-чувствителни към отстраняването на морски водорасли, ядещи риби, отколкото към лошото качество на водата. Вие се навивате с твърде много морски водорасли, ако имате много и много хранителни вещества, които влизат, и недостатъчно риба, която извежда водораслите навън. Така че това е един вид баланс. Всеки един от тези процеси може да има лошо влияние върху рифовете. Рифовете са склонни да бъдат много чувствителни към риболова за разлика от хранителните вещества във водата, което ще има влияние, но трябва да имате много хранителни вещества, за да видите това. Така че може да бъде едно от тези две неща или комбинация от двете.

Трябва ли дори да гмуркаме с шнорхел по рифове? Това проблем ли е?

Мисля, че трябва да се гмуркаме с шнорхел и да плуваме по рифове. Защото смятам, че хората развиват страст към защита на нещата само ако знаят какво е изложено на риск. Едва ли бих казал, че не трябва да се приближаваме до тях. Това каза, че е важно правилното управление на туризма. Ако имате много хора, които отиват на рифове, стъпват на рифове, събират неща от рифове, счупват корали или хвърлят котви върху върховете на рифовете, това не е добре. Важно е правилното управление на броя на хората и тяхното поведение, когато те са във вода. Важно е също така да се гарантира, че хотелите, които поддържат туризма, имат добро пречистване на водата за отпадни води, които изпускат, и че те също не хранят тази голяма популация от критично важни рифови риби. Това е екологично чист туризъм. Но не можете просто да го оставите да се развива волно-неволно. Трябва да се управлява внимателно. В противен случай се оказваш с много хора и не много риф.

Как би изглеждал процъфтяващ коралов риф?

Един процъфтяващ коралов риф има много живи корали, често много триизмерна структура, също определено количество розов каменист материал, който всъщност е вид каменисти водорасли, но той осигурява повърхността, върху която бебешките корали обичат да се заселват. Обичаме да виждаме на много места бебешки корали. Коралите умират точно като други организми, така че вие се навивате с много празни пространства по рифовете. Но искате тези пространства да бъдат бързо колонизирани от следващото поколение корали. Работил съм на място в средата на централния пацифик, наречен Атол Палмира, а до него е Атол Кингман. Те са защитени от САЩ като морски светилища. Когато отидете да плувате по тези рифове, 80 процента от тази биомаса всъщност са акули и чукари. Така че ние сме склонни да мислим за пирамида, където има много растения и след това по-малък брой неща, които ядат растения и по-малък брой неща, които ядат тези, а след това най-малките хищници са най-малките от всички. Но се оказва, че в океана това, което имате естествено, е обърната пирамида. Това е така, защото растенията по рифовете са склонни да са много малки и имат бърз оборот. Не са като много бавно растящи древни дървета. Има всички тези мънички неща, които постоянно растат и така се преобръщат много, много бързо. Следователно, имате повече биомаса в горната част на хранителната верига с тези големи хищници и по-малко на дъното. Така че вие се навивате нормално с обърната пирамида. Никога не виждаме това, защото сме изяли всичко на върха. За напълно девствен коралов риф общността на рибите е доминирана от топ хищници, неща, които са, знаете ли, нашите размери. На планетата има много малко места, които можете да видите, защото на повечето места топ хищниците няма.

Могат ли учените дори да кажат какво представлява здравословен риф? Или деградацията продължава толкова дълго, че наистина процъфтяващ коралов риф не е бил наблюдаван наистина в наше време?

Местата, за които говорих, където видяхме онези хранителни мрежи, доминирани от топ хищници, също имаха много буйни коралови рифове. Те са далеч от хората, или е така, защото дълги периоди са били в защитени територии - на такива видове места все още е възможно да се видят здрави рифове. И ни дават много надежда да разберем, че всичко не е загубено и че можем да направим нещо.

Откривам лъч на надежда, но чувам, че ви наричат д-р Дум и съпругът ви Джеръми Джексън, също известен морски учен, д-р Глъм.

И двамата с Джеръми говорим за факта, че сме загубили 80 процента от живия корал на карибските рифове. И сме загубили много корали в Тихия океан. И ако не променим начина си, както хората, опериращи на планетата, ще загубим всички рифове. Така че е трудно. Не можеш просто да бъдеш кавалер. Искам да кажа, че се отправяме към катастрофа, ако не променим начина, по който управляваме планетата. И това не са само коралови рифове, океанските му ресурси като цяло. Това каза, че все още не сме съсипали напълно планетата. И на планетата има места, които ни показват, че е възможно да имаме здрави екосистеми с правилния вид управление. Така че можете да бъдете оптимисти в смисъл, че е възможно, но искам да кажа, че е потискащо, че сте гледали. Съпругът ми е малко по-възрастен от мен и в хода на професионалната ни кариера всички места, които сме проучили, по същество изчезнаха като здрави рифове. Трудно е да не бъдеш Drs Doom and Gloom. От друга страна, няма смисъл в този подход, защото всички ще кажат: „Ами, какво, по дяволите, загубихме коралови рифове.“ И се откажете от надеждата. Затова мисля, че трябва да накарате хората да осъзнаят колко невероятно е сериозна ситуацията, но и че има нещо, което могат да направят в това.

Ако някой Джийн Ви даде три желания, какво бихте пожелали?

Те са вид свързани желания. Едно желание е хората да променят модела си на използване на изкопаемите горива, така че да можем да ограничим и намаляващите емисии на CO 2. Ако не го направим, в дългосрочен план всичко е безнадеждно. Трябва да направим това. Рифовете не могат да нарастват в нивото на киселинност, което се предвижда за обичайните емисии на CO2. Второ желание е да измислим начини за включване на местно ниво, устойчиво земеделие, обработка на качеството на водите и морски защитени зони, така че да имаме условия, благоприятстващи растежа на рифа. И тогава по-общо желание е хората наистина, страстно да оценяват и защитават биоразнообразието на планетата, не само на кораловите рифове, но и на света като цяло.

Ocean Views, фотоизложба в Националния природонаучен музей, прожектира огромната дива природа и околна среда на океана. Nature's Best Photography и музеят поканиха фотографи от всички нива на умения да представят своите снимки на морето. Бяха изпратени над 10 000 снимки и Ocean Views показва най-добрите. Експонатът допълва Океанската зала на музея, откриваща се на 27 септември 2008 г. ... Костенурка "Хоуксбил" край бреговете на островите Френски Кай, Търкс и Кайкос (Кристофър Гуглиелмо)