Природозащитниците и любителите на дивата природа се притесняват за пръстени с шест опаковки от края на 70-те години на миналия век, когато пластмасовите пръстени се превърнаха в детегледачи на плакати и океани. Макар че директната заплаха от пръстените с шест опаковки може да бъде пресипана, задвижвана от изтръпващи сърдечни изображения на удушени костенурки и морски птици, проблемите, причинени от пластмасата в океаните, не са. Ето защо Соленоводната пивоварна в Делрей Бийч, Флорида, наскоро разработи биоразградима, компостируема алтернатива на пластмасовите пръстени.
Традиционните пръстени с шест опаковки са направени от LDPE, пластмаса, която се разгражда на слънчева светлина на малки парчета, които могат да бъдат погълнати от птици и други диви животни. Но новите пръстени са създадени от остатъчни продукти от ечемик и пшеница, останали от процеса на варене.
Полученият шест опаковъчен носител е достатъчно силен, за да приспива шест консерви за варене, но е годен за консумация на морски същества и естествено се разлага с течение на времето. В момента Солената вода е единствената пивоварна, използваща опаковката, съвместно разработена с рекламната агенция We Believers. Но с течение на времето те се надяват и други пивоварни да възприемат технологията, която ще намали цената.
„Надяваме се да повлияем на големите момчета“, казва Крис Гоув в клип президентът на Солтвоар, „и се надяваме да ги вдъхновим да се качат на борда.“
Elyse Wanshel от The Huffington Post посочва изследване от 2015 г. в Proceedings of the National Academy of Sciences, според което 90 процента от морските птици вероятно имат някаква пластмаса в червата си и че ако нещата не се променят, този брой ще достигне 99 процента до 2050 г. Освен това тя цитира индекса за боклук на Ocean Conservancy за 2015 г., в който се казва, че половината му милиона доброволци се натъкнаха на 57 морски бозайници, заплетени в боклук, 46 морски костенурки, 440 риби и 22 акули, кънки и скари, докато събират боклук от плажове и брегови линии миналата година.
Новата опаковка на Saltwater Brewery обаче не е единствената игра в града. През последните години много малки пивоварни приеха шестгранните държачи на PakTech, направени от рециклирани HDPE, които са рециклируеми и имат малък шанс да хванат или заплетат животните. Дори и така, както Джон Тиърни съобщи за The New York Times през 2015 г., рециклирането на пластмаса е скъпо и енергоемко. Едно от малкото решения на нашата нарастваща пластмасова дилема е следването на примера на Солената Бревария и елиминирането на пластмасата изобщо.
