Човек може да е най-самотният брой за хората, но някои бозайници се справят по-добре, когато са сами. Вземете например жълто-коремния мармот. Както Дъглас Куенка съобщава за New York Times, изследователи в Колорадо са проследили взаимодействията и продължителността на живота на тези здрави гризачи. И откриха, че мармотите, които свиват социалните контакти, обикновено живеят по-дълго.
Жълто-коремните мармоти са адаптивни същества, които предпочитат да живеят самостоятелно, но могат да се разбират помежду си, ако популацията им нарасне много и пространството стане ограничено. За да проучи повече тази социална динамика, екип от изследователи, ръководен от Даниел Т. Блумщайн, биолог от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, прекара 13 години, проследявайки 11 колонии от мармоти в Колорадо. Тези колонии бяха разделени на социални групи с различна големина, вариращи от самотни жени до тези, които живеят в много женски групи. (Както посочва Анджела Чен от The Verge, проучването се фокусира върху женските отношения, защото възрастните мъже не остават с колонии.)
Наблюдавайки същества от разстояние с помощта на бинокъл, учените наблюдавали мармотите, докато седяли заедно, играли, се грижили един за друг и търсели храна. Резултатите от изследването на екипа, публикувано наскоро в списанието Proceedings of the Royal Society B, разкриха, че по-социално активните мармота живеят средно с две години по-малко от мармотата, които държаха на себе си. Това е доста съществено разминаване, тъй като средният живот на мармотите е само 15 години.
Тези открития отделят мармоти освен хора и други бозайници, чието дълголетие се увеличава чрез силни социални връзки. Например, жените бабуини са показали, че живеят значително по-дълго, когато имат стабилни връзки. Същото се отнася и за макаките от женски резус. Едно проучване на хора установи, че липсата на социални връзки може да увеличи риска от преждевременна смърт от всички причини с 50 процента (нещо, което трябва да имате предвид следващия път, когато се почувствате негодуващи да се завлечете в бебешкия душ на съпругата на втората си братовчедка).
Но изследователите не са напълно сигурни защо антисоциалното поведение на мармотите води до по-дълголетие. Blumstein казва на Quenqua, че социалните мармота могат да предават болести един на друг или да се събуждат взаимно по време на зимен сън, което може да доведе до глад. Възможно е също така висянето с приятелите им да разсейва мармотите, когато трябва да се грижат за хищници. „Има различни правдоподобни обяснения“, казва Блумщайн. "Просто още не знам какви са те."
