Съединените американски щати са родени през април 1775 г., като изстрелите се чуват по света от Лексингтън и Конкорд. Или е роден през юли 1776 г. с подписването на Декларационната независимост във Филаделфия. Или се е родил през зимата на 1787 г., когато 35-годишен законодател на Вирджиния се е върнал в имението си и е започнал широко проучване на правителствените системи по света и през вековете.
Законодателят беше Джеймс Медисън и именно през зимния си труд той създаде система от проверки и баланси, които ще бъдат залегнали в конституцията на Съединените щати, които падат. Имението на Мадисън, Монпелие, се оказа по-малко трайно от идеите му, но сега, след петгодишна реставрация в размер на 24 милиона долара, отново е отворена за посетители.
„Медисън се завърна и той получава признанието, което заслужава“, казва Ричард Мо, президент на Националния тръст за историческо съхранение, който е собственик на Монпелие. Може да изглежда странно да се мисли за Медисън като „обратно“ - в допълнение към това, че стана известен като „баща на Конституцията“, той изпълняваше ролята на държавен секретар на Томас Джеферсън (1801-1809 г.) и спечели два президентски мандата (1809-1817) - но тогава той беше засенчен по свое време от добрия си приятел Джеферсън и бащата на страната Джордж Вашингтон.
"Без Вашингтон не бихме спечелили революцията. Без Джеферсън нацията не би била вдъхновена", казва Майкъл Куин, президент на Фондация Монпелие, нестопанска организация, посветена на представянето на наследството на Медисън. "Това, което направи революцията ни завършена, беше геният на Медисън .... Той формира идеалите на нацията."
Монпелие, който се намира на няколко мили южно от Ориндж, щата Вирджиния и на около 90 мили югозападно от Вашингтон, окръг Колумбия, е мястото, където Мадисън е израснал и където се е пенсионирал, след като дните му като президент приключиха. Неговите баби и дядовци са заселили имението в началото на 1730 г., а няколко години след раждането на бъдещия президент, през 1751 г., баща му започва да строи къщата, където ще живее.
Въпреки че Мадисън многократно напуска централната Вирджиния - завършва колежа в Ню Джърси (сега Университета в Принстън), например, и седи в дома на делегатите на Вирджиния във Уилямсбърг и Ричмънд; той е живял във Вашингтон почти през първите две десетилетия на 19 век - винаги се е връщал в Монпелие.
В края на 1790-те той добавя няколко стаи към сравнително скромната къща, която баща му е построил, а по време на първия си мандат като президент той добавя крила от всяка страна, създавайки по-страхотен дом, който съответства на неговата позиция. След като дните му във Вашингтон приключиха, Медисън прекара годините си в надзор над плантациите в Монпелие, отглеждайки пшеница и тютюн и отглеждайки добитък.
Той умира там през 1836 г., на 85-годишна възраст, последният от бащите-основатели, които са починали.
След като Медисън почина, вдовицата му Доли продаде Монпелие, за да помогне за изплащането на дълговете на сина си от предишен брак. (Върна се във Вашингтон, окръг Колумбия, където беше много популярна първа дама.) Имението сменя ръцете си няколко пъти, преди Уилям Дюпон, отшелник от индустриалната династия на Дюпон, го купи през 1901 г. и го разшири от 22 стаи на 55 и покрила го с розова мазилка. Когато дъщеря му Марион Дюпон Скот почина през 1983 г., тя го остави на Националния фонд за историческо съхранение с уговорката той да бъде възстановен по начина, по който беше по времето на Медисън.
Но поради липса на финансиране, малко работа бе извършена в къщата в продължение на няколко години. Имението се отвори за обществеността през 1987 г., но „хората хвърлиха един поглед върху къщата и знаеха, че не е така, както изглежда по времето на Медисън“, казва Куин от фондация „Монпелие“, която ръководеше реставрацията.
След като реставрацията започна, в края на 2003 г. работниците отстраниха около две трети от добавката на Уилям Дюпон, за да разкрият първоначалната къща. Смятаха го за толкова добре запазено, че по-голямата част от дъските на пода от времето на Медисън останаха. Докато обновяването продължи, ако работниците не можаха да използват оригинални материали, те старателно се опитваха да ги възпроизведат, ръчно формирайки тухли или комбинирайки мазилка с конски косми.
Изследователите използват писмата на посетителите и други акаунти, за да представят къщата такава, каквато е била през пенсионните години на Медисън. Архитектурните планове от разширенията на Медисън също бяха безценен ресурс. Куин казва, че е имало и много криминалистична работа: след сваляне на слоеве от боя например, експертите могат да видят „сенки“, разкриващи къде седят определени парчета мебели. Обзавеждането на всички настоящи 26 стаи в имението ще отнеме още няколко години, казва Куин.
Междувременно основанията на Монпелие също са дом на Центъра за конституция, ресурс за повишаване на конституционното образование и още едно разширяване на наследството на Медисън. Когато имението бе отворено отново, през септември главният правосъдие на САЩ Джон Г. Робъртс се изказа от предните си стъпала. "Ако търсите паметника на Медисън, огледайте се", каза Робъртс. "Огледайте се в свободна държава, управлявана от върховенството на закона."
"В края на 1790-те Джеймс Медисън добави няколко стаи към сравнително скромната къща, която баща му е построил, а по време на първия си мандат като президент той добавя крила от всяка страна, създавайки по-страхотен дом, който съответства на неговата позиция." (С любезното съдействие на Фондация Монпелие) 
"Монпелие, което се намира на няколко мили южно от Ориндж, Вирджиния и на около 90 мили югозападно от Вашингтон, окръг Колумбия, е мястото, където Джеймс Мадисън е израснал и където той се пенсионира, след като дните му като президент приключиха." (Кенет М. Уайнер, любезното съдействие на Фондация Монпелие) 
„Бабите и дядовците на Джеймс Медисън са заселили имението в началото на 1730-те, а няколко години след раждането на бъдещия президент, през 1751 г., баща му започва да строи къщата, където ще живее“. (С любезното съдействие на Фондация Монпелие / Линда Будо Монгомери) 
„Въпреки че Джеймс Мадисън многократно напуска централната Вирджиния - той е завършил например колежа в Ню Джърси (сега Принстънския университет) и е седял в Вирджинския дом на делегатите във Уилямсбърг и Ричмънд; той живее във Вашингтон почти първите две десетилетия на 19-ти век - той винаги се връща в Монпелие. " (С любезното съдействие на Фондация Монпелие и Алън Дордик Студиос) 
"След като Джеймс Мадисън почина, вдовицата му Доли Медисън продаде Монпелие, за да помогне за изплащането на дълговете на сина си от предишен брак." (С любезното съдействие на Фондация Монпелие)
