Някои породи котки са тясно свързани с конкретно поведение: Ragdolls, например, често се разглежда като спокойна, дружелюбна и привързана, докато руските блуси се считат за по-интелигентни и запазени. Но ново проучване, публикувано в списанието Scientific Reports, е първата академична книга, която изследва дали котките всъщност показват различия в поведението и как или дори ако тези черти се предават от едно поколение на друго.
Както Ник Карн пише за „ Космос“, изследователи от Хелзинкския университет са извлекли данни, описващи поведението около 5 726 котки, за да идентифицират моделите сред породите и да преценят наследствеността. Като цяло екипът откри, че различните породи всъщност се държат по различен начин; от тези поведения - включително ниво на активност, срамежливост, агресия и общителност с хората - около половината се наследяват.
Най-старите разлики между породите се появиха в категорията на активността. Междувременно най-малките разлики бяха съсредоточени върху стереотипното поведение. Продължителното или повтарящо се поведение, като крачене или дъвчене на лапата, без видима цел, се наричат стереотипи. В някои случаи тези ненормални поведения всъщност са саморазрушителни.
„Тъй като възрастта е около две седмици, активността е относително постоянна черта, докато стереотипното поведение е повлияно от много фактори на околната среда още в живота на котката, както и по-късно“, Ханес Лохи, съавтор на проучването и водещ изследовател на университета от групата за котешки генетични изследвания на Хелзинки, се казва в изявление. „Това може да обясни наблюдаваните разлики.“
За да преценят наследствените черти на наследствеността, водещите автори Мила Салонен, Лохи и техните колеги се фокусират върху три отделни породи: Мейн Куун, Рагдол и турски Ван. (Пълният изследователски пул на учените включваше отговори на въпросник за котешко поведение относно почти 6000 котки, които представляват 40 различни породи.)
Както Лохи обяснява в изявлението, екипът е имал достатъчно данни за членове на трите породи, както и за родителите на избраните котки. Освен това, казва Лохи, триото е "генетично разнообразно". Мейн кунът е свързан със северни породи котки и ландшафтни котки - опитомени, местно адаптирани сортове - докато Ragdoll е свързан със западноевропейски и американски породи котки. Турският ван и подобно наречената турска Ангора изглежда се отделят от други породи в някакъв момент в далечното минало.
Според проучването, котките от Ragdoll са по-склонни да проявяват стеснителност към непознати и непознати предмети, както и агресия към хората. Междувременно турските микробуси проявяваха агресия както към хората, така и към другите котки.
Констатациите на изследователите предполагат, че малко под половината от поведенческите разлики в породата могат да бъдат причислени към наследствени фактори. Алтернативно, отбелязва Карн за Космос, възможно е поведението да се влияе от селективно размножаване или черти на „стопаджия“ с избрани гени за характеристики като кожа и цвят на очите.
Учените планират да събират данни от по-голям изследователски пул от около 20 000 котки, за да подкрепят своите заключения. Използвайки наблюдения на собствениците и статистически анализ, екипът се надява да продължи да оценява ролята на средата и генетиката в котешкото поведение.
Както пише Карне, изследването разкрива множество от интересно поведение на породата: Британската късокосместа например показва най-голяма вероятност за намален контакт с хора, докато Корац е с най-ниската. Руските сини котки бяха силно свързани с стеснителността към непознати, докато по-рядко бирманските котки са срамежливи. Котките Корниш Рекс, Корат и Бенгалия бяха най-активните породи, докато британските късокосмести са най-слабо активните.
„Тези анализи показват, че всички изследвани черти на поведение са умерено или силно наследствени, а личностните фактори (екстраверсия, страх и агресия) са съставени не само от фенотипно, но и от генетично корелирани черти“, заключават авторите в изследването. „Ето защо развъдните програми, използващи личността като основен критерий за подбор, могат да доведат до по-малко нежелано поведение и по този начин да подобрят благосъстоянието на котките.“
