С официално обявената вчера война в Ирак изглеждаше уместно да се отправите към Националния пощенски музей, за да разгледате опита на военнослужещите, които са разположени в чужбина. „Mail Call: История на военната поща на Америка“, изложба, която беше открита миналия месец, разказва историите на отделни войници чрез тяхната поща и проследява историята на доставката на поща за военните от Революционната война до днес.
„Пощата поддържа духовете, както на вътрешния фронт, така и на хората, които са на първа линия“, казва Лин Хайделбо, уредник в музея. „Искахме да покажем на посетителите как поддържа тази връзка и поддържа това чувство за общност.“
Изложбата включва редица писма, които служат като прозорци за личния живот на войници, разположени в чужбина. Единият е изпратен от Джон Х. Цимер, военнослужещ, разположен във Франция по време на Първата световна война, на по-малката му сестра Франсис. „Само няколко реда, за да ви уведомя, че днес получих писмото ви и много се радвах да ви чуя“, пише той. „Не получавам много писма от няколко седмици до днес, когато получих седем. Но скъпа, много се радвах да ги получа. "
Шоуто също така обхваща еволюцията на системата за военна поща през цялата история на нейната история, започвайки от основаването на страната. „Пощата беше наистина скъпа по време на революционната война - повечето хора пишеха само за бизнес цели, тъй като пощенските разходи бяха твърде много, за да се използва по друг начин“, казва Хайделбо. С течение на времето, докато цените спаднаха, пощата стана единственият източник на комуникация между отдалечени точки. С Испано-американската война и Първата световна война - първите глобални войни в САЩ - предизвикателствата пред пощенската служба се разрастваха драстично.
Писмо от операция „Пустинна буря“. (С любезното съдействие на Националния пощенски музей) Служителите на пощата отговориха с редица новости, изпращайки пощенски служители по целия свят да изпълнят мисията. По време на Втората световна война пощенската служба насърчава изпращането на „Поща за победа“, които са писма, написани на стандартизиран неподвижен и проектирани върху микрофилм, за да се спести теглото на корабоплаването. Макарите на микрофилма бяха изпратени до центрове за обработка в чужбина, а писма бяха възпроизведени на листчета от четвърт размер хартия, които да бъдат доставени на получателите.
По време на Виетнамската война понякога се използваха аудио макари по същата причина. "Имаме един запис от войник, разположен във Виетнам", казва Хайделбо. „Той всъщност говори за това какво е означавало за него и перспективите му в бъдеще - всичко, което очаквате в писмо от военно време.“
Когато се вземат предвид всички разнообразни места, където се доставя поща по време на война, стратегическата операция е умопомрачителна. „Пощенската служба се опитва да гарантира, че всички услуги са достъпни за всички“, казва Хайделбо, „дали са в палатка някъде или в подводница.“ На дисплея е действителна врата от пощенската станция, която е била на USS Томас С. Гейтс, крайцер от ВМС, както и камуфлирана, водоустойчива пощенска чанта, която се използва за капки за въздушна поща до войски в джунглите на Виетнам.
Други елементи в изложбата напомнят на посетителите за мрачната истина на войната. Много писма носят новини за ужасяваща трагедия. Единият е печат със сертифицирана поща, който бе спасен от военноморската база в Пърл Харбър, Хавай. Датата на печата е все още 6 декември 1941 г. - денят преди скандалните атаки срещу базата, отнели живота на хиляди.
Другото е писмо, адресирано до съпругата на войник от Съюза в разгара на Гражданската война. „Едно от парчетата, които смятам за най-докосващо - и за съжаление, най-типичният вид писмо - е това съчувствено писмо“, казва Хайделбо. „Това е от командващ офицер и той трябваше да пише на вдовица и да потвърди, че съпругът й е умрял в лагера на военнопленните.“
По подходящ начин шоуто завършва с пакет, изпратен от неотдавнашния конфликт в Ирак. „Избрахме това, защото е представител на съвременната поща“, казва Хайделбо. Пакетът е изпратен от главния поръчител Питър Паоне на сина му Том, обратно в Пенсилвания, и пренася сувенири от времето си в чужбина. „Много хора питат„ с толкова повече възможности за комуникация сега, за какво хората дори изпращат поща? “ Но няма друг начин за изпращане на пакети. Искахме да покажем на хората, че пощата все още е жизненоважна. “
„Mail Call: История на военната поща на Америка“ е изложена в Националния пощенски музей
