Не мисля, че вече мога да твърдя, че съм "полувегетарианец". Разбира се, моето зеленчуково кошче е винаги добре запасено, никога не купувам червено месо и обичам темпера и тофу. Но миналата събота вечерята ми беше направо варварска: буквално разкъсах същество настрана с голи ръце и ламарина. Набрах черва на пръстите си и оставих купчина счупени крайници в следствие.
И знаеш ли какво? Беше забавно.
Когато моята приятелка Аби чу, че никога не съм ял раци (или всъщност какъвто и да е вид ракообразни) направо от черупката, тя бързо предприе действие. Тя се обади на приятеля си Стив, родом от Балтимор с дългогодишен опит в спукване на раци, и ние се съгласихме да се срещнем в LP Steamers, незаинтересовано място в квартала Locust Point. Уверени, че свежите сини раци на Мериленд си струваха на час път от DC
Седнахме на покривната палуба, където обстановката беше ултра проста: лист кафява хартия, положен върху масата за пикник. След като закрепихме покривката с стомна бира, проверихме „менюто“ на раците - разписка с разписка, отпечатана с инвентара за деня. Размери варираха от малки до изключително големи (и отвъд това до джамбо, огромни и екстра огромни, но те бяха извън тези), затова поръчахме дузина от най-големите им. Съпругът ми, който има алергия към миди, избра вместо това риба и чипс (присъдата: добро, но в Ирландия беше по-добре).
Когато раците пристигнаха, сервитьорът просто ги плъзна от поднос направо на масата ни и ни подари дървени ракети и ножове. В началото бях очарован, като никога не съм попадал толкова внимателно на непокътнато морско създание.
"Леле, вижте тези нокти!" - казах, като внимателно щракам в един. "И краката, аз никога не знаех, че имат тези нежни косъмчета върху тях! Сигурно са за усещане, или може би им помагат да плуват ..."
"Да, сега просто откъснете тези крака веднага", каза Стив, спокойно разчленявайки рака си. "Внимавайте да не се режете, те могат да бъдат остри."
Оттам стана само по-месо: да забие нож през карапуза, за да разкъса половинките, да изхвърли червата и да отлепи сивите хриле, подобни на венчелистчета (това ме накара да скърцам; такова висцерално напомняне, че това някога е било живо, дишащо създание ) ... и там, под гнойната жълта "горчица", беше вечеря. Няколко хапки от сладко, сочно бяло месо, вливащо се в солената морска вода и подправка от Old Bay.
Малъкът беше за отпушване на ноктите, което ми се стори невъзможно, докато Аби не ми показа как да използвам ножа като длето. Това беше най-меката стъпка; парчета черупки и подправки прелетяха през масата, докато се трудихме за няколко запеканки месо. (Бедният ми съпруг трябваше да носи костюм за биологична опасност. Не се притеснявайте, оцелял е!) Съгласихме се, че който е дошъл с идеята да яде ракообразни, трябва да е бил наистина много гладен.
"Шегата тук е, че бихте могли да гладувате да ядете раци; трябва да изгаряте повече калории, попадайки в тях, отколкото да излезете от тях", каза Стив.
Това е полуистина; има само около 87 калории в месото на една голяма синя раци. Но тези няколко унции опаковат почти една трета от препоръчителната дневна норма за протеин; повече от рибен сандвич с бърза храна, който е утроил калориите!
Чувствах се разумно пълна (и уморена!), След като си проправих път през три раци. Аз също се почувствах горд от себе си, че ям на местно ниво, в рамките на гледката към водите, в които ми вечеряше, спестявайки въглеродни мили и всичко останало ... поне докато не започнахме да разговаряме със сервитьора.
"Рибарите на раци в Мериленд наистина нараняват в момента. Уловът просто не е такъв, какъвто беше преди", обясни той, като се позова на строгите ограничения за прибиране на реколтата, които държавата наложи, тъй като населението на раци се е разпаднало през последните години.
"Значи всъщност летим в раците си от Луизиана."
О.
Е, все пак бяха вкусни.
