В началото на ХХ век страните от Европа и техните съседни империи навлизат в период на интензивно етническо съзнание. Нациите бяха на ръба на революционен подем, който ще предефинира границите им, както в географски, така и в психологически план, проправяйки пътя към две световни войни и „ерата на национализма“.
За източните нации, като Армения, разположена на върха на Изток и Запад, едно и също търсене на идентичност, отговорът на въпроса Какво е Армения?, Се усложнява допълнително от жокейството на съседни империи.
Етномузикологът Силвия Аладжаджи, автор на „ Музика и арменската диаспора: Търсенето на дом в изгнание“, пише, че към края на века „две„ Армения “съществуват.“ Преживяла официално „издълбаване“ век по-рано между руски, Персийска и Османска империя, Армения беше по-малко единна нация от съмишленици, отколкото етническо население, разпръснато по съревноваващи се империи.
Тя беше разделена не само географски, между Изток и Запад, но и по класове - между селските, аграрните селяни, които окупираха експанзивните провинции, и интелектуалния елит в градовете.
До този момент традициите и особеностите на голямото селско население в Армения бяха пренебрегвани в по-голямата си част от висшите класове. Много урбанисти бяха смятали за жизнена база на селяни и изродени, но селата, изолирани и недокоснати от ефектите на глобализацията и модерността, предлагат уникална възможност да се търси автентичният „национален дух“, когато накрая възникне нуждата. По-специално фолклорната музика, простите песни, предадени устно в селата, се превърнаха във фетишизиран обект на това ново движение.
В края на деветнадесети век става все по-модно музикантите да търсят вдъхновение към селските провинции. Композитори като Жан Сибелиус във Финландия, Едвард Григ в Норвегия и Антонин Дворжак в днешна Чехия, получиха известност за включването на местни музикални идиоми в своите композиции от западния стил. Най-известният унгарски композитор Бела Барток излязъл на полето, за да събере селски песни - това, което той смятал за чисти звуци на Унгария, а по-късно се смятало за национална икона за това.
Но как изглежда стремежът към национална идентичност за арменците, народ, който се бори да избира между Изток или Запад? И как музиката примири (или засили) този разкол?
Комитас Вардапет, арменски свещеник и музиколог от Константинопол, пътувал из Анадола, събирайки и анализирайки музиката на селските общности, в много отношения е бил подобен на Барток. Той получава музикалното си образование в Берлин и използва западното си обучение, за да създаде национална традиция. Той говори на редица европейски езици, включително френски и немски, а основната му цел беше да популяризира арменската музика на Запад.
Почитаният музиколог Комитас Вардапет се обляга на пиано пред картина на планината Арарат в ателието си в Истанбул около 1913-14. (С любезното съдействие на Музея-институт Комитас) 
Комитас говори на петия форум на Международната конференция на музикалното общество в Париж, юни 1914 г. (с любезното съдействие на Музея-институт на Комитас) Макар и не плодотворен композитор, неговите близо три хиляди транскрипции на народни песни (само около 1200 са в обращение днес) са отговорни за развитието на националния музикален стил на Армения. От жизнените хармонии на любимия съветски класически композитор Арам Хачатурян до жанрово-противниковите тюркинг на пианиста на джаз-фюжън Тигран Хамасян, песните, които той събра, продължават да са основата на съвременния арменски репертоар и до днес.
Но ако Komitas представляваше арменската музика на Запад ... кой беше лицето на арменската музика на Изток?
Грикор Суни е бил композитор и музиколог, роден в Руската империя (съвременен Нагорни Карабах), потомък на дълга редица арменски трубадури. Официалното му музикално образование се провежда на Изток, където учи композиция в Санкт Петербургската консерватория за музика при известния руски композитор Римски-Корсаков. Суни никога не е завършил своята степен, но подобно на Комитас, той беше неумолим в усилията си да популяризира арменската музика пред чуждестранната публика.
Снимка на Suni (с любезното съдействие на проекта Suni) По време на изучаването на богослужебната музика на Армения в катедралата Ечмиадзин, Суни учи под Комитас и по-късно в автобиографията си пише, че е вдъхновен от отвореността на учителя си към народната музика. Ще продължи да прекарва четири месеца всяка година, посветени на пътуването по арменските провинции, като събира близо петстотин песни по пътя.
За разлика от Комитас обаче, Суни също беше откровена политическа фигура. От млада възраст той е засегнат от разрастващото се социалистическо движение в царска Русия и по-късно узрява в пламенния говорител на болшевишкото движение. Това съчетание на интереси беше очевидно през целия му живот. Усилията му да документира музиката на селяните често са съпътствани от колекции от милитаристични бойни песни с имена като „Гласове на кръвта“ и включват текстове като „Издигнете се с работници с мускулести предмишници. Ударете наковалнята с чука си. Разрушете старото и изградете новото. Смърт на тази тъмна система от капитализъм и дълговечен социализъм. "
Поради политическия характер на работата си, Суни непрекъснато е бил под заплахата от арест и въпреки че самият той е арменски националист, той е бил често преследван от - никой друг освен - конкурентни арменски националистически групи, разделени в идеята си за това модерна арменска нация би трябвало и трябва да изглежда.
Той бяга в Съединените щати през 1925 г. и преживява останалите си дни в изгнание, но музиката му, сега изселена от страната на произход, претърпя трагична съдба. Армена Мардеросян, внучка на Суни, която ръководеше проект, посветен на запазването и публикуването на неговата музика и съчинения, написа: „Неговият ангажимент към политическия активизъм доведе до това, че музиката му е репресирана там, където неговата политика не е била благосклонна.“ Работата на Суни неизвестност в продължение на няколко поколения и чак след като съветският музиколог Робърт Атаян открива музиката си в средата на осемдесетте години, много след „Размразяване на Крушев“ (периодът след смъртта на Сталин, който позволяваше по-губеща културна политика), който проявява интерес към него творбата и нейните последици за развитието на националната музика на Армения беше преследвана с голямо намерение.
Суни беше дълбоко повлиян от интереса на Римски-Корсаков да развие националистически стил на класическа музика и той се стреми да бъде пионер за Армения, като Комитас, гентрифицирайки песните на селяни. Докато Komitas правеше това като запазваше стилистични елементи, като вокални тръби и нередовни метри, Суни беше известна, че отиде крачка напред, включвайки основната символика в своите аранжименти.
Диаграма, указваща начина, по който мелодичният контур и текст се изравнява с планинските върхове (Откъс от текста Грикор М. Суни: Музикант и човек (1943) от Хагоп Куюмджан) 
Четирите върха на връх Арагац (бивш Алагяз) (Откъс от текста Грикор М. Суни: Музикант и човек (1943) от Хагоп Куюмджан) 
Днес планината Арагац. (Ралф Щайнбергер чрез Flickr) 
Нотация на действителна мелодия (Откъс от текста Грикор М. Суни: Музикант и човек (1943) от Хагоп Куюмджан) В своята обстановка на народната песен, Алагяз, например, Суни буквално нарисува връзка между мелодията и планинската верига, след което песента е наречена (обхвата, който днес се нарича връх Арагац). В текст, публикуван четири години след смъртта на Суни, един от учениците му разкрива бележките на Суни към мелодията, в който Суни прави изрична аналогия между върховете на планината и мелодичния контур. Резултатът е резултат, който визуално проследява планинските върхове в нотацията на хартия.
За арменците, произхождащи от топографски разнообразния район на Кавказ, планините са имали огромно значение, особено в селата, където те са породили общо чувство за място. Планините са постоянна тема в народната култура и се появяват в много песни, като Сари Ховин Мерним („За планинския бриз ще умра“) или Сарен Кога Джавор („Конник идва от планината“), но буквално изграждайки географските форми на региона в музикалната партитура, Суни взе тази символика до нови висоти.
Портрет на традиционните арменски народни танци на фона на планински фон (От художник Мартирос Сарян) Иронията обаче е, че въпреки усилията на националистическите композитори, за да демонстрират своите национални стилове, реалността е, че това, което в крайна сметка чувате, прилича много на музиката на селските селяни. Всъщност самият Барток е цитиран, че "Единствените истински нотации [на народните песни] са самите записи."
Днес всички аудиозаписи на арменски жители на селото, които може би са направени по това време, сега са изгубени, но всеобхватната работа на Комитас може да бъде намерена в музея-институт на Комитас в Ереван, в който се съхраняват редица колекции от неговите преписи на народни песни и оригинални композиции.
Що се отнася до Суни, днес има малко ресурси, които празнуват неговите усилия. Политиката му създаваше пречки, където и да отиде. На Изток той представляваше заплаха за руския цар. На Запад връзките му с Русия го направиха опасни за османските сили. Дори сред своите сънародници в Армения музиката му не беше посрещната, тъй като неговите болшевишки тенденции не съответстваха на техните идеи за свободна и независима Армения. (Макар и по-късно в живота си, той се вбесил да открие, че тези националисти са присвоили няколко свои революционни бойни песни за тяхната кауза, запазвайки мелодиите, но променяйки социалистическата лирика.)
И най-накрая, когато мечтите на Суни за съветска социалистическа Армения най-накрая се реализираха през 1922 г., той беше почти безлюден от едната група, която трябваше да го приеме, защото до момента на смъртта му през 1939 г. официалната съветска политика при Сталин беше пропусната от националистически разкази всички културни или политически дейци, които са избягали на Запад, дори от самосъхранение.
Работата му беше, която дори и сега не може лесно да намери дом, защото остава въпросът: Коя Армения принадлежи? Именно способността на музиката да се ориентира в тази сложна и деликатна територия даде на композиторите такава революционна сила в началото на века, защото те станаха невероятните посредници между Изтока и Запада, между богатите и бедните, между селата и градовете и между мелодии и планински склонове.
