Новата книга на Дон Кусич, „Каубойът в кънтри музиката: Историческо проучване с профили на изпълнители“ (Макфарланд), изследва как каубойът се е превърнал в икона на американската поп култура и лице на кънтри музиката. Кусич е музикален историк и професор по музикален бизнес в университета Белмонт в Нешвил. Книгата му профилира артисти, които са възприели и популяризирали идеи за каубоите и американския Запад, включително изпълнители на западна музика, които той определя като издънка на кънтри музиката. Повечето от профилите - от Джийн Атри до Джордж Щрайт - бяха публикувани за първи път в списанието The Western Way, за което Кусик е редактор.
Свързано съдържание
- Как Бристол сесиите създаваха кънтри музика
- Разгледайте Музея на Джони Кеш в Тенеси
Разговарях с Кушич за това как изпълнителите са приготвили каубойския си облик и защо американците все още са привлечени от този образ.
От края на 40-те до 60-те години съществува музикален жанр, наречен „страна и запад“, но днес има два различни лагера - кънтри музика и западна музика. Тази книга се фокусира повече върху по-късното. Как определяте западната музика? Какво е отношението му към кънтри музиката?
Музикално [двете] са основно едно и също нещо. Разликата в уестърна е в текстовете. Тя се занимава със Запада - красотата на Запада, западните истории. Западният жанр е почти изчезнал. Каубойът на кънтри музиката е човек, който кара пикап - няма кон, няма добитък. Във филми като Urban Cowboy [той] работи не на ранчо, а в петролната индустрия. В същото време има този процъфтяващ подгенър от хора, които работят на ранчове или собствени ранчове и правят западни неща и [свирят] западна музика - съживяват я. Страната не е лоялна към звука - лоялна е към пазара. Западната музика е лоялна към звука и образа и начина на живот. Но по-малко от 2 процента [от населението на САЩ] живеят в стопанства или ранчове днес.
Както посочвате, има разлика между „истински“ работещ каубой и романтичната, героична фигура, която се появи, за да представи кънтри музиката. Кога и как каубойът стана голям играч в американската популярна култура?
Обратно с Бъфало Бил и неговите Диви западни предавания. Той като вид омагьосваше Запада, както и романите за диме. Бъфало Бил имаше човек, наречен „Кралят на каубоите“ - той беше романтичен герой. Тогава, когато дойдоха ранните филми, популярни бяха вестерните. В музиката [каубойът] идва малко по-късно през 30-те години на миналия век със Синове на пионерите, Джийн Атри и Рой Роджърс в пеещите филми за каубой.
Кои бяха най-популярните ранни каубойски герои от филма и радиото?
Е, първият голям западен хит [песен] беше „When the Work's All Done This Fall“ от човек на име Карл Спраг [записан 1925]. Във филмите беше Уилям С. Харт и след това Том Микс. Том Микс се обличаше като някой, който не работи с добитък; той донесе блясъка. Излизайки от началото на 30-те, [след] забраната, гангстерите и филмите за "пламтящи младежи", каубойът беше добра, чиста алтернатива. И Джийн Отри беше първата пееща каубойска звезда.
Защо мислите, че Autry е бил толкова популярен?
Той беше като глътка свеж въздух. Хората от филма не го харесваха - смятаха, че той е твърде женствен, не е достатъчно мъжествен, за да бъде герой на каубой. Но той имаше привлекателен глас, имаше такова присъствие, имаше вид на този „съсед“ и беше страхотен певец. Едно от нещата, които правеше във филмите си, беше да постави стария Запад в съвременния Запад. Хората яздеха коне, но също караха пикапи. Те гонеха лоши момчета, но имаха и телефон и звукозапис.
С участия в над 100 филма, както и в собствените си радио и телевизионни предавания, Рой Роджърс, тук със своя кон Тригър, доживяваше прякора си Кралят на каубоите. (© Bettmann / CORBIS) 
Джийн Атри, известен като Пеещия каубой, олицетворява западната звезда, представяйки се във филми, телевизия и радио повече от три десетилетия. (© булевард Сънсет / Корбис) Какво става с кауджерите ? Каква роля играеха музиканти като Дейл Евънс и Момичетата на Златния Запад в еволюцията на каубойската музика и култура?
Патси Монтана имаше първото голямо попадение, „Искам да бъда сладур на каубой“, но жените бяха пренебрегнати в доста подчинена роля - училищната мома, невинното разглезено братче, такива роли. Дейл Евънс промени това малко, но чак когато тя влезе в телевизията, когато [тя и Рой Роджърс] бяха открито женени и тя управлява кафене [на „Шоуто на Рой Роджърс“].
Казвате, че пеещите каубойски филми от 30-те и 40-те години внесоха кънтри музиката в царството на поп музиката и че каубойът замести хълмистата като своеобразен талисман на страната. Имиджът на Hillbilly е създаден отчасти, за да помогне за продажбата на записи или за популяризиране на радио предавания „танц на плевнята“. Създадоха ли звукозаписните компании и рекламодателите по подобен начин създаването на имидж на каубой?
Каубойът беше положителен образ, за разлика от хълма, който се смяташе за отрицателен образ. Каубоят, мисля, беше просто по-привлекателен. Това е нещо, което може да искате да бъдете - не сте искали да сте хибрид, но сте искали да бъдете каубой.
Защо каубоите и вестерните все още са привлекателни за хората?
Самообразът на грапавия индивидуализъм. Цялата тази идея, че сами се справихме. Каубоят представлява това по-добре от всяка друга фигура. Той е самотен човек на кон и няма значение колко хора са в града, които искат да го пребият - той ги бие. Подхожда на това как виждаме капитализма.
Говорете за еволюцията на това, което сега се нарича западна музика. Каква роля играеха каубойът и Западът в кънтри музиката след 50-те години на миналия век и защо през 70-те години имаше възраждане на западната музика?
Това, което виждаме след Втората световна война, са момчетата от фермите, които се преместват в града, където искат да носят спортно палто и да пият коктейл - искат да бъдат приети в средната класа. „Звукът от Нашвил“ сложи смокинг на музиката - тя започна с костюмите „Нуди“ и след това - смокингите. След това през 70-те, изведнъж, когато удари 200-годишнината на [Съединените щати], скочихме отново в каубой. Мисля, че много от него имаше общо с демографията. Бейби бумерите, израснали в каубойските шоу програми, загубиха всичко това през 60-те - всички бяхме на улицата и пушехме забавни неща. Тогава към 70-те години каубойът се завърна, защото [хората искаха] отново да превземат това детство.
Кои са някои от музикантите, които представляват онази възрожденска ера?
Най-големите бяха Уейлон и Уили, с движението „извън закона“. Смешно е, те бяха каубои, но носеха черни шапки вместо бели шапки. По отношение на западната култура, Riders in the Sky и Майкъл Мартин Мърфи бяха лидери. Но много кънтри актове се обличаха като каубои и пееха на западни или западни теми. Ако слушате песента „Мама не позволявайте на вашите бебета да пораснат, за да станат каубои“, каубойът обича малки кученца и проститутки - нещо като Кийт Ричардс в каубойска шапка.
Така че с движението извън страната, каубойът вече не е толкова чист и чист.
Сексът, наркотиците и рок енд рол хитовата страна през 70-те. Това беше каубойът в кънтри музиката [тогава] - нещо като хипито с каубойската шапка. Независим, индивидуалист. Тази фигура на 60-те, освободеният човек, е имал каубойска шапка и каубойски ботуши до средата на 70-те.
В книгата вие профилирате ранни изпълнители като Патси Монтана, Текс Ритер и Боб Уилс, но и по-нови актове, включително „Заспиване и колелото“ и Джордж Пролив. Казвате, че Strait е най-западният от съвременните, мейнстрийм кънтри музиканти. Защо?
Всъщност той притежава ранчо и работи върху него. Прави родеос с въже. Той пее няколко песни за каубой и със сигурност се облича като каубой - той е истинската сделка. Днес Страйт прави това, което старите пеещи каубои - автрите и Роджърс - направиха тогава.
Забелязвате ли други изпълнители - включително тези извън основната страна - да прегърнат образа на каубоя днес?
Някои от alt-country артисти правят, но това е campy нещо. Не като "Аз съм истински каубой и знам как да яздя кон." Много музика е отношение. Каубой е отношение на „Ние сме основни, ние сме на земята, имаме ценности, вкоренени в земята.“
Ами по-младите музиканти - интересуват ли се от каубойската култура?
От това, което съм виждал, те може да носят каубойски шапки, но все повече изпълнителите на страната са много по-градски. Мисля, че прегръщат дрехите повече, отколкото прегръщат пълната култура. Искам да кажа, че съм израснал във ферма - не искаш да се грижиш за добитък.
