Може да не се досетите, когато те радостно гризат за вашите обувки, но козите са умни, сложни същества. Емоционалната им интелигентност е особено интересен въпрос. Изследванията показват, че козите, силно социални животни, които се събират в стада, са чувствителни към човешкия израз на лицето и че техните вокализации кодират информация за техните емоционални състояния. Сега ново проучване предполага, че козите са в състояние да разграничат положителните и отрицателните емоции, изразени в обажданията на други кози - и че тези обаждания могат да повлияят на това как се чувства и слушателят.
Учените имат желание да научат повече за това как нечовешките животни предават емоция - важен еволюционен признак, като се има предвид, че „изразяването на емоциите може да регулира социалните взаимодействия и да насърчи координацията в рамките на групата“, обяснява международен екип от изследователи в Frontiers in Zoology . Надявайки се да хвърлят нова светлина върху един вид селскостопански животни, изследователите се насочиха към светилището на Buttercup за кози в Кент, Великобритания, където те проведоха експеримент с 24 възрастни кози. Едно по едно, козите бяха изведени в правоъгълна писалка, където извън главната порта беше поставен високоговорител и скрит с камуфлажна мрежа, поради което козите не можеха да го видят.
На следващо място, изследователите погледнаха вокализации, които са били записани от други кози по време на предишно проучване. Записите се състоеха както от „положителни“, така и от „отрицателни“ обаждания; положителните обаждания бяха събрани от кози, тъй като видяха някой да се приближава с кофа храна, а отрицателните бяха събрани от кози, които видяха друго животно да се храни, без да получават сами закуски. Някои от отрицателните обаждания също бяха регистрирани сред кози, които бяха държани в изолация в продължение на пет минути. Но водещият автор на изследването Луиджи Бачиадона казва на Клеър Уилсън от New Scientist, че „[неговото] не беше изключително тежко - не мисля, че повечето хора биха могли да разберат разликата в своите призиви.“
Изследователите свириха на козите поредица от записи: девет положителни, последвани от три отрицателни или обратно, и след това последен разговор, който съответстваше на емоцията от първата фаза. Учените откриха, че козите поглеждат към високоговорителя, когато се пускат първите записи, след това сякаш губят интерес, докато разговорите продължават. Но когато емоционалният тон на вокализациите се измести, животните вероятно ще се обърнат към оратора - което подсказва, че вдигат разликата. На козите беше необходим момент, за да регистрират промяната; животните бяха по-склонни да потърсят втората вокализация от набора от три записа. Но изследователите въпреки това твърдят, че изглежда козите са в състояние да "дискриминират емоциите, предавани при обаждания."
Не само поведенческите улики за козите доведоха авторите на изследването до това заключение. Екипът също монтирал своите животни предмети с външни сърдечни монитори и установил, че променливостта на сърдечната честота на козите - или разликата във времето между всеки сърдечен ритъм - е по-голяма, когато се играят положителни повиквания. Това от своя страна предполага, че козите „са в състояние да възприемат положителна или отрицателна [емоция] и това може да повлияе и на това как се чувстват“, казва авторът на изследването Алън Маклиготт пред Меган Холохан от Днес .
От еволюционна гледна точка това има смисъл. „Възприемането на емоционалното състояние на друг индивид чрез неговите вокализации и влиянието им от тези вокализации имат силна адаптивна стойност предвид динамиката на социалните организации, където например размерът и съставът на групата се променят с течение на времето“, пишат авторите на изследването. Подобно на много други социални животни, козите живеят в среда, в която може да не са в състояние да поддържат постоянен визуален контакт помежду си - така че да могат да тълкуват призивите на приятелите си би било изгодно.
Авторите на изследването също се надяват, че техните прозрения за емоционалната възприемчивост на козите могат да повлияят на начина, по който тези животни се третират като добитък. „Те не са машини за производство на месо и мляко или коса“, казва МакЕлиготт на Холохан. "Те имат сложен социален живот."
