Ниско чесновата горчица никога не е виждала толкова много любов.
Това плодотворно инвазивно растение - прокълнато както от домашните градинари, така и от управителите на паркове и диви животни - рутинно се изтласква от земята или се напръсква с хербицид в опит да го предпази от превземане. Но на 14 април в природния център на Кливланд Шейкър Лейкс, чесновата горчица беше гостът или по-скоро вредител - на честта.
„Pestival 2011“ включваше седем от най-известните готвачи в Кливланд, които направиха чесновата горчица като лакомство за гурме. Те се издигнаха по повод вкусно: сос от чесън горчица върху тънки филийки печено говеждо месо, песто от чеснова горчица върху свинско филе кростинис, чесново горчишко луканка върху равиоли от кожа на уонтон, пълнени с тофу и сирене с паниер, чесън с горчица, горчица за дебел нарязан картофен чипс, а чесновата горчица се наслаждава на чийзкейк. 125-те посетители се струпаха около сребристите блюда на готвачите, след което пренесоха изкусно подредени части от творенията от чесън и горчица обратно на масите с бяло бельо.
Дали цялата тази кулинарна изкусност ще убеди хората да сготвят някаква чеснова горчица или поне да я разпознаят, когато я видят по пътека в обществен парк и я извадят?
„Надяваме се!“, Казва Тери Джонсън, управител на специалните събития в природния център. „Очакваме с нетърпение деня, в който чесновата горчица се изкоренява. Тогава ще проведем Pestival като празник на победата. "
Чесънът горчица е само един от 50 000 извънземни растителни и животински видове, пристигнали в Съединените щати. Тези нашественици процъфтяват в отсъствието на родните си конкуренти и хищници. Европейските заселници донесоха тук чеснова горчица за своите кухненски градини. Атрактивно растение със сърцевидни листа и мънички бели цветя, той превъзхожда местните растения за светлина, влага, хранителни вещества, почва и пространство. Размножава се с ожесточена скорост, произвеждайки хиляди семена, които се разпространяват чрез залепване на козината на животните.
„Ако не го контролирате, горите, пълни с местни видове, могат да бъдат напълно поети от чесновата горчица за пет години“, казва Сара Чех, природозащитникът на природния център.
Когато природният център за първи път замисли Pestival преди шест години - първото беше по-просто събитие, при което служителите приготвиха песто с чесново горчица, сервирано със спагети за 80 гости - те не осъзнаха, че са част от национална тенденция. Съединените щати харчат около 120 милиарда долара всяка година за контрол на инвазивните видове, според екологът от университета Корнел Дейвид Пиментел. Но през последното десетилетие или повече, все по-голям брой хора решиха да разгледат кризата на нарастващото чуждо население като възможност за разширяване на американското небце. Ако тези видове са извън контрол, защото нямат естествени хищници, тогава защо да не убедите най-яростния хищник от всички - човешки същества - да ги изяде? Мотото на тези така наречени нашественици е: "Ако не можете да ги победите, яжте ги."
Вземете азиатския шаран (моля!). Внесен от Китай през 1973 г. за почистване на водорасли от Южните водоеми, шаранът скоро се откъсна от техните граници и нападна водните пътища на река Мисисипи. Поглъщайки фитопланктона, който поддържа местните видове, шаранът може да расте четири метра и да тежи 100 килограма. Те продължават да плуват на север и биха могли да се установят в Големите езера, най-голямата сладководна система в света и да намаляват местните рибни популации там.
Мениджърите на дивата природа са се опитали да попречат на азиатските шарани и други инвазивни видове да достигнат до Големите езера, като инсталират електрически подводни огради и от време на време, отравят водата. Но готвачите от Ню Орлиънс до Чикаго също се опитват да поставят вдлъбнатина сред населението, като поставят рибата в менюто си. Сега, изследовател от изследователския център по аквакултура в държавния университет в Кентъки се опитва да измисли как да добива и насърчава шарана като хранителен източник. Понастоящем няколко преработвателни предприятия превръщат азиатския шаран в съставки за тор или храна за домашни любимци. „Жалко е, защото качеството на месото е отлично“, казва Сиддхарта Дисгупта, доцент в центъра.
Чесънът горчица е само един от 50 000 извънземни растителни и животински видове, пристигнали в Съединените щати. Тези нашественици процъфтяват в отсъствието на родните си конкуренти и хищници. (Уинфред Вишневски; Агенция за картини на Франк Лейн / Корбис) 
Азиатски шаран, внесен от Китай през 1973 г. за почистване на водорасли от южните водоеми, се откъсна от техните граници и нападна водните пътища на река Мисисипи. (Jim Weber / ZUMA Press / Corbis) 
"Pestival 2011" включваше седем от най-известните готвачи в Кливланд, които правеха чесновата горчица като лакомство за гурме. Показани тук са готвачът Скот Ким и неговият помощник на САСА. Те приготвиха равиоли от кожата на уантон, пълни с гарама масала, подправена тофу с панирано сирене, сервирано с чесново горчично пале и краставица салса. (Кристин Олсън) 
Джонатан Сойер е собственик на оранжерийната таверна и бе обявен за най-добър нов готвач на 2010 г. от списание Food and Wine . Той планира да включи чесновата горчица като редовна част от менюто си. (Кристин Олсън) 
Шеф-готвач Брит-Мари Кулей от Coquette Patisserie направи чеврен кеск с вкус на чеснова горчица. (Кристин Олсън) Disgupta твърди, че шаранът има всички ползи за здравето, свързани с консумацията на риба и тъй като яде ниско по хранителната верига, има малко замърсители като живак, които са склонни да се концентрират в плътта на други видове риба. Той казва, че е ял азиатски шаран в различни препарати и го е намерил за вкусен. Но въпреки че този вид шаран е ценен като вкусна риба в Китай, американците обикновено гримасат при идеята да го ядат.
„Има отрицателни предразсъдъци към името“, казва Disgupta. „Хората си мислят, че са долни хранилки. Смесват ги с смукатели, които приличат, но са от различно биологично семейство. "
Във Флорида, Джордж Сера е обучил вилицата си на различно инвазивно същество: черната игуана с бодлива опашка, която е била внесена като екзотичен домашен любимец, след което е избягала и се е размножила. Цера беше наета от град Бока Гранде на остров Гаспарила, за да ловува и убива игуаните, които се угощават на застрашени растения, както и на яйцата на защитени морски костенурки, костенурки и бухали сови. "Те ги хващат и ядат така, както бихме яли чери домат", казва Сера.
За две години, Цера опакова 12 000 игуани, съвестта му се успокои, докато намери части от защитени видове вътре в тях. Но го притесняваше да убие животно, без да го изяде. След това той се срещна с някои туристи от Централна и Южна Америка, които му казаха, че игуаните се считат за деликатес в къщи, където са местен вид. Дадоха рецепти за Цера. Той проследи повече сам и създаде готварска книга за игуана.
„Мислех, че ще бъде забавен начин да образоваме обществеността“, казва Цера. "Сега хората идват и ме питат къде могат да вземат малко от това месо."
Може би никой не се занимава с проблема с яденето на инвазиви с толкова голямо желание, колкото Джексън Ландърс, автор на блога The Locavore Hunter. През последната година той обикаля страната, ловувайки инвазиви и събирайки материал за новата си книга „ Ядене на извънземни“ . Ландърс е ловувал и изяждал диви прасета в Джорджия, зелени игуани във Флорида Кийс, гълъби в Ню Йорк, Канада гъски във Вирджиния и европейски зелени раци в Масачузетс, между другото.
„Като систематичен подход към инвазивите, храненето им трябва да бъде основен компонент“, казва Ландърс. "В края на краищата, хората са изяли други видове до изчезване."
Не всички обаче са съгласни с този подход. Сара Симонс, изпълнителен директор на Глобалната програма за инвазивни видове, озвучава мислите на някои мениджъри на дивата природа, казвайки: „Понастоящем няма доказателства, които да демонстрират намаляване на числеността на популацията или ефективно управление на инвазивните видове чрез консумацията им. По-често се случва точно обратното - насърчаването на консумацията на инвазивен вид всъщност може да създаде пазар, което от своя страна увеличава разпространението или въвеждането на инвазивни видове. "
Организаторите на фестивала в Кливланд са добре запознати с фината и опасна граница между обучението на хората за чесновата горчица - включително нейната ядливост - и по невнимание да ги вдъхновят да ги отглеждат в задните си дворове. Но изглежда имаше малко повод за притеснение на събитието. Повечето от препаратите предлагаха разнообразие от аромати и беше трудно за закусвачите да изолират особения вкус на чесновата горчица. Някои от готвачите вдигнаха рамене само когато ги попитаха дали планират да превърнат зелено в редовна част от менюто си.
Изключение направи Джонатан Сойер, собственик на оранжерийната таверна и обявен за най-добър нов готвач на 2010 г. от списание Food and Wine . Сойер обича да храни пръстена на паркове около Кливланд и носи чеснова горчица обратно, за да се използва в ресторанта и дома си от пет години. През пролетта той обича да яде листата сурови, сравнявайки вкуса им и хапвайки с рукола. Докато растенията остаряват, той се бланшира и изяжда като горчица.
„Пич, това е най-добрата храна!“ Възкликна Сойър, докато раздаваше артишока си и спанака с картофена сметана, чесън горчица и картофи с дебел нарязан картоф. "Това е безплатно и природата иска да се отървем от него."
