Международната асоциация на полицейските началници проведе конвенцията си в Сан Диего по-рано този месец и една от кабинките, които привлечеха много внимание, принадлежеше на калифорнийска компания, наречена AeroVironment, Inc.
Това е в бизнеса с изграждането на дронове.
Един от неговите модели - Гарванът, тежи по-малко от пет килограма и е най-популярният военен шпионски дрон в света. Продадени са повече от 19 000 души. Друг от самолетните му самолети - Switchblade - се разглежда като дрон на камикадзето на бъдещето, един достатъчно малък, за да се побере в войнишката раница.
Но AeroVironment е нулиран на нов пазар - полицията и противопожарните служби са твърде малки, за да си позволят собствените си хеликоптери, но достатъчно големи, за да имат нужда от надземно наблюдение. И така, в Сан Диего той демонстрираше още един модел, този, наречен Qube.
Камерата никога не мига
AeroVironment обича да говори на Qube като точно от това, от което се нуждае бъдещо мислещо полицейско управление - летяща машина, която се побира в багажника на кола на ченгетата - тя е под пет килограма и дължина само три фута - може да се изкачи до 500 фута и да остане във въздуха толкова дълго, колкото 40 минути.
Оборудван с цветни и термични камери с висока разделителна способност, които предават това, което виждат, на екрана на земята, Qube се предлага на пазара като инструмент за наблюдение с умерена цена (50 000 долара и нагоре) за поддържане на бягащи престъпници в полезрението или в очите в небето за SWAT екипи, които се занимават със ситуации с заложници или артилеристи, които не могат да видят.
Няколко полицейски управления вече са се потопили в официално известните като безпилотни летателни апарати (БПЛА) - големи градове като Маями, Хюстън и Сиатъл, но и по-малки градове, като Норт Литъл Рок, Арк., Огден, Юта и Gadsen, Ala. Най-често използваха безвъзмездните средства за вътрешна сигурност, за да купят дроновете си и всички те трябваше да бъдат специално разрешени от FAA, за да ги летят.
Досега те не са ги прелитали толкова много, защото Федералната авиационна администрация (FAA) все още не позволява използването на дронове в населени места и в близост до летища, на надморска височина над 400 фута или дори отвъд гледката на оператор. Но това ще се промени, като FAA изчислява, че до края на десетилетието поне 15 000 дрона ще бъдат лицензирани да оперират над САЩ
Шпионирам парти в басейна
И така, как ще работи това? Какво да предпази всички тези безпилотни самолети да не удрят самолети или хеликоптери или да се разбият в сгради? И какво ще им попречи да шпионират частни граждани или да снимат видео на партита в басейните?
FAA се бори с всичко това сега и предвид необходимостта от осигуряване както на безопасно небе, така и на неприкосновеност на личния живот, агенцията може да изпитва трудности за премахване на регулациите до август 2014 г., срокът Конгресът, определен по-рано тази година с цел откриване обществено въздушно пространство до търговски дронове през есента на 2015 г.
Федерите вече изостават от графика при избора на шест места в САЩ, където ще тестват дронове, за да видят дали могат да направят това, което техните производители казват, че могат да направят, и по-важното е, ако могат да бъдат предпазени от полет извън контрол. По-късно този месец обаче във Форт Сил, Оклахома, Министерството на вътрешната сигурност ще започне да класифицира различни дронове по това колко добре се представят, когато са застрашени животите, например със ситуация с заложници, или разлив на опасни отпадъци или търсене и спасяване мисия.
За технологията, която все още в голяма степен се разглежда като смъртоносно и противоречиво оръжие за преминаване след заподозрени терористи, не може да навреди да покаже как един дрон може да помогне за намирането на изгубено дете или да спаси пациента на Алцхаймер, който се скита из гората.
Не толкова лични очи
И все пак идеята полицейските управления или правителствените агенции да имат достъп до летящи камери правят много хора неспокойни. Това лято, когато в Туитър се появи слух, че EPA използва дронове, за да шпионира американските фермери, той се изстреля през блогосферата, беше повторен по телевизията, а след това в осъждане на прессъобщения, издадени от няколко конгресмени - въпреки че не беше вярно,
Както посочиха Бенджамин Витес и Джон Виласенор в " Вашингтон пост" по-рано тази година, FAA не е агенция за поверителност. Заредена е с авиационни адвокати. И все пак той ще се занимава с някои много трудни проблеми, като например как определяте нахлуването в личния живот от публичното въздушно пространство и кой може да получи достъп до видео, заснето от дрон.
Да цитирам Wittes and Villasenor:
„Потенциалът за злоупотреби от страна на правителствените участници, корпорации и дори лица е реален - и изисква сериозно обмисляне, преди някои групи инциденти отровят обществените нагласи срещу област, която обещава големи ползи.“
Съдейки по двойки проучвания по темата, обществеността вече е доста предпазлива. От неотдавнашните анкетирани от Асошиейтед прес, около една трета заявиха, че са "изключително загрижени" или "много загрижени" за това как дроновете могат да повлияят на личния им живот.
Друга национална анкета, направена това лято от Института за проучване на университета в Монмут, установи, че докато 80 процента от анкетираните хора харесват идеята за дронове, помагащи при мисии за търсене и спасяване, а 67 процента ги използват, за да проследяват избягали престъпници, около 64 процента казват, че са „много загрижени“ или „донякъде загрижени“ относно загубата на поверителност.
И определено не им харесва идеята полицейските управления да ги използват за прилагане на рутинните закони. Двама от трима анкетирани души заявиха, че мразят идеята дронове да се използват за издаване на билети за скорост.
Когато роботите летят
Ето по-новите изследвания на летящи роботи:
- Без курсове за катастрофи: Учените от НАСА тестват две различни компютърни програми, за да видят дали те могат да помогнат на дроновете да разберат и след това да избегнат потенциални сблъсъци в средния въздух. На теория безпилотен самолет би могъл да чете данни за други летящи обекти и да променя скоростта и посоката си, ако изглежда, че е на курс на сблъсък.
- Това, което върви нагоре, не трябва да се свежда: Две скорошни иновации могат драстично да увеличат времето на полет както на гигантски дронове, така и на ръчни. Lockheed Martin е намерил начин да презареди огромните си дронове Stalker безжично с помощта на лазери, което им позволява да останат във въздуха толкова дълго, колкото 48 часа. А базираната в Лос Анджелис Somatis Technologies работи върху процес за преобразуване на налягането и вибрациите на вятъра в енергия и това може да утрои живота на батерията на ръчно изстреляни дронове до почти три часа.
- Вземете своите снимки на протестни сувенири тук: Русия засилва програмата си за дронове и ще продължи да ги използва за наблюдение на уличните протести.
- Лицето е познато: Изследователската служба на Конгреса пусна доклад миналия месец, в който се предполага, че правоприлагащите органи могат в близко бъдеще да облекат дронове с разпознаване на лицето или биометричен софтуер, който може да „разпознава и проследява хората въз основа на признаци като височина, възраст, пол и цвят на кожата. “
- Говорете с мен, когато прави мед: изследователи от Харвард работят петъчна - не много по-голяма от една четвърт - роботизирана пчела в продължение на пет години и сега тя не само може да излита със собствените си сили, но може и доста да лети там, където те искат да отиде.
- Две мигания, за да се отървете от зачервените очи: Китайските учени са проектирали квадрокоптери, които могат да бъдат контролирани от човешката мисъл и да им бъдат казани да правят снимка с миг на око.
Видео бонус: Този промо клип от AeroVironment със сигурност прави усещането, че дронът Qube може да има собствен телевизионен сериал.
Още от Smithsonian.com
Дронове стават по-умни
Drones: Новата тайна за красота на цитрусовата индустрия
