Капитан Теодор „Холандски“ Ван Кирк, последният оцелял член на екипажа на Enola Gay, почина в понеделник в обект за подпомагане на живот в Джорджия, съобщава Los Angeles Times . Той беше на 93 години.
Ван Кирк е участвал в 58 бойни мисии от Втората световна война. Той вече се е оттеглил от бойно дежурство и работеше като инструктор в Ню Орлиънс, когато Пол Тиббец, добър приятел, се приближи до него и го попита дали ще бъде част от „строго секретна бомбардировъчна мисия“, продължава LA Times . Както по-късно Ван Кирк си припомни в интервю за Time : „Той ми каза:„ Ще направим нещо, за което в момента не мога да ви кажа, но ако работи, това ще сложи край или значително ще съкрати войната. " И си помислих: „О, да, приятелю, чувал съм го и преди“. "
Ван Кирк се съгласи, като стана навигатор за гей Енола - самолетът, който хвърли атомната бомба върху Хирошима на 6 август 1945 г., като бележи началото на атомната епоха - под командването на Тибетс.
Бомбата моментално уби 80 000 души; радиационното отравяне в крайна сметка струва много повече животи. Но Ван Кирк каза, че никога не е имал смесени чувства към участието си. LA Times :
Ван Кирк, който погледна надолу към града за мигащ момент и видя какво по-късно оприличава на тенджера с врящ катран, имаше само една мисъл по това време, той каза в много интервюта: „Войната свърши“.
"Съжалявам ли за това, което направихме този ден? Не сър, не го казвам", каза той през британския вестник Sunday Mirror през 2010 г. "Никога не се извинявам за това, което направихме в Хирошима и никога няма да го направя."
След мисията Ван Кирк се записва в колеж и завършва училище, като става химичен инженер в DuPont. В по-късните години той се включи повече в юбилейните и медийни събития около Хирошима, пише LA Times и винаги подчертаваше убеждението си, че бомбата е необходима стъпка за прекратяване на войната.
