От най-ранните си дни ние, американците, сме приели лидери сред редиците на елита, изплащан с пари. Гласоподавателите задават тон, когато избраха Джордж Вашингтон, най-богатият човек на континента по това време, за първи президент.
Но този избор беше придружен от здравословен скептицизъм към ролята на парите в правителствените зали. С напредването на годините повтарящите се скандали предизвикаха кръгове на реформи, насърчавайки сложна система от правила за насърчаване на етичното поведение.
Резултатът е плашещ интерфейс между частния и обществения живот, чертата, маркирана с финансови разследвания, разкриване и освобождаване. И все пак от началото на 20 век американските президенти започнаха рутинно да призовават лидери от бизнеса и индустрията да оглавят ключови агенции на правителството. И въпреки заяждащите обществени подозрения, магнатите, които са били изпращани в експлоатация, постоянно са били без обвинения - камо ли за открити констатации - за корупция или неправомерно поведение.
Имайте предвид, че видът на корупцията, застрашен от богатите и могъщите, е доста различен от по-присадния градински сорт, обикновено свързан с държавни служители - подкуп, главно; или неоправдана вярност към една или друга политическа партия. Подобни опасения бяха адресирани в края на 19 век от институцията на държавната служба, когато федералните служители бяха подложени за първи път на приемни изпити и защитени от политическо отстраняване. Той бележи появата на нов вид субект: кариерният държавен служител.
Смятането със заплахата на богатите назначени - че те могат да поставят частните си интереси пред публиката, използвайки позициите си, за да помогнат на приятелите си или да увеличат богатството си - дойде по-късно и се нуждаят от по-сложни защитни мерки.
Именно началото на първата световна война и свързаната с нея задача да пренастроят индустриалната икономика на страната за производство от военно време, доведоха прилив на бизнес мениджъри в правителството. Създаден от президента Удроу Уилсън, започващ през 1917 г., те се подписват за служба в нови правителствени бюра при номиналната заплата от един долар годишно.
Първи сред тези военни времена бе Бернар Барух, финансист и спекулант, известен по това време като "самотният вълк на Уолстрийт". Назначен за ръководител на новия съвет за военни индустрии, Барух набира поклонник от магнатите си мачове и заедно слагат мирното време икономика на основата за производство на униформи, танкове и боеприпаси.
Друг назначен за Уилсън беше Хърбърт Хувър. Тогава миньорски изпълнителен директор, базиран в Лондон, Хувър излезе на публичната сцена, като ръководи хуманитарните усилия за подпомагане на войната за неутрална Белгия. Връщайки Хувър обратно в САЩ, Уилсън го нарече администратор на храните и го натовари да ограничи вътрешното потребление и да държи американската армия и нейните съюзници да се хранят на място.
И двамата, както и десетките други бизнесмени, подготвени да им помогнат, се представиха качествено. Въпреки че тези назначения дойдоха в разгара на прогресивната ера и предпазливата гледна точка на богатството, което беше свързано с нея, американската общественост дойде да приеме тези назначения като законни, без да чува възражения.
Прескачане напред десетилетие, до 1929 г., и богатите държавни длъжности се превърнаха в рутинна функция във федералното правителство. Повече от това беше безпартийно явление. Бернард Барух бе станал титулярният ръководител и главен набирател на средства за Демократическата партия, докато Хувър, след кратко раздаване на демократите, спечели президентството като републикански. Когато Хувър стана президент, той реши да продължи традицията в долара на година, дарявайки заплатата си за благотворителност.
По време на управлението на Хувър кризата не беше война, а Голямата депресия и той отново се обърна към хора с богатство. Едно от основните нововъведения на Хувър беше да създаде корпорация за финансиране на реконструкцията, която ще насочи средства за спасяване към банките и железопътните линии, които основават. Избран да ръководи новата агенция беше Чарлз Доуес, банкер от Чикаго с история на лунна светлина за правителството - той беше първият национален контролер на валутата при президента Уилям Маккинли, а по-късно избран за вицепрезидент с Калвин Кулидж. През 1925 г. е удостоен с Нобелова награда за мир в знак на признание за неговото лошо управление на международните дългове след войната.
Доуес се потопи в стартирането на RFC, докато банката, собственост на неговото семейство, Централната републиканска банка на Чикаго, не започна да се основава. Въпреки протеста на Хувър, през юни 1932 г. Доус напуска поста си и се втурва вкъщи, за да се бори с паникьосаните кредитори. Скоро след това, сега срещу частния протест на Дауес (той се страхуваше, правилно, политически удар), Централна република бе обявена за получател на най-големия заем, издаден от RFC. Въпреки че банката в крайна сметка се затвори, спасителната акция направи правилен преход и заемите бяха погасени. Но общественото негодувание по повод изглеждащата вътрешна сделка навреди на репутацията на Хувър и на агенцията за подпомагане.
Тук имаше само вид нарушение, от което критиците се страхуваха от самото начало - мъже от богатство, защитаващи личните си интереси. Но изборите на Франклин Делано Рузвелт по-късно същата година сякаш изчистиха въздуха.
Рузвелт беше по-щадящ в разчитането си на мъжете от индустрията и финансите - и да, всички бяха мъже - но ги използва, особено когато се сблъска с нова световна война. Докато кризата се очертаваше, подобно на президента Уилсън преди него, Рузвелт призова тълпата на година. Водещ този отряд от цивилни беше Бил Кнудсен, тогава президент на General Motors. Експерт в масовото производство, Кнудсен е назначен през 1940 г. за председател на Службата за управление на производството и член на Националната консултативна комисия по отбрана, със заплата от 1 долар годишно.
С нарастването на производството Кнудсен доведе със себе си ръководители от автомобилни компании, AT&T и US Steel. Бюрократите на New Deal и трудовите активисти отрекоха назначенията, но въпреки всички договори за възлагане на обществени поръчки, всички милиони изразходвани, едва ли имаше скандал.
До 1942 г., когато Кнудсен е награден с официална комисия като генерал-лейтенант в армията, най-лошото, което критиците му могат да кажат, е, че той е бил твърде бавен в превръщането от мирно промишлено производство във военно положение. „Започваме да плащаме висока цена за това, че оставяме мобилизацията на индустрията в ръцете на бизнесмените“, предупреждава Нацията през 1942 г. По-специално производителите на стомана водят борба с разширеното производство „като заплаха за монополистични практики и„ стабилни цени, "", Спори редакция. Това беше „Саботаж на долар на година“, заглави Новата република .
Но тези критики бяха заглушени от шумната фабрична продукция, големият излив на въоръжение, който даде „арсенал на демокрацията“, както го изрази Кнудсен, който отведе съюзниците към победата. „Ние спечелихме, защото задушихме врага в лавина от производство“, отбеляза Кнудсен по-късно. За всички страхове от конфликт на интереси, бизнесмените доказаха своята стойност.
Рутинната процедура за назначаване на долар на година изчезна с Втората световна война, но президенти продължиха да подслушват паричния елит за съвет и експертиза, практика, която стана източник на нарастващ гъвкав регламент, предназначен да предотврати злоупотребите. През 1937 г. Рузвелт се е разчупил с поръчка, забраняваща покупката или продажбата на акции от държавни служители „с спекулативна цел.“ По-късно неговото управление за производство на военни войски изисква от мъжете му на година да разкриват финансови фондове и да се подлагат на проверка.
Оттам защитни мерки, напреднали по етапи. Джон Ф. Кенеди по време на своята амбициозна кампания от 1960 г. призова за нов стандарт, според който „нито един служител или служител на изпълнителната власт не трябва да използва официалното си положение за финансова печалба или лична печалба.“ След избора си той следва изпълнителна заповед, която забранява всяко „използване на публична длъжност за лична изгода”, а след това лобира Конгреса за паралелни закони. Резултатът беше нов наказателен закон, който обхваща подкупи и конфликт на интереси.
Линдън Джонсън никога не е бил пример за незаинтересованата политика, но ранният скандал в администрацията му, включващ разпродажба на влиянието на интимния Джонсън Боби Бейкър, бизнесмен и организатор на Демократическата партия, предизвика нов кръг на разработване на правила. Всяка федерална агенция трябва да има свой етичен кодекс, нареди Джонсън, а сега всички кандидати за президент трябваше да подадат декларации за финансово разкриване. През 70-те години скандалът от скандала с Уотъргейт, заедно с неприятностите на президентския клон и съветника Бърт Ланс, предизвика нов кръг от реформи от президента Джими Картър.
Както при толкова много неща, статутът на етика в администрацията има тенденция да отразява характера на главния изпълнителен директор, независимо от правилата, действащи по това време. Помислете за следната размяна през 1934 г. между Франклин Рузвелт, Джо Кенеди и помощника на президента Рей Моли, преди назначаването на Кенеди в SEC.
Както разказва биографът на Джо Кенеди Дейвид Насов, Кенеди предупреди Рузвелт, че „е направил много неща, с които хората могат да се намерят виновни.“ В този момент Моли се намеси: „Джо, знам, че искаш тази работа. Но ако има нещо в бизнес кариерата ви, което може да нарани президента, това е моментът да го разлеете. "
Реакцията на Кенеди беше бърза и остра. „С изригване на нецензурни думи той опроверга всеки, който да постави под съмнение предаността му към обществения интерес или да посочи единичен сенчест акт през целия си живот. Президентът не трябваше да се тревожи за това, каза той. Нещо повече, той ще даде на своите критици - и тук профанацията отново течеше свободно - администрация на SEC, която би била заслуга за неговата страна, президента, себе си и семейството му. "
След подобен обмен кодовете и правилата може да изглеждат излишни. За външни лица назначението на Кенеди изглеждаше обрив; „Поставяне на вълк да пази стадо овце“, обвини един критик. Но Рузвелт беше невзрачен. Запитан защо е нарекъл такъв прословут мошеник като Кенеди, Рузвелт отвърна: „Взема един, за да го хване.“ В случай, че никой никога не е предлагал Джо Кенеди за светието, той никога не е бил обвиняван в недобросъвестно поведение или саморазправа, докато председателства в SEC.
Чарлз Раплие е бивш редактор на новини в LA Weekly и автор на четири книги, последната му книга, Хърбърт Хувър в Белия дом, е публикувана от Simon & Schuster през 2016 г.
