Когато беше американски военнопленник в нацистка Германия, Кърт Вонегут по известен начин оцеля през въздушната бомбардировка над Дрезден през 1945 г., като се скри в шкафчето за месо на кланица - тежко преживяване, което информира отблизо сюжета на неговия майсторски роман от 1969 г. „ Кланица-пет“ . По време на живота си Вонегут коментира широко този епизод от военно време, описва унищожаването на „вероятно най-красивия град в света“ и описва погребалните задължения, поети от него и неговите колеги военнопленници: най-важното - извличането на 130 000 трупа, хванати в земята, задача че писателят по типично тъп начин по-късно е наречен „ужасно сложен лов на великденски яйца“.
Но досега Лорън Кристенсен съобщава за „ Ню Йорк Таймс“, пътека от снимки, изрезки във вестници и кореспонденция, съставени от Вонегут и неговото семейство между 1944 и 1945 г., оставаше невиждана от обществеността, внимателно скрита в пазенето на сестрата на автора и неговия баща.
Томът на 84 страници, който беше продаден за 187 500 долара на търг за изящни печатни книги и ръкописи на Christie's по-рано този месец, включва 22 писма от Vonnegut до неговото семейство, фотографии на младия войник, направени от разрушения град Дрезден, и телеграма от януари 1945 г., според която „ Частният първи клас Курт Вонегут-младши е съобщено за изчезнал в действие. "
Според Christie's, бележките отразяват „сатирата и сухият хумор“ на Vonnegut дори и при най-ужасните обстоятелства. В писмо на 3 януари 1945 г., съставено около две седмици след залавянето му, той предлага грубо подценяване: „Това беше един празничен сезон за всички нас.“ И в съобщение, написано два дни след освобождението си, той заявява, „Изключително удоволствие е да мога да съобщя, че скоро ще получите великолепна реликва от Втората световна война, с която можете да украсите своето огнище, а именно - аз в отлично запазено състояние.“
Други букви подчертават травмите, които авторът не би могъл да понесе да маскира със светлолюбиви джести. Както той казва в бележка от 21 май, „Това писмо започна като огромна шега. … [Но] няма нищо смешно в гледането на приятели, които гладуват до смърт или в пренасяне на тяло след труп от неадекватни убежища за въздушни нападения, за да се събират масови погребални ями - и това правя това през последните шест месеца “.
Вонегут е заловен от германците в битката при Булге през декември 1944 г. (публично достояние) Джъстин Л. Мак от звездата в Индианаполис обяснява, че Вонегут, родом от Индианаполис, се записва в армията на Съединените щати през януари 1943 г., когато е записан като майор по химия в университета Корнел. След кратки прегледи в Карнегиския технологичен институт и Университета в Тенеси (където той е назначен да учи машиностроене), той е изпратен в Европа с 106-та пехотна дивизия. Скоро след пристигането му той е заловен от нацистите, които провеждат последната си голяма офанзива на войната в битката при Булж и изпратен в Дрезден заедно с колегите си военнопленници.
Писайки за Mental Floss, Сюзан Рага отбелязва, че Вонегът прекарва дните си в дълги часове във фабрика за малцови сиропи. През нощта той спеше в подземната кланица, което в крайна сметка спаси живота му.
Само едно от писмата, включени в новооткрития бележник, беше вече публикувано. От 29 май 1945 г. ретроспективният мисив - написан от лагер за репатриране в Льо Хавр, Франция - описва „садистичните и фанатични пазачи“, отговорни за наблюдението на затворниците по време на тяхното пребиваване в Дрезден. Като единственият американец с известни познания по немски език, Вонегът стана фактически лидер на групата, позиция, която изгуби, след като каза на охраната „точно какво щях да им правя, когато дойдат руснаците“.
Около Деня на влюбените 1945 г. американците започнаха безпрецедентна кампания с бомбардировки срещу Дрезден, убивайки от 35 000 до 135 000 души - „но не“, отбелязва авторът, „аз“. и в крайна сметка описва последствията от сцената като пуст пейзаж „като луната“.
След освобождаването си в средата на 1945 г. Вонегът се завръща в Индианаполис. Той дебютира първия си роман „ Играч пиано “ през 1952 г., но именно шестият му роман „ Кланица-пет“ го превърна в име на домакинство. Основната самонадеяност на романа - това, че главният герой Били Пилигрим се е „отлепил във времето“, оставяйки го да преплува цялото му минало - прави мрачен момент: Докато Джонатан Креси от „ Лос Анджелис Преглед на книгите“ представя, това е, че „Се случиха кланета като Дрезден; те винаги са се случвали и винаги ще се случват . "
Самият Вонегут веднъж мрачно заяви, че атентатите в Дрезден са толкова безсмислени, че той може би е бил единственият човек, който е извадил нещо от тях. "Така или иначе, аз получавам по два или три долара за всеки убит човек", каза той веднъж. "Някакъв бизнес, в който съм."
По-големи философски въпроси, повдигнати от творбата на Вонегът настрана, записките за военни времена предлагат поглед в разрастващия се ум на автора. Много от характеристиките, очевидни в по-късните му съчинения, са очевидни в зараждаща се форма, но други качества са изцяло единични, което дава на обема уникално място във Vonnegut lore.
Остава да разберем дали новият собственик на записващата книга ще публикува писмата и разнообразни ефемери, но ако не, феновете могат поне да почерпят откъсите, предоставени от Christie's.
Както авторът отлично заключи, "И така върви."
