Вулканите изригват всяка седмица по целия свят (просто вижте седмичните доклади от Глобалната програма за вулканизъм на Smithsonian и ще видите какво имам предвид), но повечето от тях не създават проблеми. Тези, които го правят, включително исландския вулкан Eyjafjallajökull, който затваря европейското въздушно пространство за дни, всъщност не са нищо повече от неудобство в исторически мащаб. Те не убиват хора (Eyjafjallajökull разсели около 800 исландци, но досега нямаше смъртни случаи, свързани с него) и тихо изригва по начин, който ни кара да забравяме често да са дори там. Разбира се, че от време на време ще изпратят струя, която ще наруши въздушния трафик - Обсерваторията за вулкани в Аляска, например, изпраща предупреждения, когато вулканите в близост до нея започнат да действат и изхвърлят пепел, която самолетите трябва да избягват, или да изпуска лава, която ще унищожи шепа домове, но наистина разрушителните изригвания са, за щастие, малко и далеч между тях. Ето шестте най-лоши от 1700 г .:
Lakagígar (Laki), Исландия, 1783 г .: Този вулкан изхвърли 100 милиона тона серен диоксид и други токсични газове, убивайки 20 до 25 процента от 50 000 души от Исландия и още хиляди в Англия и Европа, заедно с добитък и растителност. Моделите на изригването предполагат, че може би е бил причина за слаб азиатски сезон на мусоните и глад в Египет.
Unzen, Япония, 1792 : При най-тежката вулканична катастрофа в Япония, месец след като вулканът спря да изхвърля лава, срутването на купол от лава предизвика свлачище и цунами, при което загинаха повече от 15 000 души.
Тамбора, Индонезия, 1815 : Най-експлозивното изригване в историята, Тамбора уби хиляди на остров Сумбава и предизвика цунами, което уби около 4600. Десетки хиляди повече умираха от глад и болести през следващите месеци. Глобалните температури спаднаха със 7 градуса по Фаренхайт и 1816 г. стана „годината без лято“ в Европа и Северна Америка, което може би е вдъхновило Франкенщайн на Мери Шели.
Кракатау, Индонезия, 1883 г .: Поредица от четири експлозии - толкова яростни, че се чуват на 2 200 мили далеч в Пърт, Австралия - предизвика срива на вулкана и предизвика цунами, което е причина за поне 36 000 смъртни случая (макар че някои оценяват, че повече повече от 120 000 може да са умрели). Глобалните температури паднаха през следващата година и метеорологичните модели не се върнаха към нормалните си години до 1885 г. (макар че червените залези може би са вдъхновили Вика на Едвард Мунч).
Mont Pelée, Мартиника, 1902 : Горещият газ и скалата, движещи се със скорост 100 мили в час или повече, се спуснаха върху град Сейнт Пиер, убивайки 30 000 за минути.
Невадо дел Руиз, Колумбия, 1985 : Когато този вулкан избухна, горещият газ и пепелта бързо стопиха ледника, покрил върха. Получените лахари - вулканични кални потоци - бяха с дебелина 130 фута и пътуваха толкова бързо, колкото 30 мили в час. Град Армеро, намиращ се на 45 мили, е бил пометен от лахар два часа и половина след началото на изригването, при което са загинали 23 000 души.
Ако сте били неудобни от пепелта на исландския вулкан и трябваше да отмените пътуване или сте останали далеч от дома, не съжалявам. Обаче, само помислете, можеше да е много по-лошо.
