Макар че се слави с ослепителна гама от постижения - той е художник, скулптор, артист на изкуството, академик, вдъхновяващ оратор - Theaster Gates нарича себе си като грънчар, защото така е започнал и в края на краищата е мил от магически, за да се направи нещо красиво от, добре, кал. Но най-новият му творчески материал е уникален дори по еклектичните му стандарти. Това е квартал в южната част на Чикаго, наречен Greater Grand Crossing, който в по-голямата си част не е много велик. Плевелите парцели, апартаментите с два апартамента, свободните сгради, кривите рамкови къщи, средното ниво на доход с почти 20 000 долара по-малко от града като цяло. „Това е мястото, което хората напускат или са заседнали [в], - казва Гейтс един ден, докато пътува из квартала в своя SUV, приветствайки младежите по тротоарите. Те махат назад. Те го разпознават и получават това, което прави: да въведе нов подход за съживяване на изоставен квартал, да го трансформира, без да измества жителите или да променя основния му характер.
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази история е селекция от декемврийския брой на списание Smithsonian.
КупуваПомислете банката за изкуства на остров Стони, която отвори врати през октомври за обожаване на ревюта. Гейтс закупи разрушената неокласическа сграда, по-рано Stost Island Trust & спестовна банка, от града за 1 долар през 2013 г. Имаше няколко фута стояща вода в мазето. Без да се разрешава, Гейтс продава „банкови облигации“ от спасен мрамор за 5000 долара всяка, за да финансира обновяването. Сега пространството е agleam с атриум на приземен етаж и растяща изложбена зала. Това е част от библиотеката, част от читалището, част от галерията. Сред другите културно значими предмети, тя ще съхранява архивите на издателската компания Johnson, издателя на списанията Jet и Ebony, винилови записи, принадлежащи на легендата на хаус музиката Франки Къкълс, и колекция от расистки реликви, известни като негробилии. Ще има представления, резиденции на артисти и вероятно дори кафе-бар.
Всички, разбира се, знаят за необходимостта от възраждане на затрупаните градски квартали - това, което Гейтс нарича „предизвикателството на неприятността“ - и има много стратегии, като примамване на членове на „творческата класа“ да се преместят. Но Гейтс „„ изкупителна архитектура ”не се отнася до гентрификацията или замяната на бедните хора с добронамерени. Става въпрос за създаването на конкретни начини съществуващите жители да усетят, че културата може да процъфтява там, където живеят, и вече има причина да вярват, че ще последват добри неща. Кметът Рах Емануел нарича Гейтс „гражданско съкровище“.
(Източник на карта: Theaster Gates Studio LLC) Гейтс, който е израснал в обсебения от Чикаго Западен Сайд и притежава дипломи по градоустройство и религия, направи първата си стъпка към рехабилитация на Големия Гранд Кросинг през 2006 г., като купи бивш магазин за бонбони за 130 000 долара. „Нямаше голяма амбиция. Когато корен на място, започвате да правите нещата по-добри. Не бях на някаква божествена мисия “, казва той. Две години по-късно той купи съседната сграда за 16 000 долара. Това стана Домът на архивите, в който се помещава микробиблиотека. Бивша крак къща беше превърната в Къща на черното кино, в която се провеждаха прожекции и дискусии за афро-американски филми. Гейтс вече инвестира милиони в Greater Grand Crossing чрез мрежа от предприятия, която включва неговото студио и фондацията за възстановяване с нестопанска цел Rebuild и длъжността му като директор на Arts + Public Life в Чикагския университет.
Театър Гейтс
Първата монография на базирания в Чикаго Theaster Gates, един от най-вълнуващите и високо ценени съвременни художници на работа днес. Гейтс нарича своя метод на работа като „критика чрез сътрудничество“ и неговите проекти често разтягат формата на това, което обикновено разбираме за визуално изкуство.
КупуваРаботата повиши ръста му. ArtReview нарече Гейтс, който е на 42 години, "момчето за плакати за социално ангажирано изкуство". И по-рано тази година той спечели престижната награда Artes Mundi за инсталация с религиозна тематика, включваща въртяща се фигура на коза като тези, за които се твърди, че се използват от американец Свободни масони, скулптура на бикове, използвана за отблъскване на лошите култури в Африка и видеоклип на соул певец Били Форстън, който пее „Amazing Grace.” Гейтс заяви, че иска да превърне Greater Grand Crossing в „миниатюрен Версай“, който ще привлече посетители от всички страни, „Искам Южната страна да изглежда като дом на приятелите ми в Аспен. Искам джобната ми част да изглежда като Люксембург. ”Чикаго е само началото. Той прави подобна работа в Гари, Индиана и Сейнт Луис, като съветва други бъдещи градски грънчари как да оформят това, което са попаднали в нещо велико.
Художникът и активистът използва изкуството, за да съживи обсадената от Чикаго Южна страна