КАК НЕЯСЕН ФОТОГРАФ СПАСИ ЙОСЕМИТ

През юни 1864 г., когато армиите на Шерман се движат към Атланта и Грант се възстановява от кървава загуба в Студения пристанище, президентът Ейбрахам Линкълн си почива от мрачната, всепоглъщаща война, за да подпише закон за защита на парче земя “в гранитният връх на планината Сиера Невада. ”Актът предоставя зоната„ известна като Йо-семитската долина ”на щата Калифорния, за да бъде„ държана за обществено ползване, курорт и отдих ... неотменен за всички времена ”. Това беше първият акт на федералното правителство да запази част от природата за общото благо - предшественик на Националната паркова служба, която сега се радва на своята столетница - и това може да не се случи, но за един неясен 34-годишен на име Карлет Уоткинс.

От тази история

Preview thumbnail for video 'Carleton Watkins in Yosemite

Карлетон Уоткинс в Йосемити

Купува

Свързано съдържание

Подписът на Линкълн постави основите на системата на Националния парк

Роден в малко градче в Ню Йорк, Уоткинс се отправи на запад през 1849 г., за да потърси богатството си в златния прилив на Калифорния, без резултат. След като се учени в пионерски дагерореотип на име Робърт Ванс, той изкарва парите си, снимайки минни имоти. През лятото на 1861 г. Уоткинс се замисля да снима Йосемити, носейки буквално тона екипировка на мулета - триноги, тъмна палатка, лещи и ново изобретение за правене на остри снимки на пейзажи върху стъклени плочи с дължина близо два метра.

Ние свързваме Йосемити с фотографиите на Ансел Адамс, който призна Уоткинс за един от "великите западни фотографи", но именно Уоткинс първи превърна Half Dome, Cathedral Rocks и El Capitan в незабравими гледки. Уестън Нейф, куратор на фотография и съавтор на книга за Уоткинс, го определи като „вероятно най-големия американски художник на своята епоха и едва ли някой е чувал за него“.

Скици и страховити описания на великите гледки на Йосемити достигнаха Изтока в средата на 1800 г., но нищо не предизвика реакция на обществото като снимките на Уоткинс, които бяха изложени в галерия в Ню Йорк през 1862 г., падането на вода ... са неописуемо уникални и красиви “, съобщава Times . Големият пейзажист Алберт Бирщат незабавно се отправи към Йосемити. Ралф Уолдо Емерсън каза, че изображенията на Уоткинс на секвойи "са горди любопитства тук на всички очи."

Произведенията на Уоткинс съвпадат с ход на калифорнийските бустери да промотират държавата, като заделят земи в Йосемити, дом на "може би някои от най-големите чудеса на света", сенатор Джон Коннес се хвали пред Конгреса през 1864 г. Историците смятат, че Коннес, който притежавал колекция от снимки на Уоткинс и бил приятел на Линкълн, показал образите на президента година преди да подпише законопроекта за защита на Йосемити.

The Sentinel, в стереографска карта от серията Тихоокеанския бряг на Уоткинс (Библиотека на Конгреса)

Yowiye или The Nevada Fall и Mount Broderick (Библиотека на Конгреса)

Северен купол, Кралски арки и Вашингтонска колона (Библиотека на Конгреса)

Катедралата Рок (Библиотека на Конгреса)

The Domes (Библиотека на Конгреса)

Водопадът на Вернал и Невада от точка Ледник (Библиотека на Конгреса)

Йосемитски водопад от купола на Сентинел (Библиотека на Конгреса)

Славата на Уоткинс като фотограф се издигна и той пътува из Запада: Колумбийското дефиле, Фаралоните, Йелоустоун. Но той продължаваше да се връща в Йосемити. Днес може да ни е трудно за постмодернистите, които са по-свикнали с образи на пустинята, отколкото самото нещо и които са склонни да свързват снимки на Йосемити с реклами за дрехи, да си представят въздействието на първите първи ярки снимки. И все пак някак си запазват силата си - карат ни да „гледаме наново самата природа, блестяща с яснота, която е едновременно обикновена и същевременно много вълшебна“, казва Кристин Хулт-Люис, експерт от Уоткинс.

В по-късните си години Уоткинс загуби зрението си, а след това и прехраната си. Земетресението от 1906 г. унищожи студиото му и много от неговите негативи (и хвърли 4-годишния Ансел Адамс върху стена, като му даде крив нос). Известно време Уоткинс живееше със съпругата и децата си в боксерка. Той почина преди 100 години този месец, на 86 години, счупен и сляп, в болница в Напа, убежище. Два месеца по-късно президентът Удроу Уилсън създаде Националната паркова служба, управител на възвишеното място, което Уоткинс бе показал на изморена от войната нация.