На 6 октомври 1938 г. един от най-влиятелните мъже в Холивуд седна да напише спешно писмо на своя роднина, режисьора на филма Уилям Уайлър.
Свързано съдържание
- Колумнистът, който оформи най-разрушителния лов на вещици в Холивуд
- Най-обичаният и мразен роман за Първата световна война
„Скъпи господин Уайлър:“ започна 71-годишният младеж. "Искам да ви помоля за много голяма услуга."
Името на Карл Леммъл може би е избледняло някои от аналите на холивудската история, но „Чичо Карл“, както повечето го наричат, роден преди 150 години, беше един от ранните титани на класическия Холивуд.
Основателят и първият президент на Universal Pictures, Леймъл „приличаше на авункуларен елф“, Нийл Габлер пише в своята канонична история „Империя на собствените си“ : „Ive крака два сантиметра висок, постоянна усмивка с назъбена черта, весело малко очи, разширяващ се пастет и лек куп, който беше доказателство за бирата и храната, която му харесваше. "
Неговата постоянна усмивка обаче никога не беше изпитвала по-голямо напрежение, отколкото когато пишеше отчайващото писмо до Уайлър, като го умоляваше да пише заявления за евреи и езичници, които се нуждаят от тях, за да излязат от нацистка Германия.
„Прогнозирам в момента, че хиляди германски и австрийски евреи ще бъдат принудени да се самоубият, ако не успеят да получат свидетелства да дойдат в Америка или в друга чужда държава“, пише Лаеммъл.
След по-малко от година Германия ще нахлуе в Полша, като официално започва Втората световна война. Но преди септември 1939 г. актовете на тероризма и потискането на нацистка Германия спрямо онези, които не отговарят на арийския идеал (ситуация, засилена след анексирането на Австрия и Судетата през 1938 г.), вече започнаха бежанска криза.
Кариерата на Леймъл се превърна в ужас. Под часовника си Universal създаде някои от най-емблематичните филми за чудовища в историята, включително Дракула, Мумията и Франкенщайн . Но на върха на Втората световна война нищо не се почувства толкова плашещо, колкото реалността, която Леймъл наблюдаваше как се развива. Така в последните години от живота си той обеща лично да се опита да помогне на повече от 200 души да избягат от схващането на Хитлер, преди да е станало твърде късно.
По случайност самият живот на Леймъл му даде представа на предната седалка за трагедията, която се разгръща в Европа. Петдесет и четири години по-рано Карл Леммъл е един от многото германски евреи, имигрирали в Съединените щати. Като получи билет за SS Neckar за 17-ия си рожден ден от баща си, Laemmle направи пътуването през Атлантическия океан, оставяйки след себе си семейството и родния си град Лаупхайм, село във Вюртемберг, Германия толкова малък, че може да се побере на бъдещите Universal Pictures студио лот.
Леймъл не говори английски, когато пристигна в Ню Йорк на 14 февруари 1884 г. с 50 долара в джоба си, но в крайна сметка спести достатъчно пари, за да започне бизнес. Докато историята върви, първоначално той е планирал да отвори магазини с пет и десет цента, но когато видял тълпи да се изсипват в никелодеон на предния магазин, той решил да влезе в разрастващия се филмов бизнес. На 39 години той откри Белия фронт, първият от онова, което ще бъде поредица от никелодеони. Скоро той създава независимата компания за кинофилми и след това идва Universal Pictures.
Той основава своето гигантско студио, парче от съществуващи филмови компании, в долината Сан Фернандо и започва да издига евтини екшън снимки. Първата световна война вече започна, когато Universal Studios отвори вратите си през 1915 г. и Laemmle пое страната на осиновената си страна в пропагандната война, водена срещу Германия. Той помогна за създаването на множество филми, представящи неговата родна страна като брутална и варварска, не по-вредна от „Кайзерът“, „Звярът на Берлин“ от 1918 г.
След края на войната Леммъл полага усилия да направи поправки на родината си. Той не само привлече вниманието и парите за хуманитарни усилия в Германия, но и пътуваше там всяка година и подкрепяше много граждани в Лаупхайм. Както Дейвид Б. Грийн го казва в Хаарец, „[H] е инвестирал големи усилия (и пари) в отглеждането на представа за себе си като богат чичо, посветен на подобрението на Лаупхайм.“
Laemmle дори отвори германски клон на Universal през 20-те години, затвърждавайки интересите на студиото си на германския пазар. Между другото, именно немският талант Лемъмл, нает за Universal, помогна да породи филма за чудовище с подписа на студиото. Томас Шатц отбелязва в „Гениалността на системата “ Експортните наеми на Laemmle са проникнати не само в „европейската традиция на готическия ужас, но и в германското експресионистично кино от края на тийнейджърите и началото на 20-те години на миналия век“. Горбатият на Нотр Дам .
По това време Леммъл имаше всички основания да се възприема като облагодетелстван син на Лаупхайм. Местните политици дори го направиха почетен гражданин (той беше принуден да се откаже от гражданството си, когато за първи път имигрира в САЩ).
Тогава германският автор Ерих Мария Ремарк публикува антивоенния си роман „ Всички тихо на Западния фронт“ . Книгата дебютира на 31 януари 1929 г. и продаде 2, 5 милиона екземпляра на 22 езика през първите си 18 месеца в печат. Онзи юли Леммъл и неговият син Юлий пътуват до Германия, за да си осигурят права върху екрана върху романа.
Ремарк не искаше книгата да се адаптира като кино, но накрая се съгласи да подпише правата при едно условие - филмът да интерпретира историята без някакви съществени допълнения или промени.
Джулиус, известен като Джуниър, е бил отговорен за снимката. Младият Laemmle току-що навърши 21 години и имаше визии за преобразуване на Universal в студио, което произвеждаше висококачествени функции. Той също имаше какво да докаже - първият му филм като продуцент, адаптация на пиесата Бродуей, беше подложен на остра критика за това, че се скита твърде далеч от първоначалния материал. Имайки това предвид, той също се ангажира да остане верен на първоначалната история.
Лоби карта „Всички тихо на Западния фронт“ (Wikimedia Commons) Universal пусна филма през 1930 г., като оживява историята на Ремарк за германски доброволци, разположени на фронтовите линии в горчивия край на Първата световна война. Филмът беше посрещнат с похвали в САЩ, като Variety пише: "Тук изложена е война такава, каквато е, месарството."
Дебютира със сходни положителни отзиви в Англия и Франция. Тогава обаче премиерата му беше в Германия. Това, което последва, предложи прозорец на вече вкоренената политическа ситуация. Изборите през септември, проведени само няколко месеца преди откриването на филма, подчертаха възхода на Националсоциалистическата германска работническа партия три години преди Хитлер да стане канцлер. Нацистите натрупаха 18 процента от гласовете, с което броят на местата на партията в Райхстага се увеличи от 12 на 107 места. Сега нацистите контролираха втората най-мощна партия в Германия.
Леймъл видя „ Всичко тихо“ като начин да се измени с Германия. Той вярваше, че филмът остава верен на ужасите от Първата световна война, но също така показа немския народ в добра светлина. Това, което той все още не е осъзнал, е, че филмът, който показва поражението на Германия, може да се разглежда като антигермански само от новата крайна десница на страната.
На 4 декември филмът тихо дебютира в Германия. На следващия ден нацисткият пропагандист Джоузеф Гьобелс повдигна обвинението срещу това, което той нарече „еврейски филм“, като клевета за всичко, което нацистите не одобряват. Скоро се появиха нацистки улични мафиоти, демонстриращи срещу „ Тихо“ на Западния фронт . Тълпи също протестираха пред театрите и дори вътре в тях, тероризирайки публиката, пускайки змии, мишки и вонящи бомби.
"Веднага нацистите предизвикаха смут, който след години може да се разглежда като само началото на насилието", пише Боб Херцберг в Третия райх на екрана . „В Германия нападенията бяха засегнали само евреите на нацията; сега, благодарение на филм, който беше международен хит, насилието на нацистите беше на пълна показност за целия свят. “
Филмът беше поставен пред Райхстага за дебат за това дали той трябва да продължи да се показва в Германия или не. Най-силният глас призовава за премахването му: Адолф Хитлер. Скоро след това Върховният съвет на цензорите в Германия отмени решението си да позволи филмът да се показва в Германия. Обяснението за новата забрана беше, че филмът "застрашава репутацията на Германия."
Леймъл беше до себе си. "Истинското сърце и душа на Германия никога не са били показвани на света в цялата му финес и чест, както е показано на тази снимка", пише той в платена реклама, публикувана в немски документи.
Леммъл толкова силно вярваше в способността на антивоенната картина да насърчава мира, че направи всичко възможно, за да окаже натиск върху Германия, за да продължи да екранизира филма. Според автора Андрю Кели, той дори се опита да направи дело, защо филмът заслужава Нобеловата награда за мир. Умолявайки се с най-влиятелния вестник в Съединените щати, Уилям Хърст, за когото знаеше, че има ухото на немската публика, той помоли за каквато и да е помощ, за да убеди германците да напуснат „ Всички тихи“ в театрите.
В деня след забраната Хърст отпечата редакция на първа страница на всички свои вестници в защита на филма като „пацифистки филм“, пише Бен Урванд в „Колаборацията“ . Но това нямаше значение. Както нацисткият всекидневник Völkischer Beobachter напомни на своите читатели в парче, озаглавено "Берлинският звяр", в очите на все по-голям брой германци, Laemmle е същият "филмов евреин", отговорен за анти-кайзерското писмо, пише Ролф Гисен в Филми за пропаганда на нацистите: история и филмография .
All Quiet в крайна сметка се върна на немските екрани. През юни 1931 г. Лаемм отново изпраща филма на цензорите, като този път предлага версия с тежки редакции, които смекчават някои от по-мрачните медитации на филма за безсмислеността на войната. Министерството на външните работи, имайки предвид германците, живеещи в чужбина, се съгласи да възобнови прожекциите в Германия, ако Universal се съгласи да изпрати тази санирана версия за всички чуждестранни дистрибуции. Един от изтритите сегменти, пише Urwand, включва реда: „Мръсно и болезнено е да умреш за Отечеството“.
Дори онази разглобена версия няма да издържи дълго в Германия. През 1933 г. филмът е забранен завинаги. Така беше и с Леймъл, на когото беше издадена забрана за влизане в страната заради еврейския му произход и американските връзки.
Имайки предвид какво се е случило с „ Всичко тихо“, Леймъл се страхуваше от онова, което все още предстои в Германия. Той записва страховете си в друго писмо до Хърст от 28 януари 1932 г., като отново го апелира като „най-големия издател в Съединените щати“ да предприеме действия срещу Хитлер.
„Може би греша и се моля на Бог, че съм такъв, но почти съм сигурен, че възходът на Хитлер на власт поради очевидното му войнствено отношение към евреите ще бъде сигнал за общо физическо нападение на хиляди беззащитни Еврейски мъже, жени и деца в Германия, а вероятно и в Централна Европа, освен ако скоро не се направи нещо, за да се установи определено личната отговорност на Хитлер в очите на външния свят “, пише Laemmle. Той завърши бележката с призив за оръжие. „Протестът от вас ще донесе ехо от всички краища на цивилизования свят, каквито г-н Хитлер не би могъл да не признае.“
Но това ще отнеме, докато ужасът на Кристалнахт през 1938 г. за Хърст, който неправилно прецени опасността от нацистите и им даде съчувствено покритие през 30-те години, да завърти пълния двигател на пресата си срещу Третия райх. Междувременно Laemmle продаде собствения си интерес към Universal Pictures Corporation през април 1936 г. и се оттегли от бизнеса, за да направи всичко по силите си, за да помогне на роднини и приятели, останали в Германия.
Когато ставаше дума за германски евреи, търсещи убежище, процесът на имиграция беше изпълнен с препятствия. Както беше обяснено от Мемориалния музей на Холокоста на САЩ, кандидатите не само трябваше да го направят чрез системата за квоти за изключване, ограничавайки броя на имигрантите от всяка страна, но също така се нуждаеха от подписи от американски спонсори, които биха удостоверили за техния характер и да обещаят финансова подкрепа,
Тогава Affidavits бяха най-добрият шанс на Laemmle да помогне на еврейските бежанци. Той се превърна в плодотворна писателка на доверие, дотолкова, че той каза на Уайлър в писмото си от 1938 г. „Аз издадох толкова много лични показания, че правителството на Съединените щати няма да приеме повече от мен, освен за най-близките ми кръвни роднини“.
Леймъл беше разочарован, когато опитите му удариха административни препятствия. В едно писмо от 22 ноември 1937 г. до държавния секретар Кордел Хъл той изрази опасения относно очевидните възражения на германския консул срещу работата му от името на бежанците. "Това, което бих искал да знам от вас, е това:" Леммъл написа Хъл. „Какви допълнителни уверения мога да дам на вашия генерален консул, че съм честен, искрен, способен и готов да изпълня всяко обещание и гаранция, която отправям в своите декларации? Всяка помощ или съвет, който може да ми помогнете, ще бъдете много благодарни. “
Както пише и пише Laemmle, заявления се натрупват. В продължение на 15 години той пише на германския консул, че е писал поне 200 от тях. Той продължи да търси помощта на Хъл. На 12 април 1938 г. той попита Хъл дали генералният консул в Щутгарт може да направи повече. "Според мен той направи ненужно трудно на практика във всеки отделен случай, в който издадох заявление за заявление, за да получи визата му", пише той. "От моя страна беше сериозно усилие да го накарам да премине благоприятно върху моите показания. Преди година или две беше толкова по-лесно, отколкото сега. “
Леммъл се оплака, че консулът е по-нежелателен да приеме показанията си заради напредналата си възраст. Но той каза на Хъл, че дори да умре, семейството му ще подкрепи финансово думата си. Работата му беше твърде важна, за да спре. „Чувствам, че е официалното задължение на всеки евреин в Америка, който може да си позволи да го направи, за да премине границата на тези бедни нещастници в Германия“, пише той.
Дори положението на евреите се влошаваше, Леймъл продължаваше да се опитва да им помогне, често умолявайки други публични личности от тяхно име. През лятото на 1939 г. той телеграфира президента Франклин Делано Рузвелт за тежкото положение на група еврейски бежанци, които са избягали с кораби до Хавана, Куба, но не му е разрешено да слизат. "ВАШИЯТ ГЛАС Е ЕДИНСТВЕНИЯТ, КОЙТО ИМА НЕОБХОДИМО ПРЕДСТАВЛЯВАНЕ НА СИЛА В СЛУЧАЙ, ПОЛУЧАВАЩО ТОВА, И БЕШЕ ВИ ИЗПОЛЗВАТЕ ИЗПОЛЗВАНЕ В ТОЗИ ВЕЛИКИ ЧОВЕШКИ ИЗЛОЖЕНИЯ", написа той.
Леммъл умира няколко месеца по-късно на 24 септември 1939 г. - точно след началото на Втората световна война. Докато наследството му във филма далеч го надминава, борбата на Леммъл за спасяването на живота се появи само в популярната култура през последните години. Това признание до голяма степен е благодарение на покойния германски историк на филма Удо Байер, който бе направил своята житейска мисия да публикува хуманитарната работа на Laemmle и написа по-голямата част от наличната информация за работата на Laemmle с бежанци.
Но ключово парче от историята на Лаемъл остава погребано в Националния архив - заявленията, които той написа. В есе от 1998 г., наречено „Списъкът на Леймъл“, Байер отбелязва, че през 1994 г. жена на име Карин Шик е открила 45 документа в архива, в които са подробни документи относно кореспонденцията на Леймъл с американски служители от ноември 1936 г. до май 1939 г. Въпреки това, по това време, Байер пише, „действителните файлове не са били налични, само индексни карти с дата и имена на съответните лица.“
Но днес Националният архив изобщо не може да потвърди, че има тези документи. „Вие сте един от много хора, които са се позовали на тази за съжаление статия и са питали за документите от този списък“, пише библиотекар от Националния архив в отговор на запитване по имейл за файловете. „Докато господин Байер предоставя списък с документи за да се занимава с уверенителни действия на Карл Леммъл, той не предоставя номера на файлове, които да водят такъв към тези документи. "
За идентифициране на съществуващата документация ще е необходимо да преминете през всички 830 кутии с файлове от поредицата. Освен това, не цялата документация, свързана с заявленията за виза, е запазена в Националния архив.
Но наличната информация говори много за ангажимента на Laemmle. В чест на своя 150-и рожден ден германският Haus der Geschichte Baden-Württemberg в Щутгарт в момента е домакин на „Карл Леммъл представя“, което подчертава влиянието му върху индустрията на ранните филми.
Експонатът включва писмото от 1938 г., което Laemmle пише на Хъл. На заем от Националния архив той улавя настроенията, които караха Леймъл нататък. "Никога през целия си живот не съм бил толкова съпричастен към каквато и да е кауза, както съм към тези бедни невинни хора, които изпитват несметна агония, без да са направили каквото и да било погрешно", пише той, само месеци преди Кристалнахт.
