Това, което лежи в основата на всяко живо същество, не е огън, не топъл дъх, а не „искра на живота“. Това е информация, думи, инструкции “, обяви Ричард Докинс през 1986 г. Вече един от най-големите световни еволюционни биолози, той е хванал духа на нова ера. Клетките на организма са възли в богато преплетена комуникационна мрежа, предаваща и приемаща, кодиране и декодиране. Самата еволюция олицетворява непрекъснат обмен на информация между организма и околната среда. "Ако искате да разберете живота", пише Докинс, "не мислете за жизнени, пулсиращи гелове и течове, помислете за информационните технологии."
Свързано съдържание
- Десет незабравими уеб мема
- Включете, Влезте, Мъжете
- Имаше приложение за това
Станахме заобиколени от информационни технологии; нашите мебели включват iPods и плазмени дисплеи, а нашите умения включват текстови съобщения и Googling. Но способността ни да разберем ролята на информацията беше силно обложена. "TMI", казваме ние. Отдръпнете се обаче и миналото отново се връща на фокус.
Възходът на теорията на информацията подпомогна и подкрепи нов възглед за живота. Генетичният код - вече не е просто метафора - се дешифрираше. Учените говориха велико за биосферата : образувание, съставено от всички форми на живот на Земята, изпълнено с информация, възпроизвеждащо се и развиващо се. А биолозите, усвоили методите и лексиката на науката за комуникациите, отидоха по-нататък, за да направят своя собствен принос за разбирането на самата информация.
Жак Монод, парижкият биолог, който сподели Нобелова награда през 1965 г. за изработване на ролята на пратеника РНК в преноса на генетична информация, предложи аналогия: точно както биосферата стои над света на неживата материя, така е „абстрактно царство“ се издига над биосферата. Жителите на това царство? Идеи.
„Идеите са запазили някои от свойствата на организмите“, пише той. „Подобно на тях, те са склонни да увековечават своята структура и да размножават; те също могат да се сливат, да комбинират, да отделят съдържанието си; наистина те също могат да се развият и в тази еволюция селекцията със сигурност трябва да играе важна роля. "
Идеите имат „разпространяваща сила“, отбеляза той - „заразност, такава“, и някои повече от други. Пример за инфекциозна идея може да бъде религиозна идеология, която надделява над голяма група хора. Американският неврофизиолог Роджър Сперри изложи подобно понятие няколко години по-рано, като аргументира, че идеите са "също толкова реални", колкото и невроните, които обитават. Идеите имат сила, той каза:
Идеите предизвикват идеи и помагат за развитието на нови идеи. Те си взаимодействат помежду си и с други умствени сили в същия мозък, в съседни мозъци и благодарение на глобалната комуникация, в далечни, чужди мозъци. И те също си взаимодействат с външната среда, за да постигнат тотален напредък в еволюцията, който е далеч отвъд всичко, което да засегне еволюционната сцена все още.
Монод добави: „Няма да рискувам теорията за подбора на идеи.“ Нямаше нужда. Други бяха готови.
Докинс направи собствен скок от еволюцията на гените до еволюцията на идеите. За него главната роля принадлежи на репликатора и едва ли има значение дали репликаторите са направени от нуклеинова киселина. Правилото му е „Целият живот се развива чрез различното оцеляване на репликиращите се същества.“ Където и да е животът, трябва да има репликатори. Може би в други светове репликаторите могат да възникнат в основата на силиций - или изобщо в никаква химия.
Какво би означавало да съществува репликатор без химия? „Мисля, че наскоро на тази планета се появи нов вид репликатор“, обяви Докинс в края на първата си книга „Егоистичният ген “ през 1976 г. „Той ни гледа в лицето. Той все още е в начален стадий, все още се носи непохватно в своята първоначална супа, но вече постига еволюционна промяна със скорост, която оставя стария ген задъхан далеч зад себе си. ”Тази„ супа ”е човешката култура; векторът на предаване е език, а хайверът е мозъкът.
За самия този безжичен репликатор Докинс предложи име. Той го нарече меме и това се превърна в неговото най-запомнящо се изобретение, далеч по-влиятелно от егоистичните му гени или по-късното му прозелитизиране срещу религиозността. „Мемите се разпространяват в мем пула, като скачат от мозък към мозък чрез процес, който в широк смисъл може да се нарече имитация“, пише той. Те се конкурират помежду си за ограничени ресурси: време на мозъка или честотна лента. Те се състезават най-вече за внимание . Например:
Идеи. Независимо дали идеята възниква по уникален начин или се появява многократно, тя може да процъфти в мем пула или може да изчезне и да изчезне. Вярата в Бог е пример, който Докинс предлага - древна идея, възпроизвеждаща се не само с думи, но и в музика и изкуство. Вярата, че Земята обикаля около Слънцето, е не по-малко мем, състезавайки се с другите за оцеляване. (Истината може да е полезно качество за мем, но тя е само една от многото.)
Мелодии. Тази мелодия се е разпространила от векове на няколко континента.
Catchphrases. Един текстов фрагмент „Какво направи Бог?“ Се появи рано и се разпространи бързо в повече от една среда. Друго, „Прочетете устните ми“, очертаваше особен път през Америка от края на 20-ти век. „Оцеляването на най-силните“ е мем, който подобно на други меми мутира мудро („оцеляване на най-дебелите“; „оцеляване на най-болните“; „оцеляване на най-фалшивите“; „оцеляване на най-малките“).
Изображения. През живота на Исак Нютон не повече от няколко хиляди души нямаха представа как изглежда, въпреки че е един от най-известните мъже в Англия. Но сега милиони хора имат съвсем ясна идея - базирана на копия на копия на доста лошо рисувани портрети. Още по-натрапчиви и незаличими са усмивката на Mona Lisa, The Scream of Edvard Munch и силуетите на различни измислени извънземни. Това са меми, живеещи собствен живот, независим от всяка физическа реалност. „Това може би не е изглеждало Джордж Вашингтон тогава“, чу се екскурзовод, който казва за портрета на Гилбърт Стюарт в Метрополитен музей на изкуствата, „но така изглежда сега.“ Точно така.
Мемите се появяват в мозъка и пътуват навън, установявайки плажни глави на хартия и целулоид и силиций и навсякъде, където може да се стигне до информация. Те не трябва да се мислят като елементарни частици, а като организми. Числото три не е мем; нито цветът е син, нито обикновена мисъл, повече от един нуклеотид не може да бъде ген. Мемите са сложни единици, обособени и запомнящи се - единици с постоянна мощност.
Също така обектът не е мем. Хула обръчът не е мем; той е направен от пластмаса, а не от битове. Когато този вид играчка се разпространи в световен мащаб при луда епидемия през 1958 г., това беше продукт, физическото проявление на меме или меми: жадуването за обръчи на хула; люлеещият се, люлеещ се, въртящ се набор от умения за хула-хуп. Самият хула обръч е мемо превозно средство. Така че, за всеки въпрос, всеки човешки хула хул - поразително ефективно мемо превозно средство, в смисъла, прецизно обяснен от философа Даниел Денет: „Фургон със спици колела носи не само зърно или товари от място на място; тя носи блестящата идея за комби със спици колела от ум на ум. ”Хула хупъри направи това за мемите на хула обръча - и през 1958 г. те намериха нов вектор на предаване, излъчващ телевизия, изпращайки съобщенията си неизмеримо по-бързо и по-далеч от всеки вагон, Движещото се изображение на хула хупър съблазни новите умове от стотици, а след това от хиляди, а след това и от милиони. Мемът не е танцьорът, а танцът.
През по-голямата част от биологичната ни история мемите съществуват мимолетно; основният им начин на предаване беше този, наречен „от уста на уста“. Напоследък обаче те успяха да се придържат в твърдо вещество: глинени таблетки, пещерни стени, хартиени листове. Те постигат дълголетие чрез нашите химикалки и печатащи преси, магнитни ленти и оптични дискове. Те се разпространяват чрез излъчвани кули и цифрови мрежи. Мемите могат да бъдат истории, рецепти, умения, легенди или мода. Копираме ги, по един човек в даден момент. Като алтернатива, в ориентацията към меморията на Докинс, те се копират.
„Вярвам, че при подходящи условия репликаторите автоматично се обединяват, за да създадат системи или машини, които ги носят наоколо и работят в полза на по-нататъшното им възпроизвеждане“, пише той. Това не означаваше, че мемите са съзнателни актьори; само че са субекти с интереси, които могат да бъдат подпомагани чрез естествен подбор. Техните интереси не са наши интереси. „Меме“, казва Денет, „е информационен пакет с отношение.“ Когато говорим за борба за принцип или за умиране за идея, може да сме по-буквални, отколкото знаем.
Тинкер, шивач, войник, моряк .... Римата и ритъмът помагат на хората да запомнят парчета текст. Или: римата и ритъмът помагат на битовете от текста да се запомнят. Римата и ритъмът са качества, които подпомагат оцеляването на мема, точно както силата и бързината помагат на животното. Езиковият шаблон има еволюционно предимство. Рима, ритъм и разум - и причината също е форма на модел. Навремето ми беше обещано да имам причина за римата си; от това време до този сезон не получих нито рима, нито разум.
Подобно на гените, мемите имат въздействие върху широкия свят отвъд себе си. В някои случаи (меме за запалване на огън; за носене на дрехи; за възкресението на Исус) ефектите наистина могат да бъдат мощни. Докато излъчват своето влияние върху света, мемите по този начин влияят на условията, засягащи собствените им шансове за оцеляване. Мемите или мемите, съдържащи код на Морз, имаха силни положителни ефекти на обратна връзка. Някои меми имат очевидни ползи за техните човешки домакини („Вижте преди да скочите“, познания за CPR, вяра в миенето на ръцете преди готвене), но меметичният успех и генетичният успех не са едно и също. Мемите могат да се възпроизвеждат с впечатляваща вирулентност, като оставят отряди от колатерални щети - патентни лекарства и психическа хирургия, астрология и сатанизъм, расистки митове, суеверия и (специален случай) компютърни вируси. В известен смисъл това са най-интересните - мемите, които процъфтяват в ущърб на техните домакини, като идеята, че атентаторите-самоубийци ще намерят своята награда на небето.
Мемите можеха да пътуват без думи дори преди да се роди езикът. Обикновената мимикрия е достатъчна, за да възпроизведе знанието - как да отрежете стрелката или да запалите огън. Сред животните е известно, че шимпанзетата и горилите придобиват поведение чрез имитация. Някои видове певци учат своите песни или поне варианти на песни, след като ги чуят от съседни птици (или в по-ново време от орнитолози с аудио плейъри). Птиците развиват песенния репертоар и песенните диалекти - накратко, те показват култура на птичи песни, предшестваща човешката култура от еони. Независимо от тези специални случаи, за повечето мемоари и език на човешката история са минали ръкавици. (Клишетата са мемове.) Езикът служи като първи катализатор на културата. Той замества просто имитацията, разпространяването на знания чрез абстракция и кодиране.
Може би аналогията с болестта беше неизбежна. Преди някой да разбере нещо от епидемиологията, езикът му се прилагаше към видове информация. Емоцията може да бъде заразна, прихващаща мелодия, навик заразен. „От поглед към поглед, заразен през тълпата / Паниката протича“, пише поетът Джеймс Томсън през 1730 г. Похот, също така според Милтън: „Ева, чието око пламва заразителен огън.“ Но едва през новото хилядолетие, през времето на глобалното електронно предаване, идентифицирането става второ естество. Нашата е ерата на вируса: вирусно образование, вирусен маркетинг, вирусна електронна поща и видео и мрежи. Изследователите, изучаващи самия Интернет като среда - краудсорсинг, колективно внимание, социални мрежи и разпределяне на ресурси - използват не само езика, но и математическите принципи на епидемиологията.
Един от първите, който използва термините „вирусен текст“ и „вирусни изречения“, изглежда е бил читател на Докинс на име Стивън Уолтън от Ню Йорк, съответстващ през 1981 г. с познаващия учен Дъглас Хофщадтер. Мислейки логично - може би в режим на компютър - Уолтън предложи прости самовъзпроизвеждащи се изречения по реда на „Кажи ми!“ „Копирай ми!“ И „Ако ме копираш, ще ти дам три желания!“ Hofstadter, след това колумнистът за Scientific American намери самият термин „вирусен текст“ за още по-привлекателен.
Е, сега вирусният текст на Уолтън, както можете да видите тук пред очите ви, е успял да командва съоръженията на много мощен домакин - цяло списание и печатница и услуга за разпространение. Той скочи на борда и сега - дори докато четете това вирусно изречение - се разпространява безумно в цялата идеосфера!
Hofstadter весело се обяви, че е заразен от мема мема.
Един от източниците на съпротива - или поне притеснителен - беше тласкането на нас, хората към крилата. Беше достатъчно лошо да се каже, че човек е просто начин на гена да създаде повече гени. Сега хората също трябва да се разглеждат като средство за разпространение на мемите. Никой не обича да бъде наречен марионетка. Деннет обобщи проблема по този начин: „Не знам за теб, но първоначално не ме привлича идеята за мозъка ми като нещо като купчина тор, в която ларвите на идеите на други хора се подновяват, преди да изпратят копия за себе си в информационна диаспора ... Кой е отговорен според тази визия - ние или нашите меми? "
Той отговори на собствения си въпрос, като ни напомни, че, харесва ни или не, рядко сме „отговорни“ за собствения си ум. Може да е цитирал Фройд; вместо това той цитира Моцарт (или поне така си мислеше): „През нощта, когато не мога да спя, мислите ми се набиват в ума… Откъде и как те идват? Не знам и нямам нищо общо. "
По-късно Денет беше информиран, че този всеизвестен цитат не е в крайна сметка на Моцарт. Беше взел живот от само себе си; това беше доста успешен мем.
За всеки, взет с идеята за мемовете, пейзажът се променяше по-бързо, отколкото Докинс си беше представял, че е възможно през 1976 г., когато той написа: „Компютрите, в които живеят мемовете, са човешки мозъци.“ До 1989 г., времето на второто издание на „Егоистите“ Джийн, след като сам е станал адекватен програмист, той трябваше да измени: „Очевидно е предвидимо, че и произведените електронни компютри в крайна сметка ще играят домакин на самовъзпроизвеждащи се модели на информация. техните собственици предават флопи дискове наоколо ”и той можеше да види друго явление на близкия хоризонт: компютри, свързани в мрежи. "Много от тях", пише той, "са буквално свързани заедно в обмена на електронна поща .... Това е перфектна среда за процъфтяване на самовъзпроизвеждащи се програми." Всъщност Интернет беше в рождената си сила. Не само предостави на мемите с хранителна среда, богата на хранителни вещества, но и даде крила на идеята за мемите. Самият Меме бързо се превърна в интернет модна дума. Осъзнаването на мемовете насърчи разпространението им.
Известен пример за мем, който не би могъл да се появи в културата преди интернет, беше фразата „скочи акулата.“ Loopy самонасочване характеризираше всяка фаза от своето съществуване. Да скочиш акулата означава да преминеш пик на качество или популярност и да започнеш необратим спад. Смята се, че фразата е използвана за първи път през 1985 г. от студент на име Шон Дж. Конъли, във връзка с епизод от телевизионния сериал „Щастливи дни“, в който героят Фонзи (Хенри Уинклер), на водното небе, прескача акула. Произходът на фразата изисква определено количество обяснение, без което първоначално не би могло да се разбере. Може би поради тази причина няма записано използване до 1997 г., когато съквартирантът на Connolly, Джон Хайн, регистрира името на домейн jumptheshark.com и създаде уебсайт, посветен на неговото популяризиране. Уебсайтът скоро съдържа списък с често задавани въпроси:
Въпрос: Дали „скочи акула“ произлиза от този уебсайт или създадохте сайта, за да се възползвате от израза?
А. Този сайт се издигна на 24 декември 1997 г. и роди фразата „скочи акула.“ Тъй като сайтът продължава да нараства популярността си, терминът става все по-често срещан. Сайтът е пилето, яйцето и сега Catch-22.
Той се разпространи в по-традиционните медии през следващата година; Морийн Дауд посвети колона, за да я обясни в New York Times през 2001 г .; през 2002 г. същият журналист „На езика“ на същия вестник, Уилям Сафиър, го нарече „фразата на популярната култура на годината“; скоро след това хората използваха фразата в речта и печата без самосъзнание - без кавички или обяснения - и в крайна сметка неизбежно различни културни наблюдатели попитаха: „Скочила ли е акулата“ скочила акулата? “Както всяко добро мем, той породи мутации. Вписването „Скачане на акула“ в Уикипедия се препоръчва през 2009 г. „Вижте също: скачане на дивана; пускане на хладилника. "
Това наука ли е? В своята колона от 1983 г. Хофщадтер предложи очевидния меметичен етикет за такава дисциплина: меметика . Изучаването на мемите привлича изследователи от области, които са отделени от информатиката и микробиологията. В биоинформатиката верижните букви са обект на изследване. Те са меми; те имат еволюционна история. Самата цел на верижното писмо е репликация; каквото друго може да каже верижно писмо, то въплъщава едно съобщение: Копирайте ме . Един ученик на еволюцията на верижните букви, Даниел У. ВанАрсдейл, изброява много варианти с верижни писма и дори по-ранни текстове: „Направете седем копия от него точно както е написано“ (1902 г.); „Копирайте това изцяло и изпратете на девет приятели” (1923 г.); „И ако някой отнеме думите на книгата на това пророчество, Бог ще отнеме своята част от книгата на живота“ (Откровение 22:19). Верижните букви процъфтяват с помощта на нова технология от 19-ти век: „въглеродна хартия“, прибрана между листове хартия за писане в купчини. Тогава карбонова хартия направи симбиотично партньорство с друга технология, пишещата машина. Вирусните огнища на верижни писма се появяват през целия ранен 20 век. Две последващи технологии, когато тяхното използване придоби широко разпространение, осигуриха увеличение на поръчките във верижността на писмото на веригата: фотокопиране (1950 г.) и електронна поща (с. 1995 г.).
Вдъхновен от случайния разговор на поход в Хонконгските планини, информаторите Чарлз Х. Бенет от IBM в Ню Йорк и Минг Ли и Бин Ма от Онтарио, Канада, започнаха анализ на набор от верижни писма, събрани по време на фотокопирната ера, Те имаха 33, всички варианти на една буква, с мутации под формата на правописни грешки, пропуски и транспонирани думи и фрази. „Тези писма са преминали от хост в хост, мутирайки и еволюирайки“, те докладват през 2003 г.
Подобно на ген, средната им дължина е около 2000 знака. Подобно на мощен вирус, писмото заплашва да ви убие и ви кара да го предадете на вашите „приятели и сътрудници“ - някои вариации на това писмо вероятно са достигнали милиони хора. Подобно на наследствен признак, той обещава ползи за вас и хората, на които го предавате. Подобно на геномите, верижните букви се подлагат на естествен подбор и понякога частите дори се прехвърлят между едновременно съществуващи „видове“.
Достигайки отвъд тези привлекателни метафори, тримата изследователи решиха да използват буквите като „тестова основа“ за алгоритми, използвани в еволюционната биология. Алгоритмите са проектирани да вземат геномите на различни съвременни създания и да работят назад, чрез заключение и извод, за да реконструират филогенията си - еволюционните си дървета. Ако тези математически методи са работили с гени, учените предложиха, те също трябва да работят с верижни букви. И в двата случая изследователите бяха в състояние да проверят степента на мутация и мерките за свързаност.
Все пак повечето елементи на културата се променят и замъгляват твърде лесно, за да се квалифицират като стабилни репликатори. Те рядко са толкова добре фиксирани, колкото последователност от ДНК. Самият Докинс подчерта, че никога не си е представял да открие нещо като нова наука на меметиката. Едно рецензирано списание Journal of Memetics оживява през 1997 г. - публикувано онлайн, естествено - и след това избледнява след осем години, частично прекарани в самосъзнателен дебат относно статута, мисията и терминологията. Дори в сравнение с гените, мемовете са трудно да се математизират или дори да се дефинират строго. Така аналогията на ген-мема предизвиква безпокойство, а аналогията на генетиката-меметика още повече.
Гените имат поне заземяване във физическа субстанция. Мемите са абстрактни, нематериални и неизмерими. Гените се репликират с почти съвършена вярност и еволюцията зависи от това: някои вариации са от съществено значение, но мутациите трябва да бъдат редки. Мемите рядко се копират точно; техните граници са винаги размити и те мутират с дива гъвкавост, която би била фатална за биологията. Терминът „меме“ може да се приложи за подозрителна рог на образуванията, от малки до големи. За Деннет първите четири ноти от Петата симфония на Бетовен (цитирани по-горе) бяха „ясно“ мем, заедно с Одисеята на Омир (или поне идеята за Одисеята ), колелото, антисемитизма и писането. "Мемите все още не са намерили своите Уотсън и Крик", каза Доукинс; „Дори им липсва Мендел.“
И все пак тук са. Тъй като дъгата на информационния поток се навежда към все по-голяма свързаност, мемите се развиват по-бързо и се разпространяват по-далеч. Тяхното присъствие се усеща, ако не се наблюдава в поведението на стадото, банкови тиражи, информационни каскади и финансови балони. Диетите се повишават и намаляват в популярността им, самите им имена стават хитови фрази - диетата на Южния плаж и диетата Аткинс, диетата Скарсдейл, диетата с бисквитките и диетата на пиещия човек, които се възпроизвеждат в съответствие с динамика, за която науката за храненето няма какво да каже., Медицинската практика също изпитва „хирургични прищявки“ и „ятроепидемии“ - епидемии, причинени от мода в лечението - като ятроепидемията от детските тонзилектомии, които обхванаха САЩ и части от Европа в средата на 20 век. Някои фалшиви мемове се разпространяват с нескрита помощ, като очевидно непоколебимата представа, че Барак Обама не е роден на Хаваите. А в киберпространството всяка нова социална мрежа се превръща в нов инкубатор на мемите. Правенето на обиколките на Facebook през лятото и есента на 2010 г. беше класика в новото облекло:
Понякога просто искам да копирам състоянието на някой друг, дума за дума и да видя дали те забележат.
Тогава той отново мутира и през януари 2011 г. Twitter видя огнище на:
Един ден искам да копирам нечия твит дума за дума и да видя дали забелязват.
Тогава един от най-популярните от всички хештегове в Twitter („хештегът“ е генетичен - или по-скоро меметичен - маркер) е просто думата „# Вирал“.
В конкуренцията за пространство в нашия мозък и в културата, ефективните бойци са посланията. Новите, наклонени, циклични гледки на гени и меми ни обогатиха. Те ни дават парадокси да пишем на ленти Möbius. „Човешкият свят е изграден от истории, а не от хора“, пише романистът Дейвид Мичъл. „Хората, които историите използват, за да си разкажат, не са виновни.“ Маргарет Атууд пише: „Както и при всички знания, след като сте го знаели, не сте могли да си представите как е било, че не сте го знаели преди. Подобно на сценичната магия, знанието, преди да сте разбрали, че се случва пред очите ви, но търсите другаде. ”Наближавайки смъртта, Джон Ъпдейк размисли върху
Живот, излят в думи - явен отпадък, предназначен да запази консумираното.
Фред Дрецки, философ на ума и познанието, пише през 1981 г.: „В началото имаше информация. Думата дойде по-късно. “Той добави това обяснение:„ Преходът беше постигнат чрез развитието на организми, способни за селективно използване на тази информация, за да оцелеят и да увековечат техния вид. “Сега можем да добавим, благодарение на Докинс, че преходът е постигнат от самата информация, оцелявайки и продължавайки нейния вид и избирателно експлоатирайки организмите.
Повечето от биосферата не могат да видят информасферата; тя е невидима, паралелна вселена, тананикаща с призрачни обитатели. Но те не са призраци за нас - вече не. Ние хората, сами сред органичните същества на земята, живеем в двата свята едновременно. Сякаш дълго време съжителствахме с невижданото, ние започнахме да развиваме необходимото екстрасензорно възприятие. Ние сме наясно с многото видове информация. Назоваваме техните видове сардонично, сякаш да се убедим, че разбираме: градските митове и зомби лъжи. Поддържаме ги живи в климатизирани ферми за сървъри. Но ние не можем да ги притежаваме. Когато трептене се задържа в ушите ни или прищявка превръща модата с главата надолу или измама доминира в глобалния чат с месеци и изчезва толкова бързо, колкото дойде, кой е господар и кой е роб?
Адаптирано от информацията: История, теория, потоп, от Джеймс Глейк. Copyright © 2011 от James Gleick. Препечатано с разрешение на автора.
Джеймс Глейк е автор на „ Хаос: Направа нова наука“, наред с други книги. Илюстраторът Стюарт Брадфорд живее в Сан Рафаел, Калифорния.
Има превозни средства, с които пътуват идеи; Ричард Докинс ги нарече „меми“. (Дейвид Левенсън / Гети Имиджис) 
С възхода на теорията на информацията идеите се възприемат като поведение като организми, възпроизвеждайки се, скачайки от мозък към мозък, взаимодействайки, за да формират нови идеи и да се развиват в онова, което ученият Роджър Сперри нарече „избухване напред“. (Илюстрация от Стюарт Брадфорд) 
"Кой е отговорен ...", пита философ Даниел Денет, "ние или нашите меми?" (Bart Muhl / Redux Pictures) 
Тази мелодия се е разпространила от векове на няколко континента. (Wikipedia Commons)
