Всеки, който е гледал молци и други летящи насекоми, които се блъскат в улични светлини, може би е забелязал нещо през последните години: Облаците около натриевите лампи просто не изглеждат толкова големи, колкото преди.
Случвало се е и с предни стъкла: След дълги задвижвания стъклото е далеч по-малко намазано с насекоми, отколкото преди. Учените също забелязаха. И както Ед Йонг пише за „Атлантик“, ново проучване количествено определя този спад в някои природни резервати на Германия, показвайки, че местните популации на летящи насекоми са намалели с около 76 процента през последните 27 години.
От 1989 г. изследователи от Ентомологичното дружество Крефелд ежегодно събират насекоми в защитени природни зони около Западна Германия, съобщава Йонг. Групата използва капани за неразположение, които се състоят от големи платнени палатки, които фуния насекоми в бутилка алкохол за консервиране. Но през годините Обществото забеляза, че събират все по-малко екземпляри. Така те разгледаха техните данни, които включват 1503 капани, разположени на 63 места - блата, тревни съобщества, дюни и много други видове местообитания.
Изследователите установили, че теглото на насекомите, събрани между май и октомври, е намаляло със средно за сезона 76 процента за почти три десетилетия. Лятото имаше още по-голям спад. През тези месеци, когато активността на летящите насекоми трябва да бъде най-висока, общото тегло на насекомите е спаднало с 82 процента. Те публикуваха резултатите си в списание PLOS One .
„Този спад се е случил в природните резервати, които имат за цел да запазят биоразнообразието и функционирането на екосистемите“, казва първият автор на статията Каспар Холман от Университета Радбуд в Холандия за Бен Гуарино от The Washington Post . "Това е много тревожно!"
Трудно е да се определи точната причина за спада. Както докладва Йонг, изследователите не са успели да свържат спада с загубата на местообитания или изменението на климата. Трудно беше също така да се свърже спадът с времето. Според Гуарино е възможно промените в използването на торове и пестициди в околните земеделски земи да окажат влияние. Възможно е също насекомите да са мигрирали в други райони.
"Има спешна нужда да се разкрият причините за този спад, географския му обхват и да се разберат последствията от спада за екосистемите и екосистемните услуги", пишат изследователите в изследването.
Други проучвания показват подобни драматични спадове при определени популации от насекоми в други части на света. Европейските тревни пеперуди са намалели с 50 процента през последните две десетилетия. Скорошно проучване показва, че монарсите в Съединените щати са намалели с 90 процента на изток и 97 процента в запад. Според проучване от 2014 г. изобилието от безгръбначни животни по целия свят е намаляло с 45 процента през последните 40 години.
Спадът е загрижен по много причини. Като Юан Макиърди от Си Ен Ен доклади, 60 процента от видовете птици зависят от насекомите, а 80 процента от растенията се нуждаят от насекоми за опрашване. „Ако обичате да ядете питателни плодове и зеленчуци, трябва да благодарите на насекомо. Ако харесвате сьомга, можете да благодарите на една мъничка муха, която сьомгата изяжда, когато са млади ”, казва Гуарино Скот Блек, изпълнителен директор на групата за защита от насекоми Xerces Society. „Цялата тъкан на нашата планета е изградена върху растения и насекоми и връзката между двете.“
Каквато и да е причината, Таня Лати, научен сътрудник по ентомология в университета в Сидни, казва на Макирди от Си Ен Ен, че създателите на политики и фермерите трябва да започнат да се справят с намаляването на насекомите. „Първата стъпка е да признаем, че имаме проблем, и да работим за коригирането му - как да проектираме нашето земеделие, за да насърчава насекомите?“, Казва тя. „Може да е нещо толкова просто като отглеждането на диви цветя по краищата на полетата.“
