ГОЛЯМАТА ЛУННА ИЗМАМА БЕШЕ ПРОСТО ЗНАК ЗА СВОЕТО ВРЕМЕ

Всеки, който отвори страниците на нюйоркското слънце във вторник, 25 август 1835 г., нямаше представа, че чете ранно произведение на научната фантастика - и един от най-големите измами на всички времена.

От тази история

Библиотеки на институциите Smithsonian

Свързано съдържание

Какво прави портокаловият сок може да бъде показан в музей

В този брой започва серия от шест части, сега известна като Голямата лунна измама, която описва откритията на сър Джон Хершел, истински английски астроном, пътувал до нос Добра надежда през 1834 г., за да каталогизира звездите на Южното полукълбо., Но според Слънцето, Хершел намерил много повече от звезди през обектива на своя телескоп.

19-ти век е „времето, преди да сме знаели всичко“, казва Кирстен ван дер Веен от Библиотеката на Историята на науката и технологията на института „Смитсън“. „Науката беше много достъпна“, казва тя. Обикновените хора по онова време можеха лесно да четат за научни открития и експедиции до далечни места в страниците на вестници, списания и книги. Така че приказката за Хершел не беше странно да се намери в ежедневния вестник. И че сериалът е трябвало да е допълнение към Edinburgh Journal of Science, придаде му доверие.

Но внимателните читатели можеха да намерят намеци рано, че историята е нереална. В първия ден например авторът твърди, че Хершел не само е открил планети извън Слънчевата ни система и се е установил веднъж завинаги дали Луната е обитавана, но също така е „решавал или коригирал почти всеки водещ проблем на математическата астрономия.“ Историята след това описа как Хершел е успяла да създаде масивна телескопска леща с диаметър 24 фута и 7 тона тегло - шест пъти по-голяма от тази, която е била най-голямата леща до момента - и я пренася по целия път от Англия до Южна Африка.

Тогава приказката започна да се задълбочава в лунните открития, направени с колосалния телескоп: Първо имаше намеци за растителност, заедно с плаж от бял пясък и верига от стройни пирамиди. Стада от кафяви четириноги, подобни на бизони, бяха открити в сянката на някои гори. А в котловина бяха еднороги кози синкав цвят на олово.

От италианската версия на The Great Moon Hoax. Leopoldo Galluzzo, Altre scoverte fatte nella luna dal Sigr. Хершел (Други лунни открития от Синьор Хершел), Наполи, 1836 г. (Смитсоновски институционални библиотеки)

В част трета бяха документирани повече животни, включително малки елени, мини зебра и двуглав бобър. „Той носи младите си на ръце като човешко същество и се движи с леко плъзгащо се движение.“ Но истинската изненада дойде на четвъртия ден: същества, които приличаха на хора, бяха високи около четири фута - и имаха крила и можеха да летят. „Ние научно ги обозначихме като Vespertilio-homo, или човек-прилеп; и те са безспорни невинни и щастливи създания “, пише авторът.

Подобно на радиопрограмата от 1938 г., базирана на „ Войната на световете “ на Х. Г. Уелс, историите в нюйоркското слънце не са публикувани като опит да заблудят когото и да било, но писателят „е подценил лековерността на обществеността“, казва ван дер Веен. Години по-късно, след като призна за авторството на поредицата, Ричард Адамс Лок казва, че това е замислено като сатира, отразяваща влиянието, което религията оказва тогава върху науката. Но читателите напуснаха приказката, която скоро беше препечатана в документи в цяла Европа. Италианска публикация дори включваше красиви литографии, подробно описващи Хершел.

Една от тези литографии сега е изложена в новата галерия на Дибнер в Националния музей на американската история в изложбата „Фантастични светове: наука и фантастика 1780-1910 г.“, заедно с илюстрации от творбите на Жул Верн, Мери Шели и Л. Франк Баум (извадка от изисканите предложения е включена по-долу).

„През годините между 1780 и 1910 г. научните дисциплини навлизат в свои собствени и се появяват съвсем нови граници на откриване“, казва Дъг Дънлоп от Смитсънските библиотеки. „Обществото беше ангажирано с наука на безпрецедентно ниво. Художниците на фантастиката също бяха вдъхновени да изследват тези нови светове, използвайки науката като трамплин. "

„Търсене на сребърен кит; или„ Под океана в електрическия „делфин“, от Франк Рийд, младши, списание Frank Reade Weekly, New York, 1903 (Smithsonian Institution Library)

"Двадесети век: Електрическият живот" ( Le vingtième siècle: la vie électrique ) от Алберт Робида, Париж, 1893 г. (Smithsonian Institution Libraries)

„Земята на небето: астрономическо пътуване до други светове“ ( (Les terres du ciel; пътешествие astronomique sur les autres mondes ) от Камил Фламарион, Париж, 1884 г. (Smithsonian Institution Libraries)

Летящият човек от Хари Кенеди, „Приключенията на млад изобретател“ , Библиотеката на звездите на момчетата, Ню Йорк, 1891 г. (Смитсоновски институционални библиотеки)

Приключенията на барон Мюнхаузен от Густав Доре, „Плаване до Луната“, Лондон, 1867 г. (Смитсоновски институционални библиотеки)

Илюстрирана астрономия на Смит: Проектирана за използване на обществените или общи училища в Съединените щати от Asa Smith, Ню Йорк, 1849 г. (Smithsonian Institution Libraries)

От Земята до Луната директно през деветдесет и седем часа и двадесет минути и пътуване около нея от Жул Верн, Ню Йорк, 1874 г. (Smithsonian Institution Library)

Озма от Оз: Запис на нейните приключения от Л. Франк Баум, Чикаго, 1907 г. (Smithsonian Institution Library)

Новини от никъде: или Епоха на почивка, бидейки някои глави от утопичен романс от Уилям Морис, Хамърсмит, Лондон, 1892 г. (Smithsonian Institution Libraries)

Франкенщайн: или, Съвременният Прометей от Мери Шели, Лондон, 1831г

„Теоретичен и експериментален есе за галванизма“ ( Essai théorique et expérimental sur le galvanisme ) от Джовани Алдини, Париж, 1804 г. (Smithsonian Institution Libraries)

Двадесет хиляди лиги под моретата от Жул Верн; илюстрация от Жул Верн, Вингт Миле Лиес Сос Лес Мерс, Париж, 1890-те години (Smithsonian Institution Library)

Иконографска енциклопедия на науката, литературата и изкуството на Йохан Георг Хек, Ню Йорк, 1851 г. (Smithsonian Institution Libraries)

И Лок не беше единственият писател, увековечил измама на нищо неподозираща читателска публика. Малко преди историята на Лок да се появи в „ Слънце“, Едгар Алън По написа своя собствена приказка „Несравнимото приключение на един Ханс Пфаал“, която е публикувана през юни 1835 г. в броя на Южния литературен пратеник . Пои по-късно обвини Лок в кражба на идеята му. Това не е сигурно, но историята на Поу вдъхнови и дори се появи в „ От Земята до Луната“ на Жул Верн .

Подобно на това, как науката за черните дупки информира 2014 блокбастъра Interstellar, откритията от този период вдъхновяват писателите през това време, макар че повечето, включително и Верн, определят своите произведения като фантастика. Мери Шели например включи науката за хирурга Луиджи Галвани в романа си Франкенщайн . В края на 1700 г. Галвани експериментира с електричество върху животни. А онези читатели, които не искаха да се справят с цяла книга, можеха да се обърнат към илюстрирани романи, посветени на диме, като списание Frank Reade Weekly - няколко броя от които са изложени в музея.

„Чрез тази изложба искаме да подчертаем въздействието на научните открития и изобретения - казва Дънлоп, - и се надяваме да преодолеем разликата между два жанра, които често се разглеждат като различни.“

„Фантастични светове: научна фантастика, 1780-1910 г.“ е на разположение през октомври 2016 г. в Националния музей на американската история във Вашингтон, окръг Колумбия