Жена от Охайо, която минава под псевдонима Шели-Рапунцел, продаде 38 инча от кафявата си коса с дължина до глезена на BuyandSellHair.com за 1800 долара. "Всички пари отиват за назначения за лекар, които трябва да бъдат платени предварително", казва тя. Тя не е сама. Уебсайтът е пълен с жени, които продават косите си на най-високата оферта. Не всички имат приказки за трудности: някои просто искат промяна на прическата; други го правят, за да съберат пари за конкретни цели като образование или благотворителност; други са редовни, които използват косата на главата си, за да внасят допълнителни пари на всеки няколко години.
Като продавач на коса, чиято самоличност е поне до известна степен, Шели-Рапунцел е аномалия в до голяма степен анонимен свят. Събирането на човешки косми е като цяло задкулисен бизнес, за който малко се знае за тези извън търговията. Сделките от този вид, при които именатите лица преговарят за добри сделки за косата си, съставляват само малък фрагмент от търговията с човешка коса на милиарди долари. Но самата търговия има дълга история.
Голяма част от косата, закупена за перуки и разширения на световния пазар днес, се събира в насипно състояние от посредници в контексти, където продавачите на коса и купувачите заемат различни социални и икономически светове. По-голямата част от него се събира в азиатски страни в замяна на скромни парични суми. Докато косата стигне до пазара, тя обикновено се развежда не само от главата на жената, която я е продала, но и от мястото на произход. Дори много от магазинерите и търговците, които продават удължители за коса и перуки, знаят много малко за това как е събрана, освен ако сами не се затрудняват да я съберат или работят за голяма компания за производство на коса с отдел, посветен на закупуването на косата. Етикети като "бразилски", "перуански", "индийски", "европейски", "евро-азиатски" и "монголски" красят пакети с коса, но те често действат по-скоро като екзотични обещания за разнообразие, отколкото индикатори за произход на косата.
Това не е нищо ново. Косата отдавна е в глобален тираж и нейният произход често е затъмнен от времето, когато достига до пазара. В резултат на това описанията на прибирането на косата, независимо дали са исторически или съвременни, са склонни да се считат за неочаквани открития на таен свят.
Заплитане: Тайният живот на косата
Купува„Това, което ме изненада повече от всички“, пише Томас Адолф Тролоп относно посещението си на селски панаир в Бретан, Франция, през 1840 г., „бяха операциите на търговците на коси. В различни части на пъстрата тълпа имаше три или четири различни купувачи на тази стока, които пътуват из страната с цел да посещават панаирите и да купуват дрехите на селянските момичета., , Трябваше да мисля, че женската суета в крайна сметка би предотвратила подобен трафик, тъй като това се осъществява до каквато и да е степен. Но като че ли нямаше никакви затруднения в намирането на притежатели на красиви коси, които напълно желаят да продават. Видяхме няколко момичета, срязани едно след друго като овце и още толкова готови за ножиците, с шапки в ръце и дълга коса, сресана и висяща до кръста “.
Продажбите на коси във френски градове и села дори са били под формата на публични търгове, както е графично илюстрирано и описано в Harper's Bazaar през 1873 година.
В средата на пазара е издигната платформа, която младите момичета монтират на свой ред, а търговецът излага своите стоки и призовава за наддаване. Единият предлага няколко копринени носни кърпи, други десетина ярда калико, трети великолепен чифт ботуши на висок ток и т.н. Най-сетне косата е съборена до най-високия участник, а момичето се настанява на стол и се къса на място. Понякога родителите сами правят сделката над бутилка вино или халба сайдер.
Мащабът на събиране на косми в този период беше значителен, дори ако описанията понякога звучат преувеличени. „В отдела на долните Пиренеи има пазар за човешки коси, който се провежда всеки петък“, съобщава обаждането в Сан Франциско през 1898 г. „Стотици търговци на коса вървят нагоре и надолу по едната улица на селото, ножиците им висят от тях колани и инспектирайте плитките на селянските момичета, застанали по стълбите на къщите, пуснати за проверка. "" Бретан в крайна сметка забрани публичното подстригване с цел да обезкуражи практиката да не стане обществено забавление, принуждавайки местните "купери" да вместо това поставете палатки на панаири.
Голяма част от колекционерите и приспособленията за приготвяне на коса бяха необходими, за да снабдят 12 000 килограма човешка коса, за която се твърди, че се изискват годишно за прически в Европа и САЩ. По-голямата част от нея е събрана от Швейцария, Германия и Франция, като по-малки доставки идват от Италия, Швеция и Русия. Имаше съобщения за „холандски фермери“, които събират поръчки за коса от Германия веднъж годишно; селски жени в Източна Европа, които отглеждат косите си с пестеливо предназначение, с което „човек сее пшеница или картофи.“ Разносчиците на коса в Оверн, Франция, предлагат на жените авансови плащания за бъдещи култури, а италианските дилъри парадират по улиците на Сицилия в търсене на добър добив,
Подобни сметки създават впечатление за изобилие, което предполага, че косата може да се събере като всяка друга култура в подходящия сезон. В действителност човешката коса винаги е била трудна за прибиране на реколтата не само защото разчита на желанието на хората да я продадат, но и защото расте толкова бавно. Отнема една година, за да отгледате добив от четири и половина до шест инча - дължина, неадекватна за правене на перуки и удължаване на косата. За прилична реколта са необходими минимум две години, за да растат, а наистина ценните дължини от 20 инча и повече изискват поне четири години. Дългата коса изисква търпение както от производителите, така и от колекционерите. В отговор на това, продавачите на коса от 19-ти век често предлагат на жените авансови плащания за прибиране на косата три или четири години по-късно.
Но след като момичетата от селяни в Европа започнаха да пътуват по градове и да намират работа като домашни прислужници или на друга работа, те се привличат към буржоазните модели и започват да искат да носят шапки, които изискват разпусната коса. Някои от тях решиха проблема, като продадоха или бартираха само малка част от косата, отрязана от долната част на задната част на главата. По този начин те биха могли да задоволят както себе си, така и съпрузите си, че са запазили дълга коса, като в същото време са получили достъп до причудливи дрънкулки, които се предлагат в замяна. Тази техника на "изтъняване" на косата някога е била често срещана сред фабричните момичета във Великобритания и продължава да се практикува от бедните жени в някои азиатски страни и днес. Доставките за коса бяха допълнително подсилени чрез събиране на гребени, съставени от паднала коса, спасена от четки или от улука. Днес топките с гребен отпадъци продължават да се събират от врата до врата в Индия, Китай, Бангладеш и Мианмар в замяна на малки суми пари или дребни стоки.
В същото време, когато френските селяни изоставяха капаците си в началото на века, елитните жени приемаха все по-грандиозни прически и шапки, всички от които изискваха повече добавена коса. Някои шапки на Едуардиан бяха толкова широки, че изискваха страхотни пачки с допълнителни подплънки, известни като „плъхове“, за да ги задържат на място. Тези „плъхове“ често са правени от човешка коса. Но къде трябваше да се набави цялата тази коса?
Институционалните източници в Европа предоставиха някои от изискванията. Във Великобритания обичайът да се премахват космите на затворниците в затворите, работните домове и болниците беше полезен за търговията с коса, докато тя продължи, но до 1850-те години практиката вече не е задължителна. Манастирите бяха по-надежден източник, особено в католически страни като Франция, Испания и Италия, където косата беше церемониално подстригана от главите на новаците като част от ритуала за отказ от света и посвещаването им на Христос. Днес индуистките храмове в Южна Индия предлагат важен източник на дълга коса, която е обръсната директно от главите на преданите в изпълнение на религиозни обети.
Казват, че един манастир е продал над един тон „църковна коса“ за 4000 паунда през 1890-те, докато друг в близост до Турс очевидно е продал 80 килограма човешка коса на един фризьор в Париж. Но тези доставки не можеха да задоволят ненаситното търсене. Търговците на коси скоро се озоваха по-далеч.
„Одиозен трафик се осъществява в косите на жените“, пише репортер за глада и глада сред руското селячество през 1891 г. Подобни образи на необходимост са предизвикани в описание на търговец на коса, разпространяващ визитките на нюйоркските търговци на коса на европейски мигранти, докато се качват на парни кораби за Америка. Такова омагьосване беше строго забранено на остров Елис и Батерията, където пристигаха имигранти и където бяха поставени пазачи, които да предотвратят извършването на такава дейност. Независимо от това, в началото на 1900 г. се казва, че около 15 000 ханша коси се подстригват всяка година директно от главите на наскоро пристигнали имигранти.
„Направен е опит за откриване на печеливша търговия с Япония; но въпреки че японските момичета са били готови да продадат косата си, е установено, че тя е твърде много като конска коса, за да отговаря на английския пазар “, съобщава Daily Alta California през 1871 г. Корейците, от друга страна, са били напълно невежи. на експортния пазар и вместо това използваха косите си, за да правят въжета и садлокони за магарета. Китай обаче се оказа по-ползотворен източник на коса за европейските и американските търговци. Голяма част от него се състоеше от гребени, събрани от дългите плитки или опашката на китайските мъже. Описание на косата на лондонския пазар за коса в Mincing Lane през 1875 г. разкрива йерархичните оценки за деня:
Голямата част от него идва от Китай, е черна като въглища и груба като какаово-ядкови влакна, но великолепна по дължина. , , Квалифицираните експерти претеглят и усещат дългите дрехи, но скоро ги оставят да изследват различните нюанси и качества на една бала с европейски избор, струваща десет или дори единадесет пъти повече от китайците.
Избухването на Първата световна война предвещава края на епоха на яростно и ненаситно събиране на косата. Строгостта на военните часове направи носенето на фантазии и обемни прически изглежда неподходящо. Това също се отрази на доставките на коса и труд. Във Франция много квалифицирани поестишери и коафьори бяха наети в армията, оставяйки жените да влизат в търговията за първи път. Въпреки това им липсваха уменията и опита, необходими за направата и поддържането на сложни парчета коса.
Европейските приоритети започнаха да се променят, когато хората се събраха към военните усилия. Имаше дори приказки на немски жени, предлагащи косите им да бъдат превърнати в колани за подводници. Във Великобритания жените, които се присъединиха към сухопътната армия, започнаха да избират по-практичния и сравнително освобождаващ боб. Разцветът на голямата коса временно приключи.
Днес търговията с човешки коси отново процъфтява, подхранвана от модата за разширения и перуки. Подобно на пазара от миналото, той все още разчита на пропаст в богатството, възможностите или ценностите между желаещите да се разделят с косата си и тези, които в крайна сметка го придобиват. Неслучайно по-голямата част от косата, която навлиза на глобалния пазар днес, е черна към момента на влизане. Косата тече най-свободно от местата, където икономическите възможности са малко.
Когато Южна Корея стана център на производството на перуки през 60-те години, тя разчита отчасти на собственото си население за доставки на коса, но тъй като богатството й се увеличава през следващите десетилетия, се обърна към китайците за снабдяването му. Когато богатството на Китай се увеличи, търговията прокара път към Индонезия и днес колекционерите на коса действат в Камбоджа, Виетнам, Лаос, Монголия и Мианмар. Според слуховете косата също пробива път през границите от Северна Корея, въпреки рисковете, свързани с продажбата ѝ - най-новото въплъщение на все още тайна индустрия.
Ема Тарло е професор по антропология в Голдсмитс, Лондон и автор на ENTANGLEMENT: Тайните животи на косата , от които това есе е адаптирано.
