Миналия уикенд отидох в първото си пътуване с раници и бях запознат с това, което може да се нарече супер-спортк. Превъзходен на комбинацията от лъжица / вилица, открита в училищните кафенета, която обикновено е лош заместител на всеки инструмент (просто опитайте да ядете спагети със спор), този швейцарски армейски нож за прибори за хранене имаше лъжица в единия край и вилица в другия, и един от външните зъбци на вилката беше назъбен, за да се използва като нож. Последната еволюция в приборите за хранене ме накара да се чудя за историята на приборите, които обикновено приемаме за даденост.
Намерих част от любопитството си доволна в статия за произхода на вилицата, от Чад Уорд, в Кулинария на Leite. Оказва се, че вилката е сравнително ново изобретение. Въпреки че първите вилици са били използвани в древен Египет, Гърция и Рим, тогава двустранните инструменти са били използвани само като инструменти за готвене. Едва през Средновековието по-малка версия се използва за хранене от заможни семейства от Близкия Изток и Византия.
Лъжиците, за разлика от тях, се използват като прибори за хранене още от времето на палеолита. Според онлайн галерия за хранителни технологии в Калифорнийската академия на науките, праисторическите хора са използвали черупки или дървени стърготини за лъжици. Древните думи за лъжица подсказват кои материали са били използвани в различни области: гръцките и латинските думи са получени от кохлея, което означава спирална обвивка, докато англосаксонската дума спон означава чип от дърво. До Средновековието, роялти и други заможни хора използвали лъжици, направени от благородни метали. През 14-ти век оловяването става често използвано, което прави лъжици достъпни за широката популация.
Ножовете също са били използвани не само за ядене, но като инструменти и оръжия още от праисторически времена. Поради потенциално насилствената им употреба (и може би защото кардинал Ришельо, главният министър на краля, намира за отвратително, когато закусвачите използват точката на ножовете си, за да почистят зъбите си), крал Луи XIV от Франция постановява през 1669 г. ножовете, донесени на масата за вечеря имат точка за заземяване. Това може да е допринесло за разликата в това как американците и европейците използват своите сребърни съдове, за които ще разгледам в няколко абзаца.
Но първо да се върнем към вилицата, която има най-шареното минало от всички прибори за хранене. Всъщност привидно скромният инструмент навремето се смяташе за доста скандален, както пише Уорд. През 1004 г. гръцката племенница на византийския император използва златна вилица на сватбения си празник във Венеция, където се омъжи за сина на дожа. По онова време повечето европейци все още ядяха с пръсти и ножове, така че новомодното приспособление на гръцката булка се разглеждаше като греховно упадъчно от местното духовенство. „Бог с мъдростта си е предоставил на човека естествени вилици - пръсти“, каза един от пренебрежителните венецианци. "Следователно за него е обида да замества вилиците с изкуствени метали за тях, когато се хранят." Когато булката умира от чумата няколко години по-късно, свети Петър Дамян смята, че това е Божието наказание за омразната й суета.
Бързо напред няколко века, а вилиците са станали нещо обичайно в Италия. Отново международният брак се оказа катализатор за разпространението на прибора - Катрин де Медичи донесе колекция от сребърни вилици от Италия във Франция през 1533 г., когато се омъжи за бъдещия крал Хенри II. През 1608 г. английски пътешественик до континента Томас Кориат публикува разказ за наблюденията си в чужбина, включително използването на вилицата, практика, която той сам е възприел. Въпреки че по това време той се подиграваше, скоро последва приемането на вилицата.
В началото на 17-ти век обаче вилиците все още са рядкост в американските колонии. Уорд пише, че начинът, по който американците все още се хранят, идва от факта, че новите ножове с тъпи накрайници, внесени в колониите, затрудняват копаенето на храна, както беше практиката. Сега те трябваше да използват лъжиците си с лявата ръка, за да премерят храната, докато режат с дясната ръка, след което превключват лъжицата на дясната ръка, за да загребят хапка. Методът "зиг-заг", както го нарече Емили Пост, е особен за американците.
До 1850-те години вилиците са били добре установени в Съединените щати, където се използват оттогава. Въпреки че палачинките (които ще разгледам в бъдеща публикация) и изобретения като спорта (който беше запазена марка през 1969 г., но вероятно е имало поне от един век) са направили намеса, не изглежда, че ще променим начинът, по който се храним скоро.
