Нещо вкусно се вари в село Гибсън на брега на слънцето, на 40 минути с ферибот от Ванкувър, Британска Колумбия. Може би това е карамел-срещаният бор на Hop Yard Red Ale от Persephone Brewing Company или неговият Double IPA, който събира приятно горчив удар. Зависи от хмела - някои от тях, удобно и устойчиво, се отглеждат на място.
Добре дошли във "Фермата на бирата."
Теренът на 11 акра на Persephone е дом на занаятчийската микро-пивоварна и дегустационна зала, скрита вътре в сграда, наподобяваща червен хамбар. Отвън кокошките се чукат наоколо в писалката си. Трейлър на Airstream, който се удвоява като камион за храна на Farm to Feast, е паркиран пред фурната за пица. На отсечка земя, само на няколко крачки, вретено дървени стълбове са преплетени с зигзагообразни кабели и стотици футове на канап, като някакъв проект за изкуство от низови изкуства от ново време. Това е едно от двата хоп двора във фермата.
Кокошките, хмелните дворове и строежите са част от пивоварната на фермата и сертифицираната B Corp, която Брайън Смит и Марк Бранд съосновават през 2012 г. Двойката е сътрудничила на други бизнес начинания, преди да стартира Persephone, кръстен на лодката за спасяване на лога от The Beachcombers, едно от най-продължителните телевизионни предавания в Канада, което е заснето в Гибсън. Това и богинята на пролетната щедрост, която работи с магията си в този несериозно топъл априлски ден.
Елате лятото, нежните издънки, които извиват пънешките на канапа, ще се сгъстяват и по-късно ще произведат лепкавите цветчета във формата на конус, които придават на бирата горчив баланс и аромати и аромати.
„Каскада, столетие и Goldings са в горния двор. Долу ще бъде предимно Каскада, Столетница и Чинук “, казва Смит и посочва парцел с пет декара, който ще бъде засаден с 4000 коренища на хмел в началото на май. Растенията ще достигнат зрялост след четири години. Сортовете хмел Goldings и „Big C“, които се използват широко в северозападния регион на Тихия океан, бяха избрани от хлебопроизводителя, Андерс Маккинън, за да създадат пикантните бири на Персефона.
Пилетата, отгледани в Persephone, ядат отработено зърно, което се използва в производството на бира, докато кокошките с яйца са включени в пица и хляб, приготвени на място. (Persephone Brewing Company) 
Persephone обслужва въртяща селекция от бирата си на вкус в дегустационната си стая, включително полети на дегустатори. Хората също могат да си купят бира, която се предлага в бутилки и пълнители за многократно зареждане. (Persephone Brewing Company) Шепа пивоварни в Канада отглеждат хмел, в допълнение към използването на други, отглеждани в САЩ и извън него. Операцията на Persephone за производство на бутилки в бутилка обаче е и социално предприятие, собственост на 45 индивида и организации, включително асоциацията за живеене в общността Sunshine Coast (SCACL), която предоставя услуги за хора с увреждания в развитието - голяма част от които работят в Persephone.
„Нито един от нас не беше фермери“, казва Смит, който също работи в икономическото развитие. Марката е дългогодишен ресторантьор и барман. В миналото серийните предприемачи успешно се обединиха по социални начинания, за да осигурят продоволствена сигурност на хората, живеещи в центъра на Ванкувър в Иастсайд - може би най-бедният квартал в Канада.
„И двамата имахме много искрена и интимна връзка с идеята за местната храна… и се опитвахме да разберем как малките ферми и храната, отглеждана на местно ниво, могат да станат жизнеспособни за нас като потребители и нашата планета“, казва Смит.
Двамата с Бранд искаха да свържат бизнес модела на пивоварната със селскостопански модел от самото начало. Те изведоха Дион Уайт, генерален мениджър на Персефона и втори служител (Маккинън беше първият) на борда през май 2013 г.
Дион Уайт, генерален мениджър, изнесе първия ателие на хмелни пивоварни през април 2016 г. (Persephone Brewing Company) Уайт вече беше сформирал организация на производителите на хмел, наречена Hop Yard Collective, с целта да произведе достатъчно хмел, за да подкрепи процъфтяващия пазар на занаятчийска бира на Британска Колумбия. С помощта на друг член на персонала той проектира и изгражда хмелния двор на Персефона в земята, която някога е била ферма за цветя. Целият екип на Persephone, клиенти от SCACL и доброволци от общността засадиха първата реколта от хмел.
Земеделието обаче не е точно процъфтяващо по крайбрежието на слънцето. Само 11 до 13 процента от 9 600 дка в резервата за земеделски земи в региона активно се обработва.
Персефона се надява да помогне да промени това. Той е получил безвъзмездна финансова помощ от Фондацията за инвестиционни земеделие на БК „да направи проучване, за да провери дали [отглеждането] на хмел е възможно в този ден и възраст, имайки предвид какво се случва с крафт бирата в провинцията“, казва Уайт.
Финансирането също така предвижда образование и работа, подобно на еднодневния курс за катастрофа в хмеловъдството Уайт, проведен в началото на април. Той обхвана всичко - от теорията до замърсяването в демо-хоп двора, нанизващ канап и дообработвайки почвата. Той планира да ръководи бъдещи работилници и да направи работещия двор с хмел по-интерактивен.
Медът от диви цветове, събран от пчелни кошери в градините на Персефона, се използва в неговата Honey Farmhouse Ale. (Persephone Brewing Company) 
Съоснователите на Persephone Марк Бранд (вляво) и Брайън Смит стартира фермерската пивоварна през 2012 г. (Persephone Brewing Company) „Работим по някои интерпретационни табели, така че хората да могат да правят самостоятелни екскурзии и да получат малко информация за отглеждането на хмел, както от оперативната, така и от бизнес страни“, добавя Уайт.
Част от бизнес модела на Persephone включваше получаване на сертификат за B Corp през 2015 г. чрез спазване на строги стандарти в области като екологични и социални резултати. Получаването на сертификат е „второ естество“, казва Смит, който кредитира лидерството на Бранд в тази област.
„Отработеното ни зърно, което излиза от пивоварната, се смесва с мулч и се превръща в компост, който след това изменя нашата почва, която отглежда хмела, който се връща обратно в пивоварната“, казва Смит, описвайки как отпадъчните води се улавят и пречистват за напояване на храната култури като доматите, които отгоре пицата се избиват на място.
„Можем да създадем цели ферми, които според мен моделират това, което могат да бъдат здрави екологични системи и здрава общност.“
Други статии от Modern Farmer:
- Подрязан: Съвети за отглеждане на хмел
- Отглеждане на хмел по време на манията с ултра-хопи бира
- Закъснява с хмела, пивоварните в Колорадо призовават на задните дворове
