Ела Фицджералд (1917-1996), т.е. Първата дама на песента. Лейди Ела. Мама джаз. Легендарната джаз певица с суинг, която „пееше така, както се чувстваше“.
В четвъртък Националната портретна галерия продължава участието си в Месеца на оценката на джаза с втория от разговорите им „Портрет лице в лице“, този с участието на екстраординарната джаз певица, Ела Фицджералд. Историкът Ейми Хендерсън ще бъде на ръка да оцени великолепната черно-бяла снимка на певицата от 1954 г. на фотографа Лизет Модел и да предостави допълнителна информация за Фицджералд и моделът, роден в Австрия.
Интровертиран от сцената, но свободен като птица по време на изпълнение, Фицджералд за пръв път хвана окото на публиката през 1938 г. с джаз-поп образа си в детска рима, записвайки „A-Tisket, A-Tasket“ с оркестър на Чик Уеб. Фицджералд поема групата след смъртта на Уеб и след това излиза соло през 1942 г., по времето, когато бебоп излезе на сцената. Бебоп имаше голямо влияние върху нея стилистично, тъй като тя започна да включва разпръснатото пеене, техниката на сплотяване на безсмислени срички, в своя репертоар. Въпреки че други вокалисти, като нейния герой от детството, джаз тромпетист и певец Луис Армстронг, бяха използвали техниката и преди, Фицджералд я изведе на ново ниво. С безупречния си вокален контрол тя успя да накара гласа си да извива като приглушена тромпета или да завие като сак, импровизирайки силабични разпръсквания, умело вплетени в и от другите инструменти. „Откраднах от всичко, което чух - каза Ела, - но най-вече откраднах от рогата“.
След своите бебоп години, Ела записва осем критично признати множество албуми от джаз стандарти за Verve между 1956 до 1964 г., като всеки сет е съсредоточен върху различни текстописец и лирик, включително лидерът на групата Дюк Елингтън, Коул Портър и Гершуините. През този период тя също продължава да гастролира, затвърждавайки статута си на един от водещите джаз изпълнители на своето време. В крайна сметка Ела ще даде последния си концерт през 1991 г. в Карнеги Хол след кариера, продължила 59 години, включително 14 Грами и Национален медал за изкуства, представени й от президента Роналд Рейгън през 1987 г.
Запознайте се във фоайето на Националната портретна галерия този четвъртък, 22 април от 18:00 часа, за някоя Ела. Както Франк Синатра каза, "Най-добрият начин да започнете всяка музикална вечер е с това момиче. Не става по-добре от това."
