Наскоро отпразнувах 24-годишнината си от сватбата, като направих нещо доста глупаво. Облечих сватбената си рокля. Правя това всяка година. Изтръсквам го от кутията си и го плъзвам и парадирам около спалнята си, просто за забавление. Тази година ципът беше малко лепкав, така че ще ям салати известно време.
Юни, месецът на булките, подкани публикация в блога O Say Can You See в Американския исторически музей от Деби Шефер-Джейкъбс, уредник на домашния и обществения живот. Самата дъщеря на Шефер-Джейкъбс се омъжва по-късно това лято и затова тя мисли за сватбени рокли както лично, така и професионално (ръководи колекция от 144 сватбени рокли в Американския исторически музей).
Шефер-Джейкъбс се интересува от една конкретна рокля, носена от Розали Бурланд в деня на сватбата й на 15 ноември 1945 г. Роклята е направена от парашут. Материалът, използван в роклята на Розали, „не само видя битка”, пише Шефер-Джейкъбс в публикацията, но и „е отговорен за спасяването на живота на младоженеца й.” Темпъл Лесли Бурланд се записва в армията през май 1941 г., за да стане радиооператор на С-47 Дъглас Скайтрайн за 77-та ТС ескадрила на 435-а група войскови превозвачи.
Според публикацията на Шефер-Джейкъбс, самолетът на Bourland „Sleepy Time Gal“ е бил ударен от вражески огън на 25 март 1945 г., по време на операция Varsity, и той и началникът на екипажа спасяват над Рейн, близо до Wesel, Германия, на 590 крака, докато са под огън.
„Кацнаха на сено и Лес се уви в парашута, за да остане на топло, дори и да е застрелян с дупки от снайперист“, каза ми Розали Бурланд от дома си в Конвърс, Тексас.
Bourland получи контузия на тазобедрената става и той и неговият другар прекараха няколко дни в лисица, преди да бъдат спасени от съюзническите войски. Парашутът остана с Bourland, а съпругата му припомня, че датата за сватбата им е определена, след като войникът се завърне у дома от чужбина. Но лелята на булката, Лора Хиерхолцер, дойде на идеята да почете както войника, така и неговата булка.
„Тя знаеше, че той го е ценял, и аз бях развълнувана до смърт“, каза Розали, когато си спомни как леля й работеше с протектора на старата си шевна машина Singer, шиейки трудната материя, за да я превърне в красива рокля. Булчинската рокля на Розали, според куратора Шефер-Джейкъбс, е проектирана с монтиран боди и семенни перли, очертаващи деколтето на сладкото. Роклята е с 26 малки покрити копчета отдолу и дълги, пълни ръкави. Полата е пълна с талията на империята и има овален влак, който запазва част от военните шевове.
„Това беше работа, роклята беше толкова мила и имаше толкова много пристрастия“, каза Розали, но за частта от влака леля й избра да остави голяма част от парашута непокътната, освен да вземе метални шайби и да ги покрие в сатен и след това ги залепете към краищата на влака, за да претегляте тъканта.
„И така, докато слизах по пътеката, този парашут остана на мястото си“, каза Розали. Храмът Лесли Бурланд почина през 2003 г., а Розали дари роклята на Националния музей на американската история през 2004 г.
Както беше трудно да се разделим с нещо толкова специално, попитах я. - Не беше - каза тя. „Знаех, че съпругът ми обича историята и той би искал от мен.“
