Въпреки че служат смело през Втората световна война, пилотите на военновъздушните жени, по-известни като WASPs, трябваше да се бият десетилетия, за да признаят военната си служба. Сега, съобщава Рейчъл Вайнер за The Washington Post, на жените е предоставена една последна военна чест - възможността да бъдат погребани в Националното гробище в Арлингтън.
HR 4336, който позволява кремираните останки на "лица, чиято служба е определена като активна служба", беше подписана от закона от президента Обама в петък, съобщава Weiner. Двупартийният законопроект бе представен, след като тогавашният секретар на армията Джон Макхю преобърна дългогодишната традиция на гробището да се намесват останките на WASP с пълно военно отличие през 2015 година.
Приемането на законопроект може да изглежда обичайно, но в този случай това е кулминацията на близо 75 години борба. Авиационната организация е създадена през 1942 г., за да освободи мъже пилоти за служба през Втората световна война, като довежда над 1000 жени под надзора на ВВС на Съединените щати и ги наема да летят военни самолети в Съединените щати. WASPs бяха разположени във военновъздушните бази на армията в САЩ и направиха всичко - от ферибот на самолети до служене на административни, обучаващи и дори пилотни тестове.
Въпреки че WASP получиха строга военна подготовка, правеха учения и носеха униформи, по онова време те бяха считани за военизирана, гражданска организация - отчасти заради лобито на гневни мъже-пилоти, които чувстваха, че са напуснати от работата си от жени. Въпреки плановете да изпрати жени пилоти да участват в огромната въздушна офанзива срещу нацистка Германия като поръчани втори армейски лейтенанти, програмата получи твърда опозиция от пресата и обществеността, които смятат, че е ненужно и неестествено да се пускат жени да летят за страната си. Без значение, че 38 от тези жени са загинали за страната си - WASP трябваше да плащат за униформите и квартирата си, а семействата на починалите дори трябваше да платят, за да донесат телата на своите близки у дома.
След приключването на програмата WASP през 1944 г., започва десетилетия опит за получаване на облаги и придобиване на военно признание за тяхната служба. Подпомогнати от досиетата, които доказаха, че WASPs са обект на военна дисциплина и дори летяха в строго секретни мисии, пилотите най-накрая бяха признати за ветерани през 1977 г. WASP бяха дори наградени със златен медал на Конгреса през 2009 г. в чест на своята смела служба. През 2002 г. Арлингтън започва да погребва WASP в гробището с пълни военни отличия - практика, която продължава, докато McHugh не постанови, че жените никога не трябва да бъдат допускани на гробището на първо място, точка
Признанието има особено значение за семейството на втория лейтенант Илейн Данфорт Хармон, което от години се бори за погребението на Хармон в Арлингтън, дори ръководи петиция, която в крайна сметка събра над 178 000 подписа. Днес, благодарение на техните усилия, повече от 100 WASP, които са все още живи днес, имат право да бъдат погребани в най-известното военно гробище на нацията, но за другите смели жени, които служеха, жестът идва твърде късно.
