През май 1948 г. Рей Спригъл пътува от Питсбърг до Атланта до селските Джорджия, Алабама и Тенеси. Той разговаря с актьори и черни лекари и семейства, чийто живот беше разкъсан от линчуване. Той посети отчаяно недофинансирани училища за чернокожи деца и курортни градове, където само бели хора могат да се къпят в океана. Той говори с десетки афро-американци, с уводите, направени от неговия спътник, активистът на NAACP Джон Уесли Добс.
В един от най-ярките моменти от пътуването си той срещна семейство Снайпс - черно семейство, принудено да избяга от дома си, след като синът им беше убит, гласувайки на избори в Грузия. "Смъртта пропусна [Private Macy Yost Snipes] на дузина кървави биткойни в чужбина, където той добре обслужва страната си", пише по-късно Спригъл. „Той се прибра вкъщи, за да умре в замърсения двор на дома си за момче, защото смяташе, че свободата е за всички американци, и се опита да го докаже.“
Но Спайгъл - бял журналист, носител на Пулицър - не пътуваше като себе си. Той пътува като Джеймс Рейъл Крофорд, светлокож чернокож с обръсната глава, който каза на източниците си, че събира информация за NAACP. Повече от десетилетие преди Джон Хауърд Грифин да предприеме подобен подвиг и да пише за него в мемоара си „ Черно като мен“, Спригъл се преоблече като черен в „Джим Кроу Юг“, за да напише поредица от 21 части за „ Питсбърг пост-вестник“ .
„Спрингъл беше толкова далеч пред кривата, експлоатацията му беше забравена“, казва Бил Щайгървалд, самият журналист, работил години наред в „ Питсбъргски вестник“ и автор на нова книга, наречена „ 30 дни чернокож човек“ . Steigerwald откри дължините, на които Sprigle беше ходил по време на обиколката си по Юга 50 години след случилото се. „Помислих си, о, боже, това е невероятна история, как така, никога не съм чувал за нея? Това беше страхотна история за журналист, който през цялата 1948 година цялата страна говори за състезание. "
30 дни чернокож: забравената история, която разобличи Джима Кроу на юг
Шест години преди Браун срещу съвет за образование, седем години преди убийството на Емет Тил и тринадесет години преди подобният експеримент на Джон Хауърд Грифин да стане бестселър Черно като мен, безстрашната публицистика на Рей Спригъл взриви в американското съзнание мрачната реалност на черните животи на юг.
КупуваПътуването на Спрингъл на юг не беше първият път, когато той облече маскировка заради една история. По-рано той започна разследвания под прикритие на психиатричната институция "Байбъри" във Филаделфия, държавната психиатрична институция, наречена Мейвю, и черния пазар на месо по време на Втората световна война. Всяко от разследванията изискваше той да се маскира като човек, когото не е - но нито едно не беше толкова драматично или противоречиво, колкото опитът му да премине като афро-американски.
Актът на „преминаване“ беше нещо, до което Спригъл се докосна в началото на поредицата си - въпреки че той описа разпространението му в афро-американската общност. "Фактът остава, че на юг има много хиляди негри, които могат да" преминат "всеки ден, когато пожелаят", пише Спригъл. „Говорих с десетки от тях. Почти всеки е имал сестра, брат или друг роднина, който е живял като бял мъж или жена на север. ”Сред по-известните примери за преминаване сред афро-американската общност са Елън Крафт, която използвала справедливата си кожа, за да избяга робството със съпруга си, прикрит като неин слуга през 1848 г., и Уолтър Уайт, чиято руса коса и сини очи му помогнаха да пътува през Джим Кроу Юг, за да докладва за линчовете за NAACP. Много по-редки са били случаите, когато бели хора преминават като черни, защото такъв преход означава да се откаже от предимствата на тяхната раса. А актът на Спрингъл не е бил похвален или приет от други писатели на епохата.
"Г-н. Спрингъл е виновен за общата грешка на голям брой други северни бели. Белият мъж, който искрено се интересува от насърчаването на развитието на негрите на юг, не трябва да извинява, че е бял ", пише рецензент в ежедневния свят на Атланта, все още съществуващия черен вестник в града." И никога веднъж не е имал чухме за тях да променят расовата си идентичност, за да постигнат желаните от тях цели. ”Нагласите бяха озвучени в преглед на книгата на Спрингъл, в страната на Джим Кроу . „Донякъде съмнително дали един бял, преструващ се на негър“ наистина може да разбере опита на тази група, пише рецензентът.
„Наистина е лесно да се мисли, [Sprigle] е проблематично, нека отхвърлим всичко“, казва Алиша Гейнс, професор от Флоридския университет, чиято предстояща книга „ Black for a day: Fantasies of Race and Empathy“ се занимава със Sprigle и други случаи на бели до -черен преминаване. „Не се застъпвам за това, всички да се боядисват и да си бръснат главите, но има нещо в намерението им, на което искам да се придържам. За това, че искам да разбера, за достатъчно грижа и състрадание. ”Но, добавя Гейнс, изглежда, че Спригъл съобщава историята прикрито при (неуспешен) опит на друг Пулицър, а не поради съображения за социална справедливост.
„В 4000 мили пътувания с влак на Джим Кроу, автобус и улична кола и мотор срещнах не един неприятен инцидент“, завърши Спригъл в края на поредицата си. „Не рискувах. Бях повече от внимателен да бъда "добър [n **** r.]" "Това, което Sprigle очевидно пропусна, е, че поведението и предпазливостта имат малко общо с това как черните се третират на юг. Грифин, след като започна да публикува експозицията си в списание, собственост на афро-американците, беше принуден да вземе семейството си и да избяга от страната, след като получи заплахи за смъртта и ефиги от него висеше в Далас.
Спрингл извън неговата селска къща в гората западно от Питсбърг. (Исторически център на Джон Хайнц) 
Поредицата на Спригъл се пускаше в Pittsburgh Post-Gazette. (Исторически център на сенатора Джон Хайнц) 
Рей Спригъл в маскировката си на връщане от юг. (Исторически център на сенатора Джон Хайнц) 
Рей Спригъл в шапката на запазената си марка и тръбата от царевичен кок (Исторически център на сенатора Джон Хайнц) Гейнс също е установил, че изучава мъже като Спригъл и Грифин, че ангажирането с расизма на междуличностно ниво е много по-различно от това да се признае за структурен проблем. Въпреки че Sprigle предоставяше обхват на расизма на юг, той не успя да покрие расизма на север. Той спомена „несправедливостта“ на дискриминацията в Севера в един доклад, но аргументира, че акцентът трябва да бъде върху „кръвопролитията трагедия“ на Юга.
В Питсбърг в Sprigle 40 процента от работодателите забраниха директно черните служители, пише Steigerwald. До 1948 г. няма черни лекари, само двама учители в черно в интегрирани училища и множество случаи на сегрегация в обществени басейни, театри и хотели. Но белите медии изглеждаха незаинтересовани да отразяват тази дискриминация. „Ако те сериозно се грижат за гражданските права, институционализираната расова дискриминация или чернокожите работници автоматично се изключват от повечето от най-добрите работни места в родния си град поради цвета на кожата си, белите книги не редактират за това“, пише Steigerwald.
Steigerwald вижда Sprigle като невероятен герой, който предаде груби истини на публика, която не би била възприемчива към същите тези въпроси, ако беше предадена от афро-американски репортер - и може би никога не би виждала тези истории предвид отделената преса на епохата. „Би било хубаво, ако чернокож човек можеше да го оттегли, но предвид отделените медии от онова време, най-големият черен писател от всички би могъл да напише точно това, което Sprigle написа и за двама бели хора щяха да видят то."
Но за Гейнс това е просто още един ефект на расизма. „Черните хора пишат за това какво означава да бъдеш чернокож от 1763 г. В края на деня, тъй като според мен някои от тези проекти, това е проект с бели привилегии“, казва Гейнс. „Липсва расова навигация, когато бял човек казва:„ Трябва да поема този авторитет, за да могат другите бели да го получат “.
Гейнс не е сам в критиката. Новинарката на CBS Дон Холенбек похвали в Страната на Джим Кроу, но смяташе, че черен журналист „вероятно би събрал много пъти материала, който репортерът на„ Пощенски вестник “направи.“ И макар че имаше малко афро-американски журналисти, работещи за големи ежедневни публикации по това време имаше поне един: Тед Постън, който е работил за „ Ню Йорк Поуст“, и въпреки сериозните притеснения за неговата безопасност, пише за процес на изнасилване във Флорида през 1949 г., в който трима афро-американски мъже бяха обвинени в изнасилване бяла домакиня.
Имаше и ограничен брой бели южни журналисти, говорещи по въпросите на расизма и несправедливостта по това време. Един от тях беше Ходинг Картър-старши, редактор на Демократическата Делта-Таймс в Грийнвил, Мисисипи, който беше смятан за либерал, въпреки че не успя да осъди сегрегацията. Все пак Картър се изказа срещу насилието на линчуване и расовата дискриминация, с която се сблъскват афро-американците. Но като се съсредоточи върху юга, Картър почувства, че Спригъл отделя региона заради проблем, който порази всички части на Америка.
„[Sprigle] може да се маскира като мексиканец на югозапад, филипинец или японец на западния бряг, или евреин в много американски градове, или войнствен, пролизиращ протестант в Бостън, или негър в южната част на Чикаго или наистина беден бял в Джорджия ", написа Ходинг, изтъквайки какво е по същество аргументът" All Lives Matter "от своето време. „Той ще открие наистина основния и заплашителен факт, че предразсъдъците не са насочени единствено към черните кожи или са ограничени до юг.“
Работата на Спрингъл предизвика много спорове и никога не е препечатана от бели южни вестници. Това обаче стимулира национален медиен дебат за Джим Кроу и расизма. И Steigerwald, и Gaines са съгласни, че това е история, която си струва да бъде обсъдена днес - по различни причини.
„Това показва колко далеч сме стигнали и може би колко далеч не сме стигнали“, казва Steigerwald. „Ако Рей Спригъл беше работил за вестник в Ню Йорк и направи всичко, което направи, до 1950 г. Спенсър Трейси щеше да го играе във филм.“
За Гейнс наследството е по-малко за журналистическата доблест на Sprigle и повече за това как разбираме неговите действия днес. „Смятам, че сега е още по-актуално заради политическия ни климат и как да бъдем добър съюзник. Какво означава това и как изглежда съпричастността? ”Това не означава вече промяна на цвета на собствената кожа, казва Гейнс, - но поставянето под въпрос на превъзходството на белотата все още е ценен урок.
Черно за един ден: Бели фантазии на расата и съпричастността
Съвременната история е осеяна с изненадващо сложните истории за белите хора, минаващи като черни, и тук Алиша Гейнс конструира уникална генеалогия на емпатичното расово имперсониране - бели либерали, ходещи във фантазията на черната кожа под алибито на междурасовата емпатия.
Купува
