Джули Бърис плати 1800 долара за девет седмици черен леопард. Мислеше, че е сладко и дружелюбно до деня, в който я нападна и откъсна главата си. (Внимание: във видеото по-горе има графични изображения на зашитата й глава около маркировка 1:40.) Историята на Бърис, която тя наскоро разказа пред CNN, не е уникална.
Миналата година там беше 10-годишното момиче, което бе нападнато от планински лъв за домашни любимци. Шимпанзето в Кънектикът, което излъга приятеля на собственика му, оставяйки я силно обезобразена. Мъжът от Харлем, чийто тигър и алигатор бяха открити в апартамента му през 2003 г., след като отиде в болницата за ухапване от "питбул". Всички са щастливи, че са живи. Жена от Пенсилвания почина миналата година, след като беше нападната от своя "домашен любимец", 350-килограмова черна мечка, която отгледа от дете.
В повечето американски щати частната собственост върху големи екзотични животни, като големи котки и примати, не е незаконна. Но за разлика от домашните котки и кучета, поставянето на диво животно в дом, дори отглеждането му на ръка от новородено, не го прави домашен любимец. Те все още са диви животни, както разказват по-горе историите.
Одомашняването е процес, който се случва в много поколения животни. С течение на времето - много време в повечето случаи - нежеланите черти се отглеждат от един вид. Дори тогава тези животни често запазват способността да осакатяват и убиват. Четири и половина милиона души са ухапвани от кучета всяка година в Съединените щати. И котката ми често ми напомня, че не е напълно опитомена, въпреки 10 000-годишната история на котки, живеещи с хора; Мога да ви покажа белезите.
Луи Дорфман по отношение на животните, пише:
Екзотична котка е еволюционно чудо на реакции и инстинкти, заедно със силна воля. Те никога не могат да бъдат опитомени в смисъла, който обикновено свързваме с тази дума. Те са силно засегнати от всеки източник на стимулация и това се отразява на тяхното настроение и реакции. Степента на реакциите им към всеки стимул също е много по-голяма от реакцията, която според нашите стандарти бихме считали за подходяща. Тези фактори са от решаващо значение за разбирането на онова, което трябва да се знае, за да може безопасно да се осъществява редовен контакт с тези същества. Ако човек се опита да контролира действията на котката и котката ви счита за източник на възбуда в момент, когато тя вече е развълнувана, нервна или вече развълнувана, котката може да атакува или да ви удари. Това, че сте го отгледали няма да има значение. Звучи ли, че може да бъде опитомен?
Подобни неща могат да се кажат за всяко голямо екзотично животно. Мечки, шимпанзета, лъвове, леопарди: Когато станат достатъчно големи, за да те убият, те могат да те убият. Този инстинкт никога не отшумява.
Но дори и ако тази опасност не е достатъчна, за да убеди хората да преминат над тези животни, има трудност да се грижи за толкова голямо животно. Тигърът в Харлем беше ограничен до апартамент; съседката отдолу се оплака, че урината изтича в дома й. Там е историята на Люси, шимпанзе, отгледана от хора и преподавана на жестомимичен език; тя стана неконтролируема че нейните „родители“ смятат, че е най-добре тя да бъде пусната в дивата природа, където вероятно е била убита от бракониери. Тези животни изискват много пространство и храна и медицински грижи; какво кара някой да си мисли, че биха направили добри домашни любимци?
