„Когато се появи, изглежда като дънер. Това е много плашещо чувство. Той се навива и си мислите: „Боже мой. Какво реших да направя? '' Дейвид Боксли-младши, художник и член на племето Цимшиян, обсъжда момента, в който британският кедър-гигант с ръст от 22 и половина и половина, 2500 фунта от британски произход Колумбия е доставена в дома на семейството си в Кингстън, Вашингтон в началото на октомври. Внимателно го раздробява, той вдига поглед и казва: „но тогава започнете да работите върху него и стигате дотук и осъзнавате, че всичко ще е наред“.
Близо три месеца по-късно и след 2783 мили пътуване до Националния музей на американския индианец, дървото е превърнато в монументално произведение на изкуството. Боксли и неговият баща, експерт резбар и художник Дейвид Боксли, старши, са работили над стълба безброй часове, скицирайки традиционен дизайн, вкарвайки го в дървото с прецизност и длесейки извивките до безупречна гладкост. От сега до 11 януари те ще изпълняват финалните щрихи пред публиката, преди работата им да бъде представена като постоянно допълнение към атриума на Потомак на музея на 14 януари. Официалната церемония по откриването ще включва спектакъл на Git-Hoan, традиционна танцова група, ръководена от Boxley, Sr.
Боксли казва, че тотемните полюси традиционно са изпълнявали редица роли за тихоокеанските коренни племена като Цимишиан. „Понякога това е табела - казва, че този човек живее в тази къща“, казва той. „Или понякога разказва историите на велики вождове или ги запомня.“ Противно на общоприетото мнение, на полюсите никога не се гледа като на религиозни идоли, а са по-скоро комуникативни устройства, разказващи истории или предавайки друга информация чрез изкуството.
Работата, която Boxleys създадоха за музея, The Eagle and the Chief, разказва традиционна история на Цимшиян. „Легендата е, че имаше един млад мъж, който вървеше по плажа и чу шумолене в храстите. Той отиде и видя орел, хванат в рибена мрежа, така че той отряза мрежата и орелът отлетя “, казва Боксли. Най-горната фигура на полюса, свръхестественият орел, по-късно дойде да достави храна в селото на младежа във време на глад. В дъното е младият мъж, вече началник, стиснал парче риба.
Процесът на създаване на стълба от парче дърво е дълъг и тежък; Boxley, старши, работи почти нонстоп в продължение на три месеца върху това парче. "Започвате с мащабиран чертеж, след това измервайте дизайна и го нарязвайте", казва Boxley-младши. „Използваме резачка, за да извадим излишната дървесина, но никоя от дърворезбата не е направена с нея, това е всичко с традиционните инструменти.“ Boxleys работят с забележително търпение и прецизност, използвайки малки длета, за да врязват в полюса като хирурзи със скалпели. Те отрязват дървени панделки, за да разкрият извивките, много по-гладки и по-грациозни, отколкото бихте могли да видите в багажника на дърво.
Boxley, старши, е завършил общо 70 тотемни полюса в хода на кариерата си, които украсяват пространства толкова разнообразни, колкото Disneyworld, корпоративният кампус на Microsoft и родното му село. Но когато той започна, тотемните стълбове бяха почти изгубено изкуство. Потлачът - традиционен фестивал за раздаване на подаръци - беше забранен от правителството на САЩ в края на 19-ти век и без това и други обичаи създаването на тотемни полюси закъсня.
Но когато Бакли, бабата на старши, почина през 1982 г., той потърси начин да я почете и реши да сложи сандък и да издълбае собствения си стълб. През десетилетия той е преподавал формата на изкуството, като е изследвал исторически стълбове, често се съхраняват в музеи и в крайна сметка се превръща в един от най-уважаваните художници на тотемните полюси в САЩ
„За него това винаги е свързано с това да помогнем на нашата култура да се върне“, казва Боксли-младши. „Това наистина означава нещо, за култура, която толкова се е отдалечила, че все още сме тук, и все още го правим. Колкото и да правим изкуство, защото обичаме да сме художници, това изкуство правим, защото е това, което сме. "
