По време на времето си в небето, изследователите на борда на Международната космическа станция са проучили всичко - от екологичните натоварвания от дългосрочното космическо пребиваване до отглеждането на цветя в микрогравитация. Но потенциалът му за изследвания и разработки е ограничен отчасти от неговия размер. Сега шефът на НАСА обяви, че компаниите скоро ще могат да докират собствените си модули на МКС.
Свързано съдържание
- Много от последните успехи на НАСА всъщност датират от администрацията на Буш
През последните години ролята на търговските компании в космическите пътувания се превърна в малка, но бързо развиваща се вилна индустрия. В по-голямата си част индустрията е насочена към разработването на нови начини за извозване на екипажи и товари от Земята до МКС. И досега модулите за местообитания, или "хаби", се поддържат от страните и астронавтите, които управляват космическата станция, докладва Ейми Томпсън за Motherboard . Според администратора на НАСА Чарлз Болдън, всичко това трябва да се промени.
"Наскоро НАСА попита частния сектор как може да използва наличен пристанищен порт на МКС", пише Болдън в публикация в блога на НАСА. „В резултат на отговорите тази есен НАСА ще започне процеса на предоставяне на компаниите на потенциална възможност да добавят свои собствени модули и други възможности към Международната космическа станция.“
За хората, които следват космическата политика, това не трябва да е изненада. Докато космическият полет навремето беше изцяло в областта на НАСА, президентът Барак Обама настоя за приватизация на полето с надеждата да намали тежестта върху правителствения бюджет. Но ходът също така предполага, че предстоят големи промени за самия ISS, Лорен Груш докладва за The Verge .
"В крайна сметка желанието ни е да предадем космическата станция или на търговско образувание, или на някаква друга търговска способност, така че изследванията да могат да продължат в орбита с ниска земя", заяви заместник-сътрудникът на НАСА за развитие на системите за проучване Бил Хил на пресконференция в Август, Даръл Етерингтън докладва за TechCrunch .
В момента НАСА е на куката, за да управлява МКС през 2020-те, но след това се гадае кой да поеме кой ще поеме. Разрешаването на частни компании да започнат да предлагат нови модули за космическата станция може да изглади прехода през следващите няколко години, както и да изпробва нови технологии за бъдещи космически станции, изцяло проектирани и управлявани от търговски предприятия, съобщава Томпсън.
Но макар че това може да е малка стъпка към превръщането на пространството в дестинация за почивка, не очаквайте скоро да предприемате редовни ракетни пътувания. Докато НАСА иска да насърчи тази нова индустрия за космически полети, агенцията все още планира да регулира тези компании и е в процес на изглаждане на подробностите за космическия туризъм. Засега агенцията е фокусирана върху работата с частни компании като Bigelow за тестване на нови видове ISS модули - като разширяемата камера, която пристигна това лято. Така че засега Space Disneyland е на път.
