Точно навреме за Деня на влюбените, антрополог разгърна първите известни доказателства за консумацията на шоколад на север от границата с Мексико. Праиспанските култури в района на каньон Чако в сегашния северозападен част на Ню Мексико явно са приготвили напитка на базата на какао още преди 1000 години, като я изсипват във високи стройни керамични цилиндри като тези.
Доказателствата очевидно са се намирали под носа ни - много от тези цилиндрични буркани са били под грижите на Смитсониан, откакто са били разкопани през 1890-те и 1920-те години от селището Chacoan в Пуебло Бонито.
Те приличат много на шоколадовите съдове, използвани от културите на маите на няколкостотин мили на юг. Но никой не знаеше историята на бурканчетата Chacoan със сигурност, докато професорът по антропология на университета в Ню Мексико Патриша Кроун последва преглед и изпрати няколко сарми * в изследователски център в Херши, Пенсилвания (финансиран от определена шоколадова компания, за която може би сте чували) за анализ. Със сигурност достатъчно, сармите съдържат следи от теобромин, компонент на какао.
От резюмето в сборника от миналата седмица на Националната академия на науките:
- Асоциацията на буркани с цилиндри и напитки от какао предполага, че ритуалът на чакоан, свързан с пиенето на какао, е бил обвързан с мезоамериканските ритуали, включващи цилиндрични вази и какао.
Какъв вид ритуали, питаш? Е, тъй като просто случайно имам рецензионно копие на нова книга, озаглавена „Шоколад: Пътят към боговете“, седнала безделно на бюрото си, и само около дузина други неща, които трябва да направя (споменах ли си умението за отлагане? Не? Може би по-късно, тогава ...), ще разбера за вас и ще публикувам още утре.
* Само за да е ясно, тя накара сармите да копаят около развалините в разкопката на Пуебло Бонито, а не от непокътнатите буркани, изобразени тук. Смитсониан като цяло се мръщи, че хората позволяват да разбият колекцията си, дори за много достойната причина за шоколадовите изследвания.
