Преди петдесет години Организацията на обединените нации за образование, наука и култура (ЮНЕСКО) обяви първия Международен ден на грамотността. Идеята беше да се обърне внимание на значението на четенето и писането по целия свят. Въпреки че равнището на грамотност в световен мащаб продължава да нараства, както показва докладът на ЮНЕСКО, около 758 милиона възрастни остават неграмотни.
Това прави тазгодишните празници още по-уместни. За да отбележи Международния ден на грамотността, Smithsonian.com е избрал няколко скъпоценни камъни от дигитализираната колекция на Британската библиотека, които подчертават много аспекти на грамотността:
Псалтир Горлестън, неизвестен творец (около 1310 г. н.е.)
Този Псалтир, или книга с псалми, може да е създаден от неизвестен автор за непознат човек, но драскането в полето прави фамилията всичко друго, освен анонимно.
Както Сара Дж. Бигс посочва в публикация в блога на Британската библиотека, брадатият мъж, който се появява на маргиналите, е възможен кандидат за покровител на книгата. Една от идеите е, че той може да е Роджър Бигод, 5-ти граф на Норфолк. Днес историците също подозират Джон дьо Варен, 7-ми граф на Сури, тъй като гербът му може да се види в целия ръкопис, а изображенията на зайци, които се появяват навсякъде, може да са каламбур на фамилното му име. (Warrens са системата от дупки, в които живеят зайци.)
Един поглед през краищата на този текст също показва широката гама от теми, с които маргиналиите биха могли да се справят - всичко - от гротески и тоалетен хумор до ежедневието, всички сгушени до свещен текст. Друга публикация в блога на Британската библиотека за този ръкопис на Бигс говори за това как Псалтирът Горлестън показва примери на monde renversé или свят с главата надолу, където правилата са обърнати и чертата между хората и животните става неясна. Това обяснява защо има изображение на зайци, които носят ковчег в погребално шествие, включено в книгата.
Лисицата носи гъска далеч в устата си, а гъската казва „шум” (шарлатан). Сцената вероятно е от приказката на Рейнард лисицата. (Публично домейн чрез Wikicommons) 
Псалтир Горлестън (Британска библиотека Добавяне на г-жа 49622) (Публично домейн чрез Wikicommons) 
е. 8r: Историческа начална буква „B“ (етус) на Дървото на Джеси, с пределни сцени на лов и Дейвид и Голиат (Public Domain via Wikicommons) Рисунки на лепидоптерни насекоми, Елизабет Денис Дениер (1800 г. н.е.)
Тази печатна колекция от картини с пеперуди и молци е едновременно красива и назидателна. Според публикацията в блога на Британската библиотека на Соня Дример, Елизабет Денис Дениър, реставратор на средновековни ръкописи и раннопечатани книги, дари своята книга с картини с пеперуди на Британската библиотека през 19 век. Но работата не е проучена, докато Дример, преподавател в Колумбийския университет, не открива работата по време на своето изследване на Дениер. Както се оказва, работата се основава на образците на съседа на Дениер, известен ентомолог на име Уилям Джоунс. Дример и Дик Вайн-Райт са автори на проучване на изображенията на насекоми и техните открития предполагат историческа връзка между антикварианството и изследването на насекомите (ентомология). Изследването е важно, но ръкописът също е прекрасен сам по себе си.
Букът на сър Томас Мур, написан съвместно от Антъни Мундей и други (около 1601-1604 г.)
Този текст съдържа единственият идентифициран пример на сценарий за игра с част от собствения почерк на Уилям Шекспир. Учените смятат, че Бард е написал три страници от „Книгата на сър Томас Море“, след като е въведен за преглед на ръкописа, първоначално написан от Антъни Мундай, в някакъв момент между 1596 и 1600 г. След смъртта на Елизабет I през 1603 г., Шекспир и трима други драматурзи бяха помолени да преразгледат текста от Учителя на Revels Едмънд Тили. Причината? Тили беше загрижен за пиесата, която се отнася до събитията от първомайските бунтове от 1517 г., които биха предизвикали, по думите на Британската библиотека, „граждански вълнения“.
Чуйте Ian McKellen прочетете един от пасажите, за които Британската библиотека смята, че е написан от Шекспир:
Гладни ли сте за още артефакти? Да не се притеснявам. Можете също да обиколите Британската библиотека с помощта на Google Street View.
