За да могат седемте нови лъвчета на Националния зоопарк да се видят до целевата дата в средата на декември, малките трябва да могат да гребят и да проправят път през рова, който заобикаля местообитанието на лъвовете. Във вторник четирите осемседмични малчугани, първото от две наскоро родени носилки, взеха своя тест за плуване, като предимно преминаха с летящи цветове.
Четиримата са родени в края на август на майчиния лъв Шера. Само три седмици по-късно Набабиеп, сестрата на Шера, роди постеля от три кубчета, което доведе до общо седемте кубчета, растящи в зоопарка, на седем. Мъжкият лъв на зоопарка, Лука, е гордият баща на всички тях.
"Те се справиха наистина добре. Бяхме развълнувани. Всички плуваха и това е първото нещо, което очакваме", казва Крейг Сафо, уредник на лъвове, тигри и да, мечки в Националния зоопарк.
Сафо казва, че плуването е вродено за повечето бозайници, включително и за хората. Докато котките (и лъвчетата) обикновено не се радват на водата, малките в зоопарка трябва да могат да се измъкнат от рова в случай, че попаднат.
"Обикновено, когато една котка удари водата, те се измъкват и те започват да размахват и хвърлят вода навсякъде. Това не е нетипичен отговор", казва Сафо. Преди няколко дни пазителите на зоологическата градина изложиха лъвчетата на леген с вода, за да им дадат грунд, че са мокри. Малчуганите не се „откачаха“, което сигнализира на пазителите, че е време да ги сплескат в този ров и да ги оставят да плуват.
Първите две кубчета се измъкнаха от водата без никаква помощ от пазителите. Третият се нуждаеше от малко помощ, тъй като беше малко прекалено къс, за да отблъсне дъното на рова с крака. Четвъртото дете беше малко погрешно и започна да плува в по-голямата част от рова, далеч от пазителите. „Плуваше наистина добре“, казва Сафо. "Предполагам, че тя просто е искала да бъде толкова далеч от нас, колкото е възможно. Мисля, че се справи много добре и подозирам, че знае къде да отиде, за да бъде в безопасност." Всички плувци са добре документирани със слайдшоу и видео на страницата на Flickr в зоопарка.
Пазителите на зоологическите градини са решили да поставят всичките си седем кубчета едновременно, което означава, че малчуганите на Nababiep, които вече са на пет седмици, ще трябва да преминат и теста си за плуване. Пазителите също ще трябва да представят двете отделни носилки един към друг, за да бъдат сигурни, че всички се разбират. И накрая, всички малчугани ще трябва да бъдат ваксинирани срещу бяс, преди да отидат на оглед, изстрел, който трябва да са на възраст дванадесет седмици, за да получат. Така че, ако всичко върви по план, всички посетители трябва да могат да видят малчуганите на изглед точно навреме за празниците.
