През 1940 г., само една година преди Пърл Харбър да потопи Съединените щати в световна война, Уолтър и Корделия Нот започват строеж на забележително допълнение към техния процъфтяващ ягодов пластир и пилешки ресторант в окръг Ориндж, Калифорния, град Парк Буена. Това ново начинание беше град Стария Запад, който празнуваше както разширяване на запад, така и Калифорнийската мечта - схващането, че този щат Голд Ръст е земя с лек късмет за всички. Романтизираният град на призраците на Knotts - включително салон, ковашки магазин, затвор и гробище "Boot Hill" - се превърна в крайъгълен камък на увеселителния парк, който днес е Berno Farm на Knott.
Свързано съдържание
- Поетичната приказка за литературен извън закона Блек Барт
Докато Ghost Town е може би първият по рода си, от 1940 г. тематичните паркове Old West се разпространяват в Съединените щати и по света. Те са нещо повече от дестинации за търсещи удоволствие. Подобно на холивудските западни романи и романи за диме, тези тематични паркове разпространяват особен мит за „Запада“.
Оригиналният щанд за ягоди на Knott, парк Buena, Калифорния, около 1926 г. (Orange County Archives, CC BY) Добавянето на Град на призраците може да изглежда странно избор за възелите, които са били земеделци и ресторантьори. Но това беше изчислен ход да забавлявам гостите, които чакаха над три часа на опашка за пилешката си вечеря - както и да разкажат конкретна история за Калифорнийската мечта.
Уолтър Нот израснал, слушайки приказките на баба си за пътуването през пустинята Мохаве до Калифорния в покрит вагон, с малката си дъщеря (майката на Уолтър) да тегли. Кнот се възхищаваше на "пионерския дух" на баба си, което повлия на собствените му решения да се настани (безрезултатно) в пустинята. За Кнот разказът на баба му предизвика непрекъснато възхищение към независимостта и приключенията, качества, които въплъщават мита за Запада, но не непременно реалностите на миналото на Калифорния.
И именно тази лична връзка с миналото на Калифорния оцвети критиката на Кнот към неговото настояще. Поглеждайки назад към опустошенията, предизвикани от Голямата депресия в Калифорния, земеделският стопанин - привърженик на целия живот на свободното предприятие - заключи, че федералната намеса е удължила ситуацията, предлагайки програми за помощ и социални грижи, вместо да насърчава борбата с жителите да работят по-усилено.
Тази оценка игнорира факта, че селскостопански хъб като Orange County спечели много от програмите New Deal. Законът за приспособяване на селското стопанство например предлага на земеделските производители ценова подкрепа за техните култури, които производителите на окръг Orange приеха.
През 30-те години на миналия век Ориндж окръг започва да преминава от земя на портокалови горички и ягодни полета. (Архив на Orange County, CC BY) Но Нот остана непоколебим. В устна история от 1963 г. той обясни:
„Усещахме, че ако [посетителите на Ghost Town] погледнат назад, те ще видят малкото, с което трябва да работят хората-пионери, и всички борби и проблеми, които трябваше да преодолеят, и че всички биха го направили без държавна помощ. "
Тази вирулентна независимост оформи Ghost Town и гарантира, че паметникът на Knott Berry Farm в историята на Калифорния е политическо изявление, колкото място за свободното време.
Отвъд политическото си послание за миналото, Уолтър Нот искаше Ghost Town „да бъде образователна характеристика, както и място за забавление.“ Всъщност първото издание на печатната хартия на тематичния парк Ghost Town News през октомври 1941 г. обясни: „… ние надявам се това да се окаже истинско осезаемо предимство в образованието и траен паметник на Калифорния. ”До 1963 г. Кнот твърди,
„Предполагам, че днес има стотици хиляди деца, които знаят какво имаш предвид, когато кажеш„ пан злато “. Искам да кажа, че когато го прочетат в книга, те го разбират, защото са слезли и всъщност са го направили [в Ghost Town]. "
Всъщност посланието достигна до поколения посетители.
Но Кнот научи - и преподава - непълен урок от миналото. Определено англо-пионерите от 19-ти век са изправени пред финансови, физически и психологически предизвикателства при достигането на Калифорния. Но тези хора всъщност се възползваха от „правителствената помощ“, презрян Кнот.
Какво остава от тази снимка? (Архив на Orange County, CC BY) Федералните фондове и политики подкрепиха безвъзмездни средства за земя на Запад, военни за разширяване на територията и борба с коренното население и дори развитието на железопътната линия, която в крайна сметка свързваше Калифорния с останалата част от страната. Правителствената намеса помогна в подкрепа на тези англо-пионери, колкото и на техните потомци от епохата на депресията.
Въпреки фантастичното минало, което представляваше, помещението на Ghost Town вдъхнови местната оценка. Посетителите на Berry Farm на Knott видяха доказателства за финансовото величие на Калифорния, когато те се обръщаха за злато. Разказите за изпитанията на собствените роднини на Уолтър Кнот, изправени пред пресичането на пустинята Мохаве, засилиха здравината на онези, които се заселиха в Голдън Стейт. Всъщност до средата на века много жители на окръг Ориндж сами се преместиха на запад в Калифорния и можеха да се идентифицират с темата за миграцията от 19 век.
Ghost Town игра по носталгия по средата на 20-ти век по по-прости и приключенски времена в Калифорния, особено след като районът започва бързо да хвърля своето селскостопанско минало в годините след Втората световна война. Възел на възел към историята на Калифорния от 19-ти век беше добре дошъл отвличане от усилията за модернизация в задния двор на окръг Ориндж.
Романтичната и често побеляваща версия на миналото на Калифорния, олицетворена от Ghost Town, играеше непрекъсната роля във формирането на културната и политическата идентичност на средновековието в региона. Възелите използваха прехраната, която печелеха от Ghost Town и другите им атракции, за да подкрепят консервативните каузи на местно и национално ниво. През 1960 г. Ghost Town и Старата Калифорния, която представляваше, са буквалния фон на митинг на Ричард Никсън по време на първия му президентски мандат. По-късно Роналд Рейгън продуцира сегмент за привличането им в своето политическо радио шоу. На епизода на 15 юли 1978 г. Рейгън казва: „Фермата на Уолтър Нот е класическа история на американския успех… И все още отразява дълбоката любов и родолюбие на родителя му към своята страна.“ Рейгън отбеляза тематичния парк като върха на свободния бизнес и Калифорнийската мечта.
Ричард Никсън тигани за злато с Уолтър Нотт през 1959 г. (Orange County Archives, CC BY) Сред тематичните паркове на Стария Запад в Калифорния, Ghost Town в Knott's Berry Farm не е уникален в настройването на миналото на 19-ти век, за да се приведе по-тясно в холивудската западна от сложната реалност. Днес Ghost Town обслужва милиони местни и чуждестранни посетители годишно и продължава да продава фантастична версия на историята на Golden State. Но тази фантазия запаметява консервативните ценности от средата на 20 век, а не Калифорния.
С подновените дебати за публичната памет и паметниците е по-важно от всякога да разглеждате сайтове като исторически тематични паркове като места, където хората учат история. Тези романтични и политизирани версии на Стария Запад могат да оставят посетителите копнеят за минало, което никога не е било.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Аманда Теуес, д-р. Кандидат по история, Университет на Масачузетс Амхерст
