Ново завъртане
Видовете бозайници се издигат и падат с поразителна закономерност - повечето оцеляват около 2, 5 милиона години и след това изчезват. Сега проучване, ръководено от Утрехтския университет в Холандия, предлага обяснение: колебания в земната орбита. Учените анализирали вкаменелостите на гризачи от Испания през 22 милиона години. Изчезването има тенденция да съвпада или с изместване на наклона на Земята, което се случва на всеки 1 милион години, или с увеличена закръгленост на орбитата му, която се случва на всеки 2, 5 милиона години; и двете охлаждат Северното полукълбо. Навлизаме във фаза на кръгла орбита, но изчезванията, подсказани от това изследване, може да не започнат десетки хиляди години.
Къде си взел тази усмивка?
Някога забелязвате ли как малко момиченце се мръщи точно като майка си? Здравият разум подсказва, че изразяването й е предимно научено, продукт на години на имитиране на родителите ѝ. Но ново проучване от университета в Хайфа в Израел показва други сили в работата. Учените заснеха интервюта с 21 вродени незрящи хора и откриха, че изражението на лицето на лицето им е поразително подобно на това на близки роднини. По този начин намръщенията, усмивките и намръщенията може да са част от генетичното наследство.
Jeepers Creeper
Докато изучават зебра тарантули, изследователите в Германия забелязали нещо неочаквано: отпечатъци. Те бяха копринени секрети, оставени от миниатюрни структури в краката на тарантулата, докато се изкачваше върху стъклена чиния. Преди това се смяташе, че паяците произвеждат коприна само в специални коремни органи. Защо лепкавите крака? Учените от Института Макс Планк казват, че тези здравословни паяци - с тегло до седем грама - се нуждаят от допълнително сцепление върху хлъзгави листа в местообитанието на дъждовните им гори.
Наблюдаваното
Име: Cuscuta pentagona, паразитно растение, по-известно като додер
Наскоро се вижда: Списъкът с най-вредните плевели на Министерството на земеделието
Сега известен като: Първото известно куче за смъркане на растителното царство
Носът му знае: Да: C. pentagona може действително да открие химикали във въздуха, отделяни от предпочитания гостоприемник, доматено растение, се казва в ново проучване на държавния университет в Пенсилвания. Разсадът на C. pentagona може да изглежда жалък - те нямат корени и малко средства за извършване на фотосинтеза - но „подушването“ ги насочва бързо към гостоприемниците, преди да изтекат собствените им ограничени запаси от енергия.
Това е коварно: Е, да и не. Откритието може да ускори разработването на начини за контрол на този вреден вредител, който може да намали добива на домати 90 процента.
Свободен като птица
В колумбийските Анди орнитологът Томас Донеган от природозащитната група Fundación ProAves откри нов подвид на жълтобогата четка. Находката добавя нюанс към таксономията на птиците, но ключовото е какво се случи по-нататък: той пусна птицата. Биолозите традиционно установяват нови видове животни със запазен (мъртъв) екземпляр. Властите решават през 1999 г., че учените могат да използват доказателства от живи екземпляри, а Донеган е едва третият. Той снима птицата и взима проба от нейната ДНК, крайната лична карта.
