За да покаже едно от най-запомнящите се съперници в историята, Националната портретна галерия на Смитсониън възложи на своя старши историк Дейвид К. Уорд с предизвикателството да включи в галерията „Един живот“ двамата най-исторически генерали от Гражданската война. Салонът с едно помещение е мястото, където учените от музея преди това са изложили портретите, писмата и личните артефакти на такива културни светила като Роналд Рейгън, Катарине Хепбърн, Ейбрахам Линкълн и Сандра Дей О'Конър.
Свързано съдържание
- Споразумението с джентълмен, което прекрати гражданската война
- Шестима художници в търсене на себе си
Тук грубият и разрушен Улис С. Грант от Охайо се сблъсква с южния патриций Робърт Е. Лий. Самата стая изглежда твърде малка за такива големи личности. Фотографиите, рисунките и картините, изобразяващи живота на тези двама мъже, сякаш пулсират с някакво напрежение, което припомня ужасяващата епоха на 19 век, когато страната е била разрушена, но все пак обединена зад съответните си генерали - Грант в Север и Лий от Южна.
„Те са продукти на своето време“, казва Уорд. „Тези мъже олицетворяват своите общества“. Грант е невероятно изглеждащ кожар от Охайо - докато Лий е „по-патриархален от партизарха“. Историята на тези мъже, техните заблуди, тяхната репутация, техните наследства са добре изобразени в редица произведения на изкуството, включително значителния заем на картина на Уинслоу Хомер, озаглавена „ Skirmish in the Wilderness “ от New York Museum of American Art на Кънектикът.
Но попитахме уредника Уорд дали ще ни каже кой е по-добрият генерал и ето какво ни изпрати.
Въпросът заинтригува историците и фотьойните стратези след самата Гражданска война. Лий обикновено се отчита като висш командир. Той отбеляза скандални победи срещу Армията на Потомака до Гетисбург 1863 г., борейки се с превъзходни числености и по-добре снабдени войски. Неговата победа в Chancellorsville, където той раздели армията си три пъти в лицето на противника, докато е превъзхождал три към един, е майсторски клас в използването на скорост и маневра като умножител на сила. Лий имаше и трудната задача да реализира стратегия за спечелване на войната, която изискваше от него да нахлуе в северните щати, което той направи два пъти. Знаеше, че Югът не може просто да седне и да задържи това, което имаше: Северът беше твърде силен и трябваше да се намери някакъв ранен край на войната, вероятно мир с договаряне след шоково поражение на Съюза в Пенсилвания или Мериленд. Лий се възползва и от култа към „Мраморния човек“, възникнал след войната. С южната идеология на „Изгубената кауза“ Лий, героичният, саможертвен войник, се романтизира като пример за южна цивилизация. Като такъв Лий все по-често се разглежда като непорочен или отвъд укор, което причинява грешките или грешките му на бойното поле.
Обратното, военната репутация на Грант страда от репутацията му на президент, който в исторически план се счита за една от най-лошите администрации на всички. Недоволството на Грант като президент е съкратено, за да оцвети изпълнението му по време на войната. Личната харизма на Грант никога не е била толкова висока, колкото Лий; и той е подложен на въпроси за пиенето му. Но възприеман според собствените си условия, Грант беше изключителен генерал от двете театрални команди, както в секса си на Виксбург, и като командваше всички армии на Съюза, когато дойде на изток. В битките на Грант нямаше нищо романтично: той се ангажира с план и след това го последва с почти непоколебима упоритост. Той спаси Битката при Шило, след като линията на Съюза беше разбита на първия ден, като реорганизира силите си и контраатакува. „Махнете ги утре, въпреки това“, отбеляза той на Шерман в края на ужасни битки от първия ден; и той го направи. Неговата секса на Виксбург беше забележителна кампания от комбинирани операции с флота на „кафява вода“. И той беше непримирим в последната година на войната, когато ангажира Лий непрекъснато от битката за пустинята до Апоматокс.
Мисля, че Грант леко засенчва Лий като командир, защото през последната година на войната той управляваше всички армии на Съюза, включително Шерман на юг и Шеридан в долината Шенендоа. Грант служи на полето, ръководейки Мийд, който все още беше командващ армията на Потомака, но той беше насочен към цялостната кампания на Съюза. Нещо повече, Грант признава новата реалност на войната: че огневата сила, командвана от всяка страна, правеше маневрен бой, подобно на Канцлерсвил, невъзможен. Лий не смяташе много за Грант като за генерал, казвайки, че МакКелън е превъзходният враг. От друга страна, Лий победи МакКелън. Той не победи Грант.
Изложбата "Един живот: Грант и Лий:" Добре е, че войната е толкова ужасна ... "е на разположение в Националната портретна галерия до 31 май 2015 г.
